周希曼暗自點頭，心想這小子棍法不錯顯是往日裏勤加練習，也不辜負他師兄一番苦心教導，念及至此，周希曼不退反進右手搭在對方長棍棍身一送一扭，莊義方長棍險些拿捏不住。
莊義方心神凝重，僅僅拆了數招已然明白二人之間差距，當下將《三十六路棍法》接連使將開來，招招直取周希曼要害，不求有功但求無過，奈何周希曼修爲境界遠高與他，總能在千鈞一髮之際輕巧避過。
恰在此時，馮金斗，魏西就二人一左一右攻向周希曼上下兩路，魏西就右手手腕輕抖，一招‘三元歸一’分取周希曼左右肩井穴，中央膻中穴，《歸元劍法》講究圓融貫通一氣歸元，魏西就此招深得劍法精髓，馮金斗使出《青城劍典》中一招‘火中取栗’劍尖迅若閃電削向周希曼關元穴，《青城劍典》擅長以柔克剛，剛柔相濟，因而那日武聖山莊上陳真人才能將《青城劍法》融入拂塵之中，此際以劍法施展開來威力只強不弱。
周希曼見二人招式精妙不敢絲毫怠慢，暗自運轉全身真氣迎敵，左手一抓右手一拿動作古怪得緊，馮，魏二人劍招遞出忽覺一股怪力作用己身，劍招威力立時消了大半，二人心中吃了一驚，連運真氣化去對方勁力，馮金斗回身朝着諸派大吼道，
“大夥一齊上，對付妖女無需講什麼江湖道義！”
一旁莊義方見勢，方知周希曼與她拆招未用全力，行癡聞言，不由瞥了一眼無憂谷所在眼見無憂谷動也未動，行癡躊躇不定並未立時上前助陣，少林派行覺，行聞二人見行癡未動，也是按兵不動，青城派，歸元宗，南嶽派衆人冷哼一聲，一齊殺向周希曼，只張風節未動，周希曼一時壓力陡增。
說時遲，那時快，從莊義方率先發難至江湖各派圍攻也只短短几個呼吸而已，牧晨站在一旁心中複雜難明，一邊是江湖道義一邊是一生摯愛，牧晨也不知該願哪方能贏只盼雙方不要有人受傷纔好。
雖然周希曼以寡敵衆頗顯狼狽，但短時之內勝負難料，一旁張風節見衆人久戰不勝當下也不廢話，右手掐作劍訣，手中佩劍立時離劍出鞘化作一道閃電直取周希曼面門。
牧晨心中一緊，想要開口提醒終究嚥了回去，只見周希曼左臂外圈，右臂內圈，隨着周希曼雙手舞動，一道道氣旋繞着周希曼周身上下涌動，周希曼身形微側，一掌拍在張風節劍身三寸之處，只聽得叮的一聲脆響，那劍尖偏了數寸，周希曼亦是嬌軀劇震接連退了數步。
張風節心中暗自驚訝，右手掐訣，左手前指，那劍身如有靈性一般削向周希曼面門，周希曼仰身避過劍身，同時起腳踢在劍柄之上，不料張風節手中劍訣下壓長劍勐然斬向周希曼。
周希曼忽覺右肩一痛，鮮血噴涌而出，牧晨心中一疼，想要出手相助忽又想起與她之間‘殺師之仇’，不由得心中暗恨，依舊站在一旁冷眼旁觀，周希曼掃了一眼江湖各派，不由得心中絕望，雙眸森寒望着張風節，張風節長劍再起，一劍刺向周希曼胸膛膻中穴。
牧晨雙手握拳，食中兩指掐作劍訣隨時以應不測，危急時分，陡地響起一道破空聲，一枚暗器迅若閃電般打在張風節長劍劍身，那劍身立時偏離數尺落在一旁，衆人循聲望去，只覺眼前一花，兩道殘影一左一右抓住周希曼手臂瞬息遠去，只餘一聲大笑道，
“哈哈哈，好一個武林正派，竟然以多欺少！”
那二人一身夜行衣，蒙着面，身材相彷，在場衆人一時誰也認不出來，牧晨聞言，只覺分外刺耳，心道我身爲武林盟主，卻不能約束江湖各派，任由他們違背江湖道義，作的勞什子武林盟主，想到此處，不由朗聲大笑道，
“哈哈哈，說得好，好一個武林正派，在下作爲武林盟主不能夠號令羣雄約束諸位，在下愧對這武林盟主之位，從今以後，牧某退位讓賢再不是什麼武林盟主！”
江湖各派聽得牧晨話語，心中羞愧難當，少林派低頭唱了一聲佛號，無憂谷三人臉頰微紅，歸元宗，青城派低頭不敢與牧晨對視，張風節望着周希曼三人遠去，想了一想，終究放下心中打算。
......
牧晨神色悲痛，就地與師弟一道挖了一個深坑將師父埋了，點燃兩根木棍就當蠟燭，又將齊中修遺物一併燒了，此間前不着村後不着店，並無香燭紙錢等物，喪事一切從簡，好在江湖兒女時常食不果腹，屍橫遍野，死無全屍也是常有之事，如齊中修這般也算是難能可貴。
江湖各派各自扯了一塊白布戴在頭上，算是披麻戴孝，少林派行癡三人雙手合十，低頭默唸《往生經文》，無憂谷三人身爲女子較之旁人容易多愁善感，想到齊中修生平種種，三人默默流下眼淚。
師兄弟二人一直守到天剛微亮，牧晨跪在墓碑前向着莊義方囑託道，
“師弟，日後丐幫那邊你多多費心，師兄是個無用的師兄，你可不要學我！”
莊義方聞言，欲言又止，牧晨深深望了墓碑一眼，而後頭也不回遠去，任由身後師弟如何呼喚，牧晨依舊充耳不聞，只是擺了擺手，莊義方望着牧晨遠去背影，只覺異常淒涼蕭索......