貴妃微怔，冷冷掃了喜哥一眼，略一忖度後，含笑道：“若太皇太后喜歡喜哥，那是奴才和她的福分，奴才讓喜哥去伺候您，如何”
太皇太后搖頭，“誒這可不行，君子不奪人之美，你好容易調教出來的，我奪去了像什麼樣子方纔太后說的不錯，如今宮務都是你幫着料理，以後都是你看顧着，若無很要緊的，不必專門來我這裏回話。”
貴妃見太皇太后說不要，便不再多思，獨蘇麻喇姑看着太皇太后撥弄素珠的手，露出瞭然的微笑。
晚間，貴妃回了景仁宮，喜哥走進來，福了福身，道：“主子，您晨起吩咐奴才去往後佟妃娘娘，奴才已經去過了，佟妃娘娘這兩日精神很好，她送了一對比目玫瑰配給主子，說是謝您時時問候。”說着，遞上一隻紫檀木螺鈿小盒子。
芸茱接過，貴妃着意打量了喜哥一眼。她今日穿了一身蜜色衣裙，露出一段藕白手腕，腰身處空蕩蕩的，更顯出一把不盈一握的纖腰。再往上看，面上帶着恰到好處的笑意，既不顯得諂媚事故，又不過分疏離，一雙妙目青白分明，靈動非常，瓊鼻高挺，瑩潤紅脣。貴妃平日裏並不覺得喜哥美，只是如今在燈下，卻有一種宛若瑩玉的動人之處。
那是隻屬於十五歲的、妙齡女子的楚楚之態，沒有一絲珠光寶氣，單那娥眉曼睩，就勝過萬千。
貴妃轉過身，自己的容貌和喜哥的一同印在銅鏡之中，一個酷烈無情，一個溫婉柔美，對比是如此鮮明而無情，想來世間男子皆喜歡這如水女兒勝過自己這等冷酷嚴肅之人，她倏而怏怏不樂起來，擲下手中的紫檀木梳，冷聲道：“知道了，退下吧”
啪，那結實的木梳應聲而裂，芸茱等皆唬了一跳，喜哥更是惴惴，忙不迭退出正殿。
殿內靜靜的，連芸茱也不敢說話，唯恐觸了主子的黴頭，只靜靜地梳理着貴妃那一頭光可鑑人的發。
喜哥回了屋時，同住的入畫早已歇下，屋內暗沉沉的，她靠在冰冷的牆上長長吁出一口氣，也不點燈，只聽着屋外的寒風呼嘯，靜坐到天明，宮中的差事不好做，她一早便是知道的，可是時日越長，越發艱難，譬如當日給仁孝皇后接生的姥姥大夫曾來過景仁宮，又那樣惶恐地離去，這樣的事，如何去說只能爛在肚子裏，才能保住這一條小命。
冬日漸深，這日臘八，太皇太后邀皇太后貴妃、佟妃等晌午，見佟妃氣色好了許多，便笑着命人搛了她最愛的爐食鴨子過去，道：“前朝送來戰報，說我軍在衢州、台州兩地連敗曾養性，耿精忠部深受打擊，前朝戰事如此順遂，仙兒的身子也好了，今年可以過一個安穩的年節了。”
皇太后放下筷子，笑道：“太皇太后如此欣悅，兒臣要向您再報一件喜事，”她對着坐在末尾的雲貴人招了招手，“前日，鍾粹宮掌案來報，說雲貴人遇喜，太皇太后，您說這可是喜事一件”
衆人聞言，皆是一愣，這雲貴人本是太皇太后身邊的宮女，出身馬佳氏，康熙三年時，因生得俏麗，伺候主子盡心，便被太皇太后做主，封了貴人，如今都過了十年，她爲皇帝誕下三子一女，如今又遇喜了，可真是風頭無兩，盛寵不絕
貴妃端莊的面容有了一絲絲的龜裂，旋即又掛上得體的笑容，“恭喜雲貴人。”
雲貴人圓潤可親的臉上帶着喜悅之色，本就秀美如畫的面容宛若春日芍藥，此時見貴妃主動和她搭話，又是驕傲又是欣喜地站起身，向着貴妃回了一禮，“謝過娘娘，這都是娘娘照拂之恩。”
貴妃不鹹不淡地嗯了一聲，染着硃紅蔻丹的長