熹平五年馬超出生，現如今已經是十六歲的英偉少年。十三歲時馬超便跟隨馬騰征戰羌人，展露不凡實力。經過三年的征戰，馬超已經表現出超越常人的軍事天賦，每有戰事，便跟隨馬騰左右。征戰一生，聲名顯赫。然則，馬超的前半生是精彩輝煌的，但是，在投效劉備之後，卻是默默無聞，可以是被打入了冷宮。
那麼，到底又是什麼原因讓如此勇猛的馬超被劉備如此對待呢
馬超剛降的時候，劉備很厚待馬超，馬超半生諸侯禮儀不當，經常直呼劉備的表字，關羽非常憤怒，請求殺了馬超，劉備勸解：“馬超窮途末路還歸附我，就因爲直呼我的表字，而把他殺了，以後怎麼面對天下。”張飛也勸解：“這樣的話，用禮儀做給他看，他就明白了。”次日的早上大會，請馬超來的時候，關羽張飛持刀直立在劉備兩旁，馬超環顧身邊座位，不見關張，卻看到關張持刀直立於劉備兩旁，大驚。從此再也沒有直呼劉備的表字。次日嘆氣：“我才知道爲什麼我會失敗，直呼主公的表字，差被關張殺了。”
其實，也可以想象，馬超曾經是西涼的一個勢力主，如今卻是跑到當初跟自己平級的劉備當手下，心中一時無法轉變過來也是可以理解的。
論起馬超和劉備的出身以及革命經歷，劉備跟馬超根本無法相比。
論出身，劉大叔的“中山靖王之後”這個身份是不靠譜的，而馬英雄雖然不是皇族名門之後，但他老爸馬騰的高級軍官身份卻是靠譜的。馬家在西北第一代：馬子碩，在甘肅天水當基層幹部，後來不知道犯了什麼錯誤，被免職了，政府也不補貼回家路費，於是就紮根西北，窮得不行，但當地一位美麗善良的羌族姑娘看上了馬子碩，嫁給他，給他生兒育女，於是有了馬二代：馬騰。馬二代還是窮，當個體伐木工人，雖然當地人尊重這個身長“八尺有餘，身材洪大，面鼻雄異”的漢子，但這並不等於他有出息了，最多也，..就贏得一句“那賣木材的老馬，人不錯啊。”平常人當中，不錯的人多了去。
機會送上門來了，東漢靈帝末年，西北邊城發生叛亂，在那個時代，想要發達，要麼叛亂，要麼平亂。馬二代參加了平亂，他選擇對了，於是草鞋換皮鞋，從軍司馬到偏將軍，一路到徵西將軍，算是當地的軍界要人了。
馬家第三代馬哥馬超，就是在這麼個背景下成長的。馬哥是高級軍官子弟，絲毫不過分。劉備大叔呢，織草蓆的就是織草蓆的，往近處的長輩，尤其是他老爸，混的那人生成就，根本拿不出手來給他帖金。
馬哥出身比劉大叔高貴，這個已經無疑了，至於自身呢，馬哥在前期混得比劉大叔好。從破壞程度而言，馬超總是給曹丞相製造麻煩，而劉備呢，總是被曹丞相製造麻煩。馬哥殺得曹操割須棄袍，這是傳，但史書記載，馬哥確實一度讓老曹人在囧途。建安十六年，馬超與曹操在潼關幹了一仗，當時老曹要渡河，優哉遊哉地，結果馬哥動作賊快，兵鋒已經推進到老曹指揮部外圍了，老曹卻還坐在辦公桌旁邊發呆，“公猶坐胡牀不起”。馬仔張頜拼死拼活將領導送上船，河水急，船被推出去四五里遠，馬超的部隊不比河水慢，沿岸追擊，射箭像下雨一樣密集，這個時候的架勢，就是十個曹洪許褚也攔不住，馬哥啊，再堅持一下，不定老曹的歷史就此截止了，不是讓箭射死了，就是翻船給了。不是馬哥不堅持，而是老曹在關鍵的時候放羊，西北系的軍人改不了羊倌的習性，放下曹操去追羊，結果被歷史放了羊。
因此，老曹對劉大叔和馬哥的評價不同。在職場的份量，很多時候要看競爭對手對你的評價。對於劉備，老曹，天下英雄唯有他老曹和劉大叔，這是茶餘飯後的閒談，平心靜氣的聊天，多少帶鼓勵的性質，或者試探的性質，因爲在此前，劉大叔沒有幹出什麼讓老曹佩服的事情來。對於馬超，老曹了一句：“馬兒不死，吾無葬地也。”這可不是茶餘飯後的閒談，這可不是平心靜氣的聊天，這句話，估計老曹是帶着心跳每分鐘一百二十次的狀態的，是在潼關前湍急的河流中，在如雨的箭矢中，經歷了拿着腦袋栓在褲腰帶上跑路的經歷之後的。讓對手害怕，就是最大的佩服。
對於老劉，曹操是鼓勵；對於馬，曹操是後怕。
再談實際的，看馬和老劉職位的對比。劉皇叔在得荊州西川之前，有過幾次職務上的輝煌：一次是當徐州牧，那是陶謙同志給的，因爲呂布，結果沒當穩；一次是平了呂布之後，老曹給了他一個豫州牧，按現在的法應該是大漢帝國豫州州長，可惜，只是個虛職，拿着州長的薪水，享受州長的待遇，但不履職。到四十六歲了，還在新野縣長和民兵司令的位置上混。
馬哥是含着金鑰匙出生的，他們馬家在西北的地位可不是虛的。馬家軍就身份而言，私人部隊的成分多於國家部隊的成分，這隻部隊的私人身份也是當時的中央政府所認可的。赤壁之戰那一年，老馬退休，到京城去養老，手裏的馬家軍呢不是上交給中央，也不是中央另派要員接收，而是交給當時三十三歲的馬哥管理，真可謂貨真價實的西北軍少帥。劉備大叔也是在三十四歲左右有了自己的地盤徐州，但那是別人讓的，讓給你的不一定是你的，自己拿着的纔是自己的。這就是馬哥和劉大叔的區別。
馬哥比劉大叔出身高貴，比劉大叔實力強大，比劉大叔業績輝煌
總之，那時的劉大叔，和馬哥不是一個級別的混混。然而，歷史的職場經常洗牌，洗着洗着，馬家的公司破產了，劉大叔的公司越做越大了，馬哥要靠劉大叔發工資了，馬哥的抑鬱開始了
馬哥命運的急轉直下，禍根在於他跟老曹鬥，不是馬無能，而是老曹太強大。西
北系是一家公司，老曹是一家大公司，曹馬之爭，不是鬥智鬥勇，而是拼實力。馬丟了西北，南下，到了陝西漢中，在一家公司安頓下來，這家公司就是張魯。
馬超的悲劇和抑鬱開始了。西北大老闆在漢中一家公司安身，昔日的馬少帥看着漢中那一片侷促的天地，會不會時時想起西北那無邊的大漠，綿延的羣山呢是不是想起他曾經由他揮斥來去的千軍萬馬呢昔日的寬廣，如今的侷促，肯定讓他難以釋懷。他的鬱悶，是有史記載的，馬超的妾有一個弟弟，名叫種，一直在漢中工作。馬超來到漢中後，有一年春節，種給姐夫馬超以節日的祝賀，馬少帥的反應是“捶胸吐血”，他很悲傷地：“我們馬家幾百口人，在同一天被曹賊殺了，我們兩個還有什麼好慶賀的”馬超的家屬，包括老馬在內，都被曹操殘殺無餘。