趙兮月見牧晨瞬息恢復清明，心底閃過一絲驚詫，暗想這牛大俠心志堅定堅如磐石，也難怪他武功刀法如此高強，如此一想，趙兮月對眼前陌生男子不由得高看一眼，真誠讚道，
“牛大俠刀法出神入化，自成一家，說是天下第一刀法也不爲過…….”
牧晨聽得趙兮月誇讚，自嘲一笑道，
“趙姑娘過獎了，在下刀法只是一些莊稼把式，實在上不得檯面。”
趙兮月聞言，不由得深深望了牧晨一眼，但見牧晨神色坦然不似作僞，心想他年紀輕輕武功高強卻能不驕不躁實在難得，心念及此，心底對眼前喬莊改扮相貌平平的牧晨又添一分好感，一時將兄長交待的話語拋卻腦後，嘴角微翹道，
“牛大俠過謙啦，請恕小女子孤陋寡聞，江湖中似乎從未聽過牛大俠大名，也似乎從未有類似刀法出世……”
牧晨若有深意一笑，他闖蕩江湖數年，早已不是當初初出茅廬懵懂少年，先前見趙兮月兄妹二人暗使眼色已然起疑，及至趙兮月一番親近言辭牧晨心底更是有了提防之心，牧晨自認真實樣貌較之貌比潘安的李生花差了一籌，且此時易容喬莊之下更是相貌平平無奇，加之牧晨不及李生花懂得花言巧語討女子歡心，種種跡象表明趙兮月接近自己另有所圖，想到方纔趙週一番拉攏之意，牧晨心中豁然開朗，隨即胡謅道，
“在下常年隱居深山，趙姑娘不知也是情有可原。”
趙兮月輕輕點頭，心中不疑有他，當下不露聲色，又向牧晨打探起師承來歷，牧晨滿口胡謅應對自如，趙兮月自認江湖閱歷匪淺也尋不出絲毫破綻，二人邊說邊聊，不覺間船行至餘杭灣，趙周令大軍停船靠岸，牧晨與趙兮月對望一眼終止談話，趙兮月秀眉微蹙，心底莫名其妙生出一絲不捨之感，只盼能與牧晨一直說將下去。
牧晨藉着火把光亮放眼望去，只見一排排弓弩手蹲在船舷蓄勢待發，三百長槍手沿着跳板下到海岸嚴陣以待，接着又有一干士兵自船艙內推着一輛輛糧車下了甲板，約莫有兩千旦糧草，其中有些麻袋被火燒了大半，散發着一股焦糊之味。
“牛大俠，請！”
趙兮月右手一展，作了一道請手勢，牧晨也不多說，隨着趙周率領兩千餘人登上慈城，慈城三面環海，西面與越州城相鄰，城中百姓世代以打漁爲生。
趙周率領親衛軍走在最前，牧晨與趙兮月護在他左右，大軍深入慈城不久，忽然前方探子來報，不遠處一座漁村遭遇賊人洗劫，村中男女老幼無一倖免於難，趙周衆人聞言面色陰沉，一面命人嚴陣以待，一面令大軍向前進發。
“禽獸！”
趙周衆軍士大多是有血性之人，見此人間慘狀心中悲憤不已，唯有血債血償才能足以平息心頭之恨，趙兮月從未見此如此場面，忍不住別過頭去作嘔欲吐，牧晨強忍心中殺氣，查探幾具較爲完整的屍身脈息，只覺幾人被人以內力震碎臟腑已然沒了性命，一干遺體尚有餘溫顯是敵人去後不久，念及至此，牧晨轉向趙周建言道，
“趙將軍，這屍身尚有餘溫，敵人定然走不多遠，此時我們全速趕路定能將兇手繩之於法！”
趙周聞言，輕輕點頭，隨即命令大軍全速前進，只走出一炷香功夫，衆人又見前方不遠一處村落如先前一般遭遇賊人屠戮一空，衆村民死狀可怖，竟是尋不見一具完整屍身，牧晨望着血色地面殘肢斷臂，心中只覺從所未有憤怒，即便將敵人碎屍萬段也難解心頭之恨，神情壓抑道，
“趙將軍，未免賊人再作殺戮，不如在下先行一步，將軍帶人隨後趕來！”
趙周察覺牧晨渾身煞氣，不覺渾身一冷，心底竟是生出一股懼意，隨即暗自啐了一聲，神情不無關切道，
“牛大俠，本將軍已派斥候打探敵情，待到斥候回來再去不遲！”
牧晨聞言，不置可否，劍眉微蹙道，
“趙將軍，這一去一來耽擱不少時辰，兵貴神速，還需早作打算，將軍但且放心，即便不敵在下也能全身而退。”
趙周兄妹二人對望一眼，輕輕點頭，趙兮月神情柔和轉向牧晨道，
“牛大俠先行一步，我等隨後趕來，多多保重！”
牧晨見趙兮月神情關切，與方纔拉攏時大有不同，不禁心中一暖，心中首次認可趙兮月，當下也不多說，向着二人抱拳拜了一拜提着砍材刀轉身即走。
趙周望着牧晨遠去背影，忽而嘴角微翹道，
“此人武功雖高，然則有些感情用事，難當統帥之材！”
一旁趙兮月聞言，不禁嗔了一眼，嬌聲辯道，
“這叫作重情重義......莫非都如同兄長一般鐵石心腸.......”
趙周首次見趙兮月誇讚除他之外旁的男子，清俊的臉龐閃現一抹訝色，緊緊望着趙兮月好似初次相識一般，趙兮月俏臉陡紅，嬌哼一聲續道，
“都如你一般鐵石心腸豈不是更難掌控？”
趙周聽得趙兮月解釋，心覺有理當下釋然，即刻傳令大軍就地熄滅火炬連夜趕路，卻忘記了趙兮月極少向他解釋，趙兮月見兄長不再過問心中不由暗鬆口氣.....