偏偏這三兄妹裏，就多了一個——蕭紅鈺！
蕭紅鈺與這三兄妹在一起，實在是太格格不入了。
他們三兄妹是龍子鳳孫，天生尊貴，就是那深宮高牆裏精心養出來的花朵，舉手投足間自帶的富貴氣息讓他們與凡俗劃開一條深深的鴻溝；而蕭紅鈺呢，就像是石頭縫裏長出來的雜草，肆意，爛漫，連頭髮絲兒都浸着煙火氣。
嬌花與雜草，自然是怎麼看怎麼突兀。
蕭紅鈺自己也這麼覺得，所以與那三人走在一起時，做什麼都顯得興致缺缺，寧願低頭把玩着腰間無關緊要的瓔珞，也不肯擡頭加入三兄妹的對話。
齊王大概是看出了蕭紅鈺的心不在焉，便主動提及去撥霞樓喫最近長安最流行的喫食撥霞供，果不其然在蕭紅鈺的眼裏發現了驚喜的光芒，他滿意頷首，領着弟妹與蕭紅鈺上了撥霞樓，被掌櫃安排在了三樓的包間。
但他沒想到，會在這裏碰上朝陽與寧十五娘。
葉語與齊王兄妹三人的關係算不上親近，所以見到面也只是簡略地打個招呼作罷。
但齊王身爲兄長卻不能如此，熱情地與兩人招呼着，完全是一副心胸開闊的合格兄長作派。
連姜羲都看得嘖嘖稱奇，見多了齊王暴躁易怒的一面，竟沒想到他原來也能當好一個兄長呀。就是不知道，這長兄風範，是真的還是假的了。
本來雙方在酒樓碰見也不是什麼大事，點個頭也就過了。
可蕭紅鈺卻瞅準這是一個機會，黑葡萄似的眼珠子機靈地轉了一圈兒“相逢不如偶遇，要不然我們就一起喫吧！”
蕭紅鈺的提議讓所有人聞言一寂。
齊王笑容微滯，這可不是他請蕭紅鈺來撥霞樓的目的，但蕭紅鈺的要求他也不能拒絕顯得太沒風度。
葉語同樣不太樂意，只不過以她的性子不大好說出來拒絕的話罷了。
於是，莫名其妙的一桌人就這樣湊齊了。
蕭紅鈺不知打的什麼算盤主意，靈巧地鑽到姜羲與葉語中間的位置，拉了張椅子過來大喇喇地坐下。
“哎呀，這位妹妹好生眼熟啊，我們是不是在什麼地方見過？”她興致勃勃地挑起與姜羲的對話，順便自然帶過了位置這個尷尬的問題。
葉語也不會與她相爭，便往旁邊挪了挪，給蕭紅鈺騰出空。
正要找機會落座蕭紅鈺身旁的齊王，定定地看了蕭紅鈺一眼，此時她左手是葉語，右手是姜羲，他怎麼也不可能再插一腳，只能另尋一個位置坐下。
雖然齊王面上不顯，但他逐漸淡去的笑容，任誰都能看出他心情不是太好。
酒樓很快換了新的銅鍋上來，新加入的四人面前也擺上了新的餐具。
一頓飯，喫的全是尷尬。
齊王幾次都想主動找蕭紅鈺說話，不知蕭紅鈺是不是故意的，每次都能在齊王開口前，先找上姜羲閒聊。姜羲也樂得給齊王添堵，裝作沒發現齊王的臉色一次比一次難看，與蕭紅鈺隨意攀談着。
不知怎的，就演變成說話的人只有蕭紅鈺跟姜羲兩人。
葉語和寧瑾保持文靜沒怎麼說話還能夠理解，素來驕縱的華陽公主葉謐，今天也特別安靜，時不時地用眼角餘光瞟着寧瑾。而七皇子葉許，笑嘻嘻地像是完全沒有發現空氣裏流動得尷尬，獨自一人把幾盤肉一掃而空。
不知不覺中，一頓飯的時間已經過去。
到最後，飯沒喫多少，齊王的臉色卻已經跟鍋底一樣黑了。
葉語寧瑾趕緊拉着姜羲道別上了車架。
難得遇上這麼聊得來的人，蕭紅鈺也依依不捨地看着消失的姜羲背影。
她嘆了口氣“天色也不早了，我也得快些回家，免得讓阿孃擔心。”
說完不等齊王反應，翻身就上了她毛色赤烈的小紅馬。
一路快馬馳騁回到長安裏的鎮北侯府，這裏距離太極宮很近，原本是個三品大員的宅子，那位大員告老，這座大宅子就被景元帝賜給了鎮北侯。
只是鎮北侯常年鎮守北疆，回京的時間並不多，這宅子空落了好些年，直到最近幾年，鎮北侯夫人帶着獨女蕭紅鈺回到長安，這座空落落的大宅院纔有了些生氣。
蕭紅鈺踩着上馬石翻身而下，摸了幾把愛馬的鬃毛，膩膩乎乎一會兒，才提着馬鞭負着手，步履輕快地跨進府門。
一路遇到的下人們多在與蕭紅鈺問好，蕭紅鈺竟然一一應了，讓下人們很是摸不着頭腦。大娘子明明出門的時候都還心情不好呢，怎麼回來反而笑如春風了？
