爲首騎白馬的將領乃一白麪大耳，雙目炯炯，面無表情之人，正是臨江王劉備。此時他正領着在零陵集結起來的臨江國大軍向南方的鬱林進發。
劉備此次遠征，帶着的主要將領是張飛，魏延，黃忠三人，卻將他的二弟關羽留在江陵坐鎮北荊州。畢竟北荊州纔是他真正根基所在。
此時，劉備與張飛行在前方，魏延與黃忠在後軍押陣。走着走着，魏延似是自言自語，又像是在問黃忠道：“王上帶我們前去興古禦敵。但是興古郡乃偏遠邊郡，而且梁軍攻侵興古的兵力也不多，何須帶如此多人馬另外，真要退興古郡之敵，只須調動駐守牂柯郡南的部分兵力南下，即能威脅來犯之敵的後路，讓來敵不戰自退。又何須將牂柯的守軍調到零陵，集結後再南走前往鬱林領方縣，然後去正面阻擋來犯梁軍費解啊真是令人費解啊。”
黃忠腦門上的皺紋堆在一起，咧嘴笑道：“王上自然是有他的打算，你我又不是軍師，就勿需爲王上的大略操心了。”
興古郡的治所宛溫縣位於羣山環抱的一個河谷中，從它旁邊流經的那條河流便是鬱水。此時此刻，宛溫縣外的山谷空地上滿是梁軍徐榮部的營帳。鬱水河面上還有許多爲梁軍運輸糧草物資的竹筏。興古郡雖然還是在山區之中，但地形地勢相比雲南郡已是平緩了很多，因此這裏的河流，也能通航類似竹筏這樣喫水淺的舟筏。
此時，興古郡的臨江國太守向郎蹲在垛牆後偷偷打量着城下的梁軍。對方絕對數量似乎不多也就三千人馬上下的樣子，但相比宛溫城中的守軍要多不少。況且，僅從甲冑兵器裝備上看，就知道這是支虎狼之師。一敵兵發起進攻，很難說宛溫城能支撐幾日。
向郎不是沒有想過利用興古郡的崇山莽林的地形來狙擊梁軍。但是梁軍中一些精銳步卒似乎非常適合山地做戰，屢次提前發現並瓦解了臨江軍在山林地帶中的埋伏。
這些步卒能如同靈猴般攀爬樹木，翻山越嶺，箭無虛發不說，而且都還普遍配置着攆山猛犬。另外據說這些步卒可以不帶任何給養在荒野山林中長期生存。實際上向郎瞭解到的這支所謂梁軍精銳步卒，就是梁軍的山地斥候。
號角聲驟然響起，向郎身軀一震，心中驚道，梁軍這就要進攻了果然，那號角聲響了片刻。向郎便聽到轟的一聲巨響，接着他感覺到腳下的青石板顫了一顫，他認爲這是梁軍的巨型弩炮轟擊在垛牆上。
但是他錯了，這不是弩炮，而是梁軍很少用的配重式投石機。梁軍之所以很少用這器件，是因爲他們攻城時，往往是用弩炮和投彈羌雕在城頭覆蓋火爆彈，掩護步卒雲梯登城，而後攻佔城樓上下，打開城門，城外鐵騎一涌而入的一波流攻城戰術。
這種地理環境下徐榮軍團有限的輜重兵再加上零時徵招的民夫，能將全軍的口糧運上前線就不錯了，怎麼還可能保證火爆彈這種物資源源不斷的供應。
所以徐榮最終決定採用配重式投石車破城而入。這東西雖然裝配起來要花費些時間，但一但裝好了便可以就地取材，將附近採集來的大石源源不斷的投向宛溫縣城的城牆。
城牆在巨石或被麻繩網兜裝的成袋碎石轟擊下，不停的顫慄着。城頭的守軍更膽戰心驚，他們感覺下一秒整個城牆便會坍塌了般。
這種折磨人的轟擊持續了小半個時辰，轟隆一聲巨響，向郎前方的垛牆坍塌下去半邊，飛濺的砂石打在他臉上，立刻血流滿面。
向郎連滾帶爬的跑到另一塊垛牆之後。他這才發現梁軍用的居然不是他們常用的弩炮，而是投石機。只是這投石機似乎不是用人力投射，而是和弩炮一樣，有什麼機關蓄力，觸動機扣後，裝載好的大石或石袋便能飛出。
向郎心想，如此輪番轟擊下去，豈不是再過兩三個時辰，城牆便要被轟塌，一旦城牆坍塌，憑城中兩千多臨江軍兵卒加兩千民夫怎麼能擋住城外的虎狼之師。
向郎本來的打算就是固守宛溫城，等待來自北邊的臨江國援兵。一個多月前，向郎就將梁軍進入興古的消息，以及獲得援兵的請求向江陵快馬送去。若按時間算，現在援兵此時應該已經到了。
向郎心中又盤算一翻，認爲這樣等下去只能坐以待斃。可能城外援軍的影子都沒見到，宛溫城的城牆就要被對方的巨型投石車轟塌了。
必須阻止梁軍對城牆持續轟擊，向郎心裏想到。可是宛溫城中射程最遠的武器蹶張重弩射程也就勉強夠到操作投石機的梁軍兵士，但是準頭就不好說了。而且一旦守軍用重弩攢射，梁軍必定會用櫓盾掩護他們的投石手。向郎思來想起，只能用一個冒險的方法，方可能阻止延緩梁軍對城牆的轟擊。
石裂磚碎，粉塵瀰漫中的宛溫城，吊橋突然掉了下來。說是掉了下來而不是放下來，是因爲那吊橋真是如同繩索斷裂般砸落到地面上。與此同時城門也突然大開。
向郎集中起城中所有騎兵共三百餘騎，組成敢死隊。他們由向郎手下最悍勇的校尉帶領，突如其來的衝出城池，直接殺向那成排的梁軍投石車。
但是他們剛過護城河，就有箭矢向他們襲來，那是長弓手在放箭