羅馬城西南郊野，數以千計的近衛軍團兵士分列道路兩側。而道路靠近城門處的位置，盛裝的亞歷山大帶着衆多官員等候在那裏。三天前，他就知道了馮宇軍在七天前就將盤踞在墨西拿的托馬斯軍團趕下了海，若不是馬洛爾趕來救援，只怕托馬斯軍團要被全殲。
而後就在昨晚，他又得得到馮宇軍已跨過墨西拿海峽，向羅馬城疾行而來，預計今日上午就能到達。聽到這個消息，亞歷山大大喫一驚。
從墨西拿海峽的亞平寧半島海岸到羅馬城有近千里的距離，即使以羅馬軍團中有紀錄的最快行軍速度開過來，也至少要九天十天才能夠到達。這已是以步兵爲主的羅馬軍團行軍速度的極限。而馮宇軍最早也是在七天前才過墨西拿海峽的。亞歷山大和他麾下將領官員都不相信馮宇軍能如此之快，紛紛猜測馮宇軍是將時間估算錯了。
但隨着後面的消息接踵而來，到晚間時，前來支援羅馬的馮宇軍已距離羅馬城不到百里距離。亞歷山大和他的屬下這才相信了馮宇軍的行軍速度，他這才決定第二天親自出城迎接這支如雪中送炭般的軍隊。
亞歷山大等人正伸頸張望時，一名傳令兵已是策馬飛馳而來：“報，西西里軍團正在向羅馬城靠近，距此已不到五里了。”
實際上亞歷山大等人不用來報，也看到遠處騰起的滾滾塵土。其中一人詫異的說道：“揚起這麼多塵土，難道他們的全都是騎兵，這就難怪了…”話還未說完就被另一人打斷道：“怎麼可能，西西里那個小島養不了多少騎兵。另外若是騎兵，這個距離我們已經能聽到隆隆的馬蹄聲了。”
不久，他們就看到一彪人馬的旌旗，若隱若現的在浮塵中快速移動着。那個速度顯然不是人正常徒步行走能達到的。等待迎接的人羣中又響起了爭辯之聲。
“你看，我就說是騎兵。正常步兵徒步速度怎麼可能這麼快？”
“你是沒見識過大隊騎兵人馬是什麼樣子。這麼近的距離，這麼多人馬，那馬蹄聲早就如雷鳴般滾滾而來了。”
“啥？我沒帶過騎兵？我帶騎兵時，你還在穿開襠褲呢。我告訴你，之所以沒聲音，定是馮虎軍團中對戰騎的馬蹄做了手腳，比如包裹了什麼柔軟之物來消音。”
“那他是喫飽了撐的，又不是偷襲，普通行軍還要給馬蹄包上東西？”
很快，這些聲音都消失的無影無蹤，因爲所有人都驚奇的發現，來的馮宇軍果然都是“騎兵”，但騎乘的並非馬匹，而是一種巨大的鳥類。這種鳥他們中絕大多數人都認識，是產自阿非利加大沙漠南方區域的鴕鳥，畢竟那個區域離羅馬本土不遠，說起來也就是隔了個大沙漠。
有人開始從驚詫中回過神來感嘆道：“天啊，馮虎竟然訓練鴕鳥當騎乘工具，他還能弄出多少稀奇古怪的玩意？都快趕上阿基米德了。”另外一人不屑的說道：“阿基米德弄的那些稀奇玩意都是傳說，誰也沒真見過。”
帶領這支隊伍的是道格拉斯，他看到亞歷山大，遠遠的就跳下坐騎，一溜小跑來到亞歷山大近前，畢恭畢敬的行了個舉手禮道：“西西里大軍團第二軍團長道格拉斯奉大軍團行政官馮虎之命，前來增援羅馬城，協助皇帝陛下拱衛羅馬，平定亞平寧半島的叛亂。”
亞歷山大見不是馮宇親自前來，有點失望，但還是跳下自己的坐騎給道格拉斯還了個元首特用的舉手軍禮。而後他就開門見山的問出一連串問題：“馮虎怎麼沒有親自帶兵前來？你帶了多少兵馬前來增援？”
“回陛下的話。馮虎