“蕭紅鈺！”一聲厲喝驚起！
“阿孃！”
蕭紅鈺規規矩矩收好手腳，跑到阿孃趙婧言身邊，親親熱熱地抱着她的手臂。
“阿孃，你女兒從外面回來，你不關心關心她也就罷了，怎麼還衝她大呼小叫的呢？這可一點都不好啊！”
蕭紅鈺明媚一笑，照往常趙夫人早就跟着笑了，但今天她卻嚴肅地板着臉色，拽着蕭紅鈺站好——
“你說說，今天你又幹了什麼好事！”
蕭紅鈺驚訝地張大嘴巴，不是吧，她才從外面回來阿孃就知道她故意無視齊王的事兒了，難道是在她身邊安排了眼線？
“那個，阿孃啊，我也不是有意怠慢齊王的，我只是……”
“我就知道！今天我一定要好好收拾你這個逆女！”趙夫人勃然大怒，呼喊着貼身婢女就要她拿雞毛撣子過來，看上去溫溫柔柔的趙夫人，發起火來卻連蕭紅鈺都害怕了。
“阿孃，你彆氣，當心氣壞了身子！而且那雞毛撣子，打在身上也不怎麼疼，白費您老人家的力氣嘛。”
趙夫人聽得更氣了，竟然伸手就要去奪蕭紅鈺手上的馬鞭。
這下事兒可鬧大了，烏泱泱的婢女下人全部擁上來阻攔，而蕭紅鈺也知趣地躲在了僕人們的身後，等趙夫人火氣稍稍過去，聽話地跪在了堂屋趙夫人面前。
蕭紅鈺不自在地扭了扭身子，覺得膝蓋有些癢。
趙夫人以爲她是疼，橫了蕭紅鈺一眼，卻喚來人“給大娘子膝蓋下放個墊子。”
蕭紅鈺立馬如花笑開“阿孃你不生氣了？”
“別嘻嘻哈哈的，今天我非要好好數落你一頓不可！”趙夫人狠狠一拍桌子，“你說說，今天出門之前，阿孃怎麼跟你說的？”
蕭紅鈺耷拉着腦袋，把趙夫人的話挨着重複一遍“要好好對齊王，不要給他臉色看，不能動手打他，要拉近跟他的關係……阿孃，我爲什麼要這麼做啊！”
趙夫人見女兒不開心的臉，眼睛一熱。
她壓着哽咽“紅鈺，你要怪的話，就怪你阿孃沒本事，不能給你生一個弟弟。”
蕭紅鈺聽得眉頭緊皺“說來說去又是兒子，難道我不是你跟阿爹的女兒嗎？爲什麼非得要兒子不可！難道阿孃你討厭我是個女子嗎？”
“阿孃怎麼會討厭你呢。”說着說着，趙夫人已經忘了要教訓女兒的初衷，“當初你生下來，阿爹阿孃都高興極了，你就是我們心頭的寶……”
“是啊，以前是心頭寶，現在就是根雜草。”蕭紅鈺撇嘴嘟噥着，將頭偏到一邊去，不願意回想幼時一家人其樂融融的溫馨回憶。
不知道什麼時候開始，家裏的氣氛就完全變了——阿爹唉聲嘆氣怨她不是個男子，又責怪阿孃生不出兒子。阿孃忍着心痛看阿爹往府裏擡了一個又一個姨娘，然後整夜整夜地睡不着覺。
他們夫妻之間變了，他們父女之間也變了。
蕭紅鈺不懂，難道她蕭紅鈺不夠好嗎？
趙夫人豈能看不明白女兒的埋怨，她也不想再隱瞞了“紅鈺，你阿爹打算……請封你大堂兄爲鎮北侯世子，不日請封的摺子就要遞進長安了。”
“什麼！”蕭紅鈺氣得跪也不跪了，“他蕭維憑什麼做鎮北侯世子！”
“就憑他是你阿爹親弟弟的兒子！就憑他是蕭家唯一的血脈！”趙夫人字字句句，都宛若心頭滴血。
“他是蕭家的血脈，難道我就不是了嗎？”
“他能延續鎮北侯的爵位，你能嗎？”
蕭紅鈺啞口無言。
景元帝曾言，允許鎮北侯延續三代爵位。
但若鎮北侯一直沒有兒子，這個延續三代的爵位也只有落空。
趙夫人扶着桌子，淚水奪眶而出
“因爲你阿孃生不出兒子，你沒有弟弟，所以鎮北侯的爵位就只能拱手給你二叔的兒子！紅鈺，阿孃心裏不甘啊，你二叔是什麼樣的人，我們一家當年吃了多少苦頭，你也都知道。當初他們連多餘的一碗飯也不肯給我們，拼什麼你阿爹用鮮血掙來的爵位要給他們？阿孃讓你靠近齊王，就是想把這件事情拖一拖，再拖一拖……”
趙夫人還是不肯放棄希望，從最初憎恨每一個躺在她夫君牀上的女人，到現在迫切希望這些女人能生出兒子。
而蕭紅鈺恨恨地望着雙手——
何不生爲男兒？
何不生爲男兒！