此際雲龍石窟外雲霧繚繞，忽明忽暗，偶爾一股神奇之力溢散而出震散雲霧，過不多久，雲霧又緩緩聚在此處，一如既往，如此循環往復也不知過了多久，石窟外雲霧陡然消散於無形，倏而，一道巨大掌印從天而降朝着居龍島外西海湖水一掌拍下，隨着一聲震耳欲聾巨響傳來，湖水下沉數丈掀起百丈驚濤駭浪。
與此同時，一道殘影迅若閃電般自石窟內落到山腳，緩緩現出身來，仔細望去，那人約莫五十來歲年紀，身形高大挺拔，劍眉星目，長鬚美髯，正是天魔宗宗主長魚恨。
原來月前武林大會之上長魚恨吸去樂寅坤渾身內力，使得自身真氣與日俱增修爲暴漲，然而體內兩股真氣相互衝撞導致真氣反噬，險些要了他性命，這些日子以來，長魚恨便尋了一處僻靜之所閉關修煉，直至今日方纔出關。
長魚恨極目眺望，但見碧波萬頃，西海之水驚濤拍岸，一時豪情陡升，放聲大笑，卻在此時，一道身影自遠而近極速掠來，落在長魚恨跟前。
那人年逾古稀，身材高瘦，腦際太陽穴飽滿，正是月前被牧晨刺傷休養月餘的天魔宗四大護法之一卓易客。
那日武聖山莊一役，天魔宗折損十數名武功高手，其中便有三大護法之二的聶倉，王厲，還有一人乃是九刀會里假扮方梁那人，叫作江鶴，於天阜山黑羽城死於牧晨之手，三大護法盡皆隕落長魚恨心痛不已，後來李生花與卓易客護宗有功，晉級爲新任護法，另有佘公佘婆也成爲新任四大護法之一，四大護法修爲深不可測，僅在天魔宗宗主長魚恨之下。
卓易客資歷深厚，修爲也高，乃是長魚恨最爲信任屬下，但他並未恃寵而驕，反而對長魚恨越發恭敬，此時見到長魚恨終於出關，卓易客立時跑來恭賀長魚恨，卓易客躬身拜道，
“恭喜宗主破入‘知命’境，宗主神功大成天魔宗必定千秋萬載，一統江湖！”
長魚恨含笑點頭，心中歡喜，望着卓易客淡然問道，
“卓老，本座閉關之時可有何要事發生？”
卓易客聞言，想了一想，輕輕搖頭，伸手自袖中摸出一張棗紅密信，恭敬道，
“啓稟宗主，周教主飛鴿傳書送來一封密信……”
卓易客說完，雙手將密信捧在身前躬身遞給長魚恨，長魚恨雙眸微凝，一把將密信攝在手中，打開凝神細看，過得片刻，神情似笑非笑道，
“咱們這位周教主倒是多疑，明明並不希望本座前去討杯水酒，卻偏偏教本座自己選擇……卓護法，你說他這麼做有何用意？”
“宗主，屬下以爲周教主此舉一來是擔心我天魔宗勢力做大，二來，是希望宗主看好九江郡，其實天魔宗去不去無關緊要......”
長魚恨輕輕點頭，並未因卓易客所說心生布滿，至於什麼摩尼教聖女大婚，在他想來，與自己毫無關係，又何必千里迢迢去自討沒趣，如此一想，長魚恨連忙吩咐道，
“罷了，卓護法傳本座諭令，命那些歸順我宗的江湖門派去撐撐場面，免得說本座不識大體，至於本座，便留在這九江城了！”
“屬下遵命！”
卓易客聽得長魚恨吩咐，連忙躬身應是，話剛說完，雙腳輕點施展輕功踏着湖面波浪逐漸遠去，長魚恨轉身望向東方嘴角蕩起一絲莫名笑意。
漢陽城，龜蛇山，相傳龜蛇山乃是天上神仙下凡所化，爲的是抵禦黑龍保護一座墓地，鬼蛇山因此成爲名人墨客流連之地，歸元宗座落在鬼蛇山東麓，乃漢陽城正道第一大派，自上次武聖山莊一役，歸元宗元氣大傷，掌門吳勝及其妻子，還有陳玄林等盡皆身隕，魏西就臨危受命，成爲了歸元宗新任掌門。
歸元宗議事大殿歸元殿，魏西就端坐首位，左手拿着一封棗紅密信，右手輕叩木幾，望着下首僅存的兩名長老，其中一人五十多歲，相貌普通，中等身材，叫作林豪，另一人與他身形相仿，只是年齡長了十歲左右，鬚髮皆白，喚作劉乾，
“林長老，劉老，你們以爲如何？”
劉，林二老聞言，彼此對望一眼，使了使眼色，林長老無奈開口道，
“稟宗主，老朽以爲摩尼教如今勢大，我們與他作對猶如螳臂當車，不如賣他幾分面子前往江南赴宴。”
魏西就聞言，劍眉微蹙，想他歸元宗當年何等威風，祖師爺更是憑藉《歸元劍法》打遍天下難尋敵手，奈何三十年河東三十年河西，如今歸元宗也要小心翼翼看別人臉色行事，想到此處，魏西就忍不住唏噓感嘆，若是歸元宗能出一個如牧掌門那般青年俊傑，那歸元宗復興有望，魏西就拋開思緒，輕嘆一聲道，
“嗯，如今時局不甚明朗，我們不宜再樹強敵，可惜我即將閉生死關，無法抽身前往江南，不如就由兩位長老代我赴宴罷。”
劉，林二老聽得魏西就話語，彼此對望一眼輕輕點頭，如今江湖各派死傷慘重，而天魔宗卻仍是高手如雲，即便掌門此際突破至歸藏之境，於大局而言微乎其微，想到此處，兩位長老四目中一抹憂色一閃即逝。