劉備雖然是打着剿滅逆賊的名義發起了這次西征，但他從來沒奢望能一口喫掉梁國這個胖子。更何況若是自己不惜代價，全力攻伐馮宇，豈不是讓魏國和吳國得了漁翁之利？這樣的傻事他劉備纔不會做。他的真正目的只有一個--奪取襄陽。
當下，襄陽城是劉備的心腹大患，襄陽的梁軍只要渡過沔水攻佔易攻難守的樊城，便能將劉備的南陽與荊州本土完全切斷。若梁軍以襄陽爲大本營，出動內河水師沿着沔水，配合陸上鐵騎，水陸並進，便能勢如破竹般輕易攻入荊州腹地。
反之，若他劉備能佔據襄陽這要衝之地，則是對臨江軍極其有益的。首先劉備用少量兵力屯守襄陽，就可遏制住馮宇大軍沿沔水南下之勢。其次可以通過沔水水道，將南陽與荊州更緊密的聯繫在一起。最後，日後無論他劉備是進取漢中梁州，還是攻取益州。這襄陽都是個可以當做跳板的戰略要地。
因此此次劉備對襄陽是志在必得，他手下的精兵良將幾乎全都進入了南陽。除了劉關張兄弟三人，魏延和黃忠也帶兵從南荊州趕來，進駐樊城。
爲了調動梁軍佈防，吸引梁軍兵力遠離襄陽。劉備同時向襄陽，筑陽，丹江口發起了攻擊。爲了給梁軍造成假象，在張飛和關羽親自指揮，筑陽和丹江口的劉備軍攻勢異常兇猛。完全看不出是佯攻的樣子。
劉備軍在襄陽反倒是隻用小股遊騎兵力巡弋監視，時不時進行一些小的騷擾，卻沒有發動一次像樣的總攻。
筑陽戰場。一道“小長城”沿着沔水展開.牆頭矗立着名鬚髮皓白的老將，正是大梁的蜀地名將嚴顏。嚴顏周圍的梁軍兵士忙碌的搬運着滾木擂石，箭矢彈丸等各類守城物資。
城樓處，還有十幾人一組的梁兵在用腳快速蹬踩着一種輪子，他們是在驅動水車，將築水中的河水汲到建築在後方土壘上的水塔中。戰時，這些水塔中的儲水可以用來驅動水力連發弩炮。
城牆牆根處，沔水中河灣水流緩慢之處，都能見到劉備兵士的屍體。他們大多是中箭，中弩炮石彈而亡。
沔水對岸再次傳來震天的鼓聲，接着牛角號聲接連奏起。嚴顏身邊的副將冷笑着道：“老將軍，你看這劉備軍又要發起進攻了。他們難道苦頭還沒喫夠？或是腦袋出了問題？就如此這般不斷的給我們送首級送軍功，屬下打了半生的仗，還沒見過有這般蠢的。他們是不是有其它用意啊？”
嚴顏卻不似他這般輕敵，面色依舊凝重，沉聲說道：“我們毋須去管劉備軍意欲爲何。那是梁州戰區主帥，兵部還有聖上考慮的事，我們只管守好這座城，完成戰區和兵部交給我們的任務。”
嚴顏話音剛落，沔水河面上又出現數以百計的舢板小舟，每條小舟上搭載了數十名兵士。
城牆上每隔百步便固定安裝有一重型水力驅動的弩炮，操炮的梁軍兵士已打開水閘，在引水渠的水力驅動下，變速齒輪鏈條緩緩轉動，慢慢張開了重型弩炮的扭力彈簧。
當這些小舟小船快抵近筑陽這一邊河岸時。嚴顏一聲喝令：“開炮！”，他身邊的幾名令兵將五顏六色的令旗狠狠揮下。
幾息後，城牆上傳來弩炮機臂撞擊擋板的砰砰巨響聲，幾十發大小不一的石彈被彈射到高空中，在天空中劃出一條條拋物線，向那些小舟小艇砸去。
沔水水面上飛濺起數尺高的浪花，那些小舟小船上的臨江軍兵士顯得十分驚慌失措，有的身子丟棄了槳櫓，匍匐在船底甲板上。
這些兵士實際上並非臨江國的正規戰兵。劉備接管南陽後，將原來的御林軍編入自己的正規常備軍白耳軍。而在南陽各地服兵役的那些土兵，依舊要按原來的規矩繼續服兵役。現在他們穿上臨江軍的號衣，冒充臨江國正規兵士，在少量臨江軍兵士的裹挾下猛攻筑陽。
轟隆一聲巨響，江面上一條舢板船首被一個碩大的石彈擊的粉碎，整條船上的人頓時都掉落在江水之中。
另一條舢板上，一名臨江兵士將繯首刀架在瑟瑟發抖的南陽土兵脖頸上，口中喝罵道：“奶奶的，都是一羣窩囊廢，都給老子起身，繼續划槳搖櫓。否則現在就斬殺爾等！”
他的話音剛落不久，只聽篷的一聲悶響，此人半個胸腔突然碎裂開來，臟器鮮血飛濺的滿船甲板都是，脖頸以上的部分突然摺疊下來，掛在身體的前方，而後整個軀體癱倒船底甲板上，射穿他脊椎和胸膛的那個石彈有落入水中，激起兩尺高的水柱。
那些剛要起身的南陽土兵，見此慘烈的景象，又魂飛魄散的將頭埋了下去。除了弩炮彈丸，城牆上的長弓手也如同靶場上射靶一樣，一箭一個的解決這些臨江兵。
最終，當一些船隻靠上沔水西南岸時，這些臨江兵士已所剩餘無幾。這些靠岸船隻上的兵士哆哆嗦嗦的走上岸來，端着雲梯，以盾護體來到城牆下。他們準備豎起雲梯時。城牆上傾瀉下來滾木擂石，頓時將他們砸成肉醬。剩餘的人有的又跑回船上，有的抱着腦袋大喊大叫。還有極少臨江軍的正規戰兵，拿着兵器威嚇着他人，但不長時間他們都被長弓手狙殺在城下…
丹江口的戰局和筑陽也差不多。唯一區別是，爲了看護丹水大壩，沔水東北岸也有梁軍所築的城池據點。
因爲沒有沔水天險阻隔，這裏的戰況更爲激烈。在這裏因爲有無窮的水力資源，城池城牆上是清一色的水力驅動弩炮機，而且可以連發連射，這讓臨江軍死傷更爲慘烈。
不過，這些戰果本在劉備的意料之中。