澤拉斯的父母是被帝國拘捕的學着，而他生來就是奴隸，他們的生活只有無窮無盡的奴役和順從，所以這個男孩發誓絕不會讓自己像其他奴隸一樣淪爲苦役和鞭笞的犧牲品。
但天有不測風雲，奴隸男孩的父親在一場工程中廢了一條腿，被丟在施工現場白白死去，而整個工程只是爲了給皇帝最寵愛的駿馬豎立一座紀念碑。他的母親害怕他重蹈覆轍，於是懇求一位著名的墓室建築師收他當學徒，澤拉斯靠着聰明伶俐被相中了，從此再沒有見過母親。
而當時澤拉斯就發誓，這個迂腐的帝國，將由他傾覆！
藉着職務之便，他經常出沒與內瑟斯圖書館，偶然遇見了最不得寵的皇子阿茲爾。當時他正在爲一段古文傷腦筋，而澤拉斯爲了實現自己的理想，刻意違反了奴隸禁忌幫他解讀了這段古文，於是兩者從此成爲朋友。
當時他只是想利用阿茲爾爲自己謀求盜竊一個國家所需要的權利，但在後來的相處中他逐漸動了真心，只因爲阿茲爾承諾要讓他自由。
於是他便暫時放下最初的想法，全力陪伴輔佐阿茲爾，在後來的一場針對皇族成員的刺殺中，他證明了自己，從刺客手下救下少年阿茲爾。
阿茲爾懇求他的父親，也就是一國之主獎賞這位奴隸男孩，賜他自由之身，但是沒有得到迴應，因爲他是最不受待見的皇子，還因爲奴隸沒有資格得到賞賜，也因爲那天皇帝心情很糟，因爲他寵愛的幾位皇子都死在了刺客手中，獨獨留下阿茲爾。
並且，那一天還發生了許多事。
遇到刺殺的那一天是澤拉斯離皇帝最近的一天，他一心忐忑的被阿茲爾帶到皇帝面前求情，但也因此進入了皇帝身邊隨行的飛昇者護衛的視野之中。
而飛昇者可以看穿血肉和骨骼，看穿人的靈魂，看穿他靈魂裏閃爍的背叛，他當衆宣佈了澤拉斯心中所想：“我們將會飛昇，而你們會被鐵鏈困在碎石上，等待時之沙將你們全部吞沒。不，不會再這樣，不會再有下一次。被選中的金閃閃的君主，將不會接受太陽的擁抱並飛昇成神。一名奴隸將會取而代之。”
如果不是阿茲爾拼死保住他，他可能就因此死去了。
自那一天之後，多年的不待見讓阿茲爾生出了反抗的心思，他發誓他和澤拉斯會成爲兄弟，在無數恕瑞瑪子民的面賜予他自由！得不到賞賜還差點丟掉小命的澤拉斯也因爲這次遭遇冒出了一個陰暗的想法：既然皇帝不能給他自由，那麼就讓阿茲爾成爲皇帝！
於是阿茲爾開始習武，在雷克頓的指導下，阿茲爾學會了舞刀弄槍、學會了指揮士兵、學會了讀取戰場上的風起雲涌。而澤拉斯也因爲阿茲爾成爲了帝國唯一繼承者所以地位一路水漲船高。在阿茲爾的努力之下，他的能力獲得了貴族們的支撐和人民的認可，他成爲了炙手可熱的帝國繼承人，但依然沒有能得到父親的承認。
澤拉斯知道阿茲爾的地位並沒有鞏固，於是他利用職務之便，追尋一切他能找到的知識，無論以何種代價、無論何種來源。一切努力都是爲了進一步拓展他的知識和野心，而這兩樣東西都以無人約束的速度飛速增長。
澤拉斯的大逆不道的想法給他留下來禍根，就在阿茲爾動用自己的影響力爲澤拉斯邊緣化，替換身份洗白的時候，澤拉斯愈發大膽地使用更加黑暗的手段腐化皇后腹中的每一個胎兒，讓皇后無法孕育。
只要沒有第二個王位繼承人，阿茲爾就是安全的。
他隱藏得很深，但是日久難免生疑，皇宮開始流傳詛咒的傳聞，而澤拉斯會保證每一條傳聞都不會流傳太久，就連阿茲爾也問他也沒有對其說出真話。他繼續用黑暗的手段幫阿茲爾掃除障礙，在一次次陰謀之中，澤拉斯最初想要擺脫奴隸出身的願望，已經變成了想要執掌權利的野心，但他自己卻還在爲自己尋找良心的託辭。