伙房大不大不，但環境比工人房要艱苦得多，阿牛喫住都在這裏，三人高的柴火堆旁搭了個木牀上，牀下塞了個木盆，牀邊放着一口箱籠，除此以外任何傢伙什也沒有。阿牛年紀雖，性子卻好似有些陰沉，頭巾壓在眉眼上平添了幾分寡淡的疏離感。不論是精兵夥計還是正在受訓的普通夥計一般都見不到阿牛的面，呂管事嚴令他們沒事不許去伙房，精兵夥計習慣了受令行事，普通夥計卻很難培養出這種深入骨髓的自律感。二十五個先進酒樓的普通夥計大多數來自酒樓東家的老家石蓮村，其中一大半人是無家無產的孤兒，另外一半人是虎子嚴格挑選出來的勤快老實人，唯有方五的老鄉洪響來路不同。
方五是石蓮村劉家的年輕管事，自從結婚後就搬去了石頭山上的劉氏山莊，攜媳婦老孃一起飼養油田鼠，據現在已經做上了道，把那四母兩公六隻鼠當成祖奶奶伺候，四隻母鼠都順利懷了胎，最近正尋思請豐雲山裏的獵戶多捕些野生油田鼠回來擴大“祖奶奶”的隊伍。方五在劉家相當得臉，形同少東家劉大虎的義兄，作爲方五的老鄉，洪響多多少少覺得自己的地位與衆不同。倒不是他拿較，而是其餘二十四個人先入爲主的認爲他是憑關係擠進來的，有點不敢得罪。
但現在一切都變了，自從百川食府開業第一日的流水宴上發生了禍事，虎子和劉娟兒冷眼旁觀，感覺普通夥計的膽量見識和處事能力都比精兵夥計差了一大截，要知道他們給僱工開出來的待遇可是比別處要高很多的，平時還感覺不出來，一到危急關頭才發現二十五個普通夥計還需要嚴格培訓培訓計劃由呂管事一人負責，虎子還特意表明他不會酌情插手。是以，二十五個普通夥計的舒服日子就此結束，他們手頭的事務都暫由精兵夥計接手，呂掌櫃的第一步是訓練他們的耐性和抗壓力。每日早晚都要從酒樓跑到舵口邊轉回北街口繞一圈，都是年紀輕輕的後生仔，若光是跑步倒還能咬牙堅持下來。
但呂管事培訓的第二部就遭到了不少人的情緒反彈，這一步是讓二十五個原跑堂傳菜迎客送客的夥計成天介不停手低做粗使夥計。別洪響，便是那些石蓮村的孤兒都覺得天差地別，活生生由體面地大夥計變成了雜工，這算是咋回事兒雖然不滿，但百川食府的待遇着實難得，即便是在培訓期間也沒減少他們的月餉，回村又沒有自己的田地可種，不硬挺着還能咋辦呢如此這般，大部分人還是忍着氣老老實實幹雜活，洪響卻有些受不了了。
這日，阿牛正在伙房裏歸置柴火堆和引火用的松毛乾草，剛剛掃完地的洪響卻伺機而動，大搖大擺地步入夥房盯着阿牛看個不停。阿牛敏銳地察覺來者不善，卻也沒什麼，只隨意招呼了一聲就兀自埋頭幹活。洪響撇了撇嘴，屁股坐在拾掇整齊的柴火堆上衝着阿牛的背影打了個響指，呵斥道“哎哎，我阿牛子，你就這麼屁股衝着你蹄子哥呀過來哥哥給你喫點心”
思及此，洪響心裏越發不舒服，乾脆起身走到阿牛背後，瞪着眼怒道“你一個的孤兒，得了便宜在咱們這麼氣派的酒樓裏幹活，你還抖起來了誰給你這麼大的面子來埋汰我”聽他口氣不對，阿牛一臉茫然地轉過身來，手裏還摟着一捆柴“蹄子哥，我怎麼埋汰你了對不住，我只是這會子沒胃口喫點心，不是不想承你的情你若是非要請我喫點心，那就擱在我的牀上吧，我等閒了就喫，一定大口的喫，喫的時候也會記得你的好”誰跟你提喫的事兒了洪響氣得眉心亂跳，湊近去看阿牛的臉，竟覺得有幾分面熟。
“你你該不會是石蓮村裏的人吧我咋覺得好像在哪兒見過你似的”洪響意味深長地摸着下巴，眼見阿牛臉上閃過一絲警惕的神情，他越發覺得不對勁，乾脆擡手去扯阿牛壓在眉眼上的頭巾。阿牛驚慌失措地倒退了一大步，手中的那捆柴一鼓作氣砸在了洪響的腳背上“哎喲你這個混子，找打麼你看我不收拾你”洪響氣得哇哇大叫，雙手捂着腳背跳來跳去，阿牛趁機一個錯步溜沒了影。但他也不敢隨意跑出去招人眼，只好躲進了工人用的茅廁裏。
百川食府如今新定的買賣規矩是早中晚三餐都營業，早膳不開堂，統統換牌點餐外送，若有頭一日包了房住在酒樓裏的客人，就由夥計們送早點上二三樓。劉家人不做住宿的買賣，凡是在包房雅間裏過了夜的客人也不必交房費，只交一日的包間費足矣，既然不收房錢，他們就不好賴着不走了。要知道二樓包房的包間費事每日五兩銀子，三樓的雅間是每日八兩銀子，比盛篷酒樓還貴誰沒事兒樂意把包間費當成房費不要命的往外撒呀南街大客棧的最好上房也只要每日三兩呢，包長期還有優惠價
正因爲如此，每日晨間到正午開門之前算是百川食府比較悠閒的時段，酒樓四處都空蕩蕩的沒幾個人，劉家大房的長子劉大山在酒樓裏專門做早點，虎子已經特意分配了五個廚工給他，也把他的月餉提高了一倍，打算再觀察些日子就把酒樓的早點全權交給他負責。劉大山雖時時牽掛自己許久沒見面的爹和弟弟，但應祥如時不時就趕早來廚房裏找他要新鮮的豆腐腦喫，劉大山心裏美得發慌，轉眼間就把那極品的劉家大房和老宅的人給拋在了腦後
“今兒咋沒做鹹的我就愛喫撒了蔥花和脆果的鹹豆腐腦你給我添了這麼一大碗甜豆腐腦，還加了兩勺蜂蜜，是嫌我長得不夠胖還是咋地哼，罷了，你不做甜的，我自己個上街上買去”