不一會，一名軍中小吏膽戰心驚的跑了過來，口中應道：“小人在此，不知王上有何吩咐”
曹操兩眼射出兇光，厲聲問道：“爲何軍中冬服還沒配齊”
“啓啓稟王上，這不關小的事啊。小的只是負責軍中物資調配，但從後方運來的物資補給卻不由小的負責。小的也知道許多兵士還沒有配上冬裝。但是小的小的也是巧婦難爲無米之炊啊。這從後方運上來的冬裝數量上有缺口。無論如何調配都不可能人人配上。”
曹操不耐煩的揮揮手，將這軍需官趕走。隨曹操出征的曹仁對曹操說道：“王上，這嚴冬即到，雪一落我軍就沒法動彈了。乘積雪形成之前，我們趕快撤軍吧。不知王上知不知曉這遼東的嚴寒。別說我們很多兵士沒配冬服，即使穿上冬裝，在大雪紛飛的嚴寒季節，也同樣有凍死人的事發生。”
曹操指着不遠處的夫租城說道：“退只要攻下此城，公孫家族還有燕國就算是壽終正寢。可我們現在退了，今年這一仗就算白打了。”
“可王上，即使我們退了也不算這一仗白打，至少我們消耗了公孫康的大部分實力，爲來年”曹仁本還想勸解兩句，但看到曹操怒氣匆匆的面容，便止住了話語。
此時一騎飛來，馬上騎手飛身下馬，單膝跪地給曹操呈上一份信箋，口中說道：“王上，這是大祭酒呈給王上的急信。”他口中的大祭酒便是曹操的軍中大祭酒郭嘉。
曹操將那信箋打開翻看一遍，長嘆一口氣道：“奉孝也勸我在嚴冬大雪飄落之前，無論如何也要撤兵，否則有全軍覆沒之險。”
說完，他又換了種語氣，高聲道：“傳孤的軍令，全軍收兵，除一些重要據點要衝屯留兵馬外，其餘所有兵馬向北平方向撤軍。”
曹仁心中一樂，暗道郭嘉對曹操的話還是管用的。
鼓號聲頓時大作，魏軍列起軍陣，交替互相掩護着，向西南方有序撤去。曹操留到最後才走，臨走前，他又望了一眼夫租城，口中連聲嘆道：“可惜呀可惜，就差這麼一點點便能大功告成。我便有望能在有生之年一統天下。”
當魏軍回到北平郡時，天空中已是漫天雪花，許多衣着單薄的兵士已被寒冷的天氣凍的病倒。曹操這才慶幸自己聽了勸，及時撤兵，沒有遭至更大的損失。
雖然在前線，曹操也能定期收到後方傳來的塘報彙總。但因爲路途遙遠，每一期的塘報週期都很長。讀到的消息往往是一個多月前的過時消息。而那名被放歸的魏使半個月前纔回到鄴城。
所以剛回到鄴城的曹操還不知道梁國在小西洋的戰事結果，以及扶南國改換王旗，魏使被梁軍所擒等等事宜。
當他知道這些消息後又鬱悶起來，這一年他連走了兩招無用功的廢棋。曹操又把自己關在書房中，冥思苦想自己下一步該怎麼辦。高強度的腦力勞動加上鬱悶的心結，讓他的腦袋再次疼痛起來
和寒冷的遼東不一樣，在交州，涼爽的冬季恰恰是發起軍事行動的最佳季節。劉備軍兵分兩路，一路以魏延爲主將，從桂陽郡越過南嶺，向南海郡方向進攻，一路以關羽，張飛爲主將自零陵郡出發，經鬱林郡向交趾郡進攻。
劉備以及麾下諸將治軍很有一套，兵士個個都是悍勇精銳之士，遠非越國的兵將所能比擬。兩路大軍所向披靡，初期僅僅兩個月的時間，魏延大軍兵鋒就逼近南海治所番禺。而關張二人也勢如破竹，席捲鬱林郡全境，繼續向越國南方腹地交趾郡進發。
但是當兩路大軍深入越國腹地後，卻感覺到越國的抵抗反而越來越頑強了。魏延大軍主力頓兵番禺東北方的博羅縣，久攻不克。
關張二人雖沒遇到這樣的釘子，卻被叢林中時不時冒出的越軍不斷襲擾，導致他們走走停停，行軍極爲緩慢。
有時候越軍會突然在他們後方，那些早已被佔據的城池附近出現，迫使他們回師救援。甚至有一小股越軍穿過廣闊的鬱林郡，在臨江國本土的零陵郡出現了。幸虧劉備在荊州南部部署了一支黃忠率領的機動部隊，及時將這支越軍驅趕了出去，纔沒造成大的危害。
又到正午時分，即使在隆冬季節，依舊灼熱的南疆陽光又鋪天蓋地的照射下來，烘烤的人異常難受。
隨着幾聲鼓號，一支正在叢林曠野中行進的軍隊停了下來，兵士們開始休整。他們有的向樹蔭下躲去，有的拿着葫蘆等容器去尋找水源。幾名親兵第一時間在樹蔭下襬放好了兩個小馬紮和一個小茶几，兩位將官模樣的人走了過來。這二人正是關羽和張飛。
張飛將手中長矛倒着奮力向地上一擲，那蛇矛便入土兩尺，直挺挺的豎在泥地上。他一屁股坐在馬紮上對關於嚷嚷道：“我說二哥，你說我們大哥是怎麼想的，咱們怎麼不去打肥的流油的梁國，進取益州，跑到這鳥不拉屎，幾十裏見不到人煙的交州幹什麼”
關羽笑道：“我說二弟，汝從軍這麼多年了，怎麼這點常識不知道。我等擴張實力，當然是要先易後難，先弱後強的選擇敵人。”
張飛一翻白眼道：“嗨，二哥，這個道理我老張還是懂的。但即使如此，也不能這樣，因爲我們打交州還是個賠本買賣啊這交州一沒人，二沒田，三沒錢。我們攻佔它多少年才能收回此次出兵的本錢。這本應該是放在大哥一統天下後，最後才考慮的邊角地區。怎麼還提前解決了”
此時親兵們已經將茶煮好，給他們端了上來。關羽抿了口熱茶，悠然說道：“三弟，這就是你有所不知了，我們吞併越國可不是個賠本買賣。你且聽我說來。”