實際上，曹操和許攸正是在是否分兵上猶豫不決。雖然馮宇是不可能上當了，但魏軍還可以一鼓作氣拿下宛城，完全消滅城中五六千人的梁軍。可若是自己不去救援湖陽，真讓梁軍奪佔了湖陽如何是好。
曹操沒有立即應張的話，而是向許攸問道：“子遠，汝看梁軍能打下湖陽嗎？”
許攸捻着自己的兩撇鼠須道：“這梁軍既然是前去偷襲湖陽，必然沒有做好強攻湖陽的準備。攻城器具輜重肯定沒有帶齊備，所以他們只要一擊不得手，便短時間內不大可能攻破湖陽。陛下只需調撥小股兵力前去馳援湖陽，即可保湖陽萬無一失。而且如此分兵也至於影響我們攻陷宛城。”
聽了許攸的話，曹操頻頻點頭。但是他立刻發現許攸話中還有一個破綻，疑問道：“子遠剛纔是假設偷襲湖陽的梁軍一擊不得手的情況，可萬一他們現在已經得手了呢。當然，這種可能性很低，畢竟他們偷襲湖陽時已被我軍守兵發覺了。可要是萬一呢？”
許攸沒想到曹操有此一問，略微思忖下，便匆匆應道：“若真是這樣，就讓前去增援湖陽的我軍兵士監視住湖陽。我們攻下宛城後再留下部分人馬守宛城，主力調頭東進，去奪回湖陽。”
曹操並不滿意許攸這未加深思熟慮的回答，默然不語。張卻在一旁急道：“陛下，許大夫，此策不妥啊！如此一來，我們大軍東奔西走，疲於奔命，各部分散，容易被敵所乘啊！譬如，我軍部分兵力在未修復宛城城防的情況下能否守住？我軍主力向湖陽方向移動時會不會遭遇梁軍鐵騎戰車的攔截偷襲？我軍主力即使安全抵達湖陽，能不能攻克湖陽？還有糧草補給也只能從兩百里外的方城運來。這都是問題啊！”
許攸看張駁了他的面子，滿臉的不高興，卻又辯駁不了張的質問，只好皺着眉頭應付道：“宛城這邊，我們雖然攻下宛城無所意義，但還是可以消滅梁軍的五六千人。實在不行，我們攻下宛城後，放棄此城即可。再說了，這只是聖上假定萬一湖陽已被梁軍佔據，但這終歸是個假設啊。”
張立刻反詰說：“難道我們數萬大軍囤積於此，就是爲了消滅梁軍五六千人，更何況…”
一旁的曹操見二人爭論不休，其餘將領也在小聲嘀咕着，終於開口終止了他們的爭論，說道：“好了，二位愛卿不用爭了。朕意已決，派許諸領兩千虎豹騎，三千戰騎前去救援湖陽城。若萬一湖陽城已失，便即刻歸返主軍。剩餘所有兵馬全力攻打宛城，務必一日內攻克宛城。攻克宛城後，若湖陽城未失，全軍便繼續以宛城爲中心與梁軍主力對峙，尋機決戰。若湖陽城已失…”。
許諸此時卻大大咧咧的插話道：“陛下意思可是我老許到達湖陽後，若發現湖陽城已被梁軍攻克，便將信報給聖上，然後直接退回方城？”
“不錯，只要汝發現湖陽已被梁軍佔領，直接派令兵快馬向朕報信，然後自行退回方城便是！”
“諾！”
曹操正要衆將散去各自準備時，張欲言又止的樣子，他其實想再次勸諫曹操--先得到許諸的確切消息後再做打算。若是梁軍已攻克湖陽，那宛城不打也罷，應該直接痛快的退回方城。但最終還是忍着沒說出來。
……
約莫兩刻鐘時間，兩千虎豹騎，三千戰騎已集結起來，許諸帶着他們從轅門而出，向東南絕塵而去。此時東方的天空已露出了魚肚白。
魏軍的騎兵不同於演了一晚上大戲的步卒，他們休息了整夜，現在已精神飽滿。速度全開，不到兩個時辰，便奔馳到湖陽城附近。
許諸籲的一聲停下馬來，手搭涼棚向湖陽城望去。卻只見四門緊閉，城頭一片寂靜，連個兵卒的影子都沒有，也沒有插任何一方的旌旗，城外也見不到屍體。別說此處完全不像經過一場廝殺的樣子，就是說此城本是座死城空城，許諸若不知情也會相信。
許諸吩咐幾名魏軍普騎的令兵前去城門前叫城，順帶打探情況。那兩名令兵喊破嗓子呼喊了半天也沒有人迴應，許諸只好吩咐一些兵卒想辦法攀爬到城頭上去，打開城門。他手下的將校頭目們找到一些善於攀巖爬壁的兵士，帶着繩索，越過不寬的護城河後，利用凸凹不平的城牆立面向上攀爬。
許諸緊張的望着這些攀爬的兵卒，他心裏已做好了這些兵士受襲的準備。果不其然，這幾名兵士剛剛從城頭垛口處露出頭來，便有刀槍以迅雷不及掩耳之勢襲來，他們喊都來不及喊一聲，便跌落城下。
與此同時，有魏軍兵士驚呼道：“梁軍的升空燈升起來了！”
許諸定睛望去，果然是幾個梁軍的熱氣球飛艇已從城中冉冉升起。他一拍大腿道：“得嘞，省老子的事了，按聖上的軍令，某要帶你們回方城了。”說罷他便勒馬轉向，要向方城而去。可惜他想走，梁軍卻不會那麼輕易放走他。
距離許諸騎隊百仗外的地方，許諸隱約看到一大片人從灌木草叢中站立起來。接着數不清的箭矢向許諸騎隊撲射而來。許諸起初並不在意，即使對方是長弓手，能射如此遠的距離，也必是強弩之末。然而，他還是低估了長弓的威力。數以百計的重箭還是讓許諸的鐵騎在人喊馬嘶中成片的倒了下去，即使虎豹騎身上的鐵片札甲一樣被這重箭所洞穿。