喜哥感激地看着他，“奴才謝過杜太醫了。”
杜君惠赧然回視她燦若星辰的雙眸，溫聲道：“唔，無妨，快些回去吧，八月天了，風涼着呢。”
回了屋內，喜哥端起藥碗，一飲而盡，苦澀的藥汁灌入口中，她卻覺出一絲的安然。
皇帝自南苑歸來時，已是傍晚時分，他扯了扯汗溼的衣領，頗爲不耐地道：“那隻呆鵝呢讓她快來給朕更衣”
梁九功忙打發了人去問，小金子走進屋內，分明見榻榻上躺着個人，叫了聲喜哥姑娘，卻沒動靜，伸手去摸時，額頭滾燙，滿面冷汗，人已是神志不清了。
“病了”
皇帝皺眉，任梁九功給自己換上乾爽的夾衣，“早起走的時候不還好好兒的嗎”
梁九功道：“回萬歲爺，這小姑娘家家的，身子弱些也是有的，不過喜哥姑娘既然得了大病，恐怕就不能再伺候萬歲爺了，奴才把她送到北三所去，等身子好了，再做打算”
皇帝瞪了他一眼，“既然病了，就要先請太醫去看你快些找個得力的太醫給瞧瞧。”
梁九功說那番話本也是爲了試探，沒想到就惹出皇帝的一場氣來，自來宮女太監得病，有醫工來瞧，哪有請太醫的道理他這煉出來的人精子，心裏自然拎得門兒清，忙忙地去了。
喜哥聽着有人進進出出的腳步聲，不知過了多久，微涼的手指貼在她手腕上，喜哥悚然一驚，就要抽回去，就聽得梁九功道：“姑娘別動，咱家給你請了太醫來。”
喜哥只覺嗓子裏含了一團火似的，“總管，我，我怕是好不了了，送我到遠處去吧，免得連累了萬歲爺”
喜哥聞言，險些一口血嘔上來，她分明是要走，哪裏是惦記皇帝那樣的人，身邊圍繞着千萬人，每個人都恨不得給他掏心掏肺，輪得上自己惦記嗎
梁九功看過喜哥，讓人餵了藥，便回到乾清宮回話，皇帝正招了大學士進講，見梁九功點頭，顯然是無甚大事，也就沒再過問。
喜哥病重的消息傳入貴妃耳中，惠貴人納罕道：“從前在娘娘身邊伺候時，看着還挺康健的，怎麼到了萬歲爺跟前就成了個病西施了”
雲貴人撫着小腹，不無諂媚道：“娘娘這裏差事少，主子又恩惠體下，自然處處好，到了萬歲爺跟前，伴君如伴虎，懼心一起，自然是百病叢生。”
貴妃皺眉，“本宮乏了，你們出去吧。”
雲、惠二人見貴妃面色難看，自然不敢多留，便依言去了。貴妃坐起身子，“你說，喜哥這一病會不會和本宮責罰她有關”
芸茱遲疑道：“不過是叫回來跪了幾個時辰，應當無妨吧”
貴妃越想越覺得心驚，大爲懊悔自己不該因一時嫉恨就時常叫喜哥回來，夜夜跪在外頭，“一個喜哥，死了也就死了，怕的是讓人看到她身上那些傷痕，動了御前的人，萬歲爺難免動氣。”
貴妃正暗自憂疑着，御前的小金子走了進來，打了個千兒道：“奴才請貴妃娘娘安，貴妃娘娘，萬歲爺有請。”
貴妃一驚，旋即收斂了神色，略微妝點一番，便急忙趕往乾清宮。
東暖閣內，皇帝翻看着喜哥溫習的字