芸茱聽了這話，皺着眉頭自暗處走出來，福了福身，“奴才恭請惠貴人吉祥。”
“哎喲，”惠貴人捂住心口，眯眼細看半晌，“這是景仁宮的芸茱姑姑不是這擦黑的天兒，姑姑冷不丁走出來，嚇了人家一跳。”
芸茱起身，“奴才方纔聽見惠貴人說鍾粹宮的通貴人在背後議論貴妃娘娘，不知她都說了些什麼”
惠貴人忙道：“芸茱姑姑，這通貴人只是醉酒胡說，姑姑可千萬別放在心上。”
芸茱卻冷着臉色道：“貴人這話說得不對，所謂酒後吐真言，通貴人素日想必對我們主子怨懟頗深，纔敢在背後如此非議，若是貴人不說，奴才只好引着貴人進去，一道在娘娘面前分說個明白。”
貴妃嚴苛，闔宮皆知，跟着進去，能有什麼好下場惠貴人咬了咬下脣，只得說了實話，“今兒後宮諸人在鹹福宮小聚，慶賀五公主滿月和布貴人晉封之喜，無意之間提起貴妃娘娘，通貴人便說貴妃娘娘因生父、義父之故，被皇上厭棄，皇上皇上不僅不許貴妃娘娘有子嗣，還，還對貴妃娘娘表面客氣，內裏無情。”
芸茱氣得倒仰，忍了半日，才恨聲道：“奴才記下惠貴人方纔所言了，但請貴人放心，今日的話不是您傳出去的，是奴才另有耳目，絕不會損及貴人。”說罷，又福了一禮，徑直回了景仁宮。
惠貴人看着她的背影，忽然抽了自己一個耳光，紫琳見她還要再來一下，忙拉着她的手，“主子，您這是做什麼”
惠貴人眼圈一紅，暗恨自己這快嘴，“本想着景仁宮和延禧宮毗鄰而居，下來和芸茱打個招呼，在貴妃娘娘面前賣個好也是好的，沒想到竟讓她聽見了這話，若害了通貴人妹妹，我還有何面目見她”
惠貴人勉強露出個笑臉，惴惴不安地回了延禧宮。
芸茱憤憤然回了正殿，貴妃將記錄着各宮用度的賬冊放在一邊，揉了揉眉心道：“芸香，上茶。”
芸香很快端了一盞滾滾的六安茶來，芸茱道：“夜已深了，主子這會子喝了茶，晚上又該睡不好了，奴才昨兒和內務府人要了些紅棗桂圓，煮了水喝，正是潤肺養顏呢，主子可要嚐嚐”
貴妃抿了一口茶，擡眸看向她，“方纔我聽見外頭有動靜，這黑更半夜的，是誰”
說起這事，芸茱氣更大了，“是惠貴人”
她口氣不好，貴妃怎能聽不出伸手理了理凌亂的裙角，貴妃歪在貴妃榻上，撫着湯婆子，“怎麼她衝撞了你”
芸茱抿了抿脣，斂衽跪下，“主子爲了後宮之事，盡心盡力，卻有人因爲皇嗣之事在背後嘲諷主子，奴才實在氣不過”
多年無子，是貴妃心中的痛，更是恥，便如龍之逆鱗，觸之必死，細長的眉擰起，眼中浮現狠絕之色，“誰在背後議論本宮什麼”
芸茱遂將通貴人所言一一相告，話說完，再擡起頭去看時，貴妃面上滿是冷意，“我當是誰通貴人新近得寵，自然得意得很。”
“呸”芸茱啐了一口，“她算個什麼東西，就那麼個破落戶出身，給娘娘提鞋都不配”
貴妃捧着湯婆子，戴着鑲寶石純金護甲的尾指輕輕晃動，琅琅之聲不絕於耳，殿內衆人皆不敢說話，半晌只聽貴妃冷然道