約莫走出盞茶功夫，牧晨行經一片蜿蜒起伏的山脈，山不甚高，最高處不過百丈，在山清水秀的江南之地也算作層巒疊嶂了，進了山谷，偶然遇見一羣落難的災民，衆人男女老少皆有，約莫百八十人，全都衣衫破舊，一臉疲憊之色，三五成羣攜帶着家卷自北往南遷徙，牧晨混在人羣中隨波逐流，衆人一路沉默寡言，彷彿說話會消耗最後一絲氣力。
“娘，我餓！”
沉默中，忽然一聲稚嫩的童聲傳入耳畔，牧晨循聲望去，只見身旁一名身形消瘦走路一瘸一拐的少婦牽着一名五六歲稚童，那稚童面黃肌瘦，脣角乾裂，望着少婦露出祈求之色，少婦聞言，從懷中摸出一條發黃的麻布，小心翼翼拿出幾條嫩黃色的根莖物事道，
“乖，再走不遠就有喫的啦，這個拿去吃了再忍一忍，到時候麪餅饅頭隨你喫！”
“娘，我要喫肉，前幾天咱不是喫過肉麼?”
那稚童聞言，雙眸陡亮，望着他母親露出希冀之色，那少婦不經意瞥了一眼自己左腿，嘴角勉強擠出一絲笑意，身子頓了一頓，嘴角抽搐着輕輕點頭，那稚童頓時歡呼雀躍喜不自禁。
牧晨在旁並未多說，他瞥見那少婦眼底深處掙扎痛苦的神色，心中哪還不知，小童年幼，又哪裏知道他娘倆如今連饅頭也喫不上，更何談喫肉了，他喫的可是他孃親身上的血肉啊，眼見周圍災民置若罔聞，想來大夥也是司空見慣了。
牧晨心中暗歎，即使想要幫忙也是無能爲力，他如今已身無分文，即便是家纏萬貫又能幫她多少，世間苦難之人何止千萬，牧晨又哪裏幫得過來，一路行來，牧晨見識過太多人間悲劇，似乎變得麻木不仁，時常以一名看客冷眼旁觀世間百態。
行不多時，牧晨隨着衆人走出山谷，心中陡然生出警覺，當下並未立時有所動作，恰在此時，陡見自兩旁樹林裏繞出七名壯漢，七人盡皆手持鋼刀，面目猙獰，其中一名臉有刀疤壯漢跨前一步，厲喝道，
“呔，此山是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買命財！”
衆人見勢，嚇了一跳，連忙奪路往回逃跑，牧晨心中暗歎，也隨着人羣原路返回，一邊跑一邊擡頭望了望頭上青天，喃喃自語道，
“天之道，損有餘而補不足，人之道，損不足以奉有餘........”
牧晨好似明白些什麼，又好似什麼也沒明白，心中只覺迷霧重重，隨着人羣並未跑出多遠，前方山谷又縱身躍下五名手持鋼刀壯漢，衆人腳步陡然一頓，人羣中一名見識過些世面的老者越衆而出，朝着衆山匪拱了拱手，客氣道，
“幾位大爺，小的們只是逃難的災民，全都身無分文，還請幾位爺開開恩放咱們一條生路！”
那臉有刀疤的匪首聽得老者話語，不由冷哼道，
牧晨聞言，雙眸來回掃了一眼雙方衆人，察覺衆山匪喘息粗重，太陽穴凹陷，顯然並非武林中人，而人羣中除卻老弱病殘外，餘下青壯足有四五十人，倘若這些人奮起反抗未必不是那些山匪對手，那匪首顯然早有察覺，當即出言威嚇道，
“誰敢當出頭鳥，老子第一個把他剁了！”
人羣中原本私底下躍躍欲試的青壯，彼此相望一眼誰也未敢出手，牧晨心中失望，仍是在旁袖手旁觀，眼望着羣匪押着衆人出了山谷，未過多時，勐聽得山林內傳來一聲輕喝道，
“光天化日殺人越貨，簡直無法無天！”
衆人聞言，吃了一驚，連忙環目四顧，只見右首山谷崖壁上站着一名黑衣人，那人約莫二三十歲，鼻如鷹勾，臉如刀削，左手衣袖空空蕩蕩隨風搖擺，背上揹着一把鐵劍，竟是一名獨臂劍客。
“哼，原來是個瘸手的傢伙，老子勸你不要多管閒事，否則讓你變作人彘！”
那匪首聞言，冷哼一聲，長刀刀尖指向獨臂劍客，那獨臂人也不多說，腳尖輕點，縱身殺向十餘名山匪，衆人只覺眼前一花，接着一陣叮叮脆響，十餘名山匪紛紛中劍倒地，那獨臂劍客翻身落回原地，彷彿方纔動也未動。
牧晨觀那獨臂劍客出劍聲勢，估摸那人乃是化境高手，如此年紀能夠突破化境，也算習武之材，且獨臂劍客劍中有一層悲涼劍意，足見其悟性頗佳，衆人呆愣許久終於醒過神來，紛紛對着那獨臂劍客俯身跪拜，唯有牧晨鶴立雞羣站着不動，那獨臂劍客深深望了一眼牧晨，囑咐人羣道，
“走大路罷…….”
那獨臂劍客說完，身形一晃幾個閃掠消失在衆人眼前，衆人劫後餘生心中自是歡喜，心下擔憂那些山匪回來報復，於是聽從獨臂劍客建議調頭轉往大路。
牧晨也不回頭仍是沿着山谷繼續往前，穿過眼前樹林，進入一片荒地，走了一個時辰直至傍晚，前面方纔出現一座集鎮，沿着小鎮官道繼續走了小半個時辰，牧晨只見官道旁一座巨大宅院門前停滿了人，幾乎佔滿整條官道，人羣中不時傳來輕聲議論，一名絡腮鬍子中年冷哼道，
“哼，真是活該！”
那中年話音剛落，其身旁一名白衣秀才搭話道，
“這叫天作孽猶可恕，自作孽不可活！”
四周衆人聞言輕輕點頭，其中一名少年好奇問道，
“據說那人連嫁出去的女兒也一併殺了，又聽說只留了他家大小姐，到底哪個是真，哪個是假？”
衆人聞言，只是望了那少年一眼，並未答話，仍是議論紛紛，牧晨駐足向巨宅內望了一眼，只見裏面大堂內東倒西歪躺滿一地屍體，一名獨臂客劍指一名中年壯漢，似乎在說着什麼話語，牧晨心下微感詫異，
“是他！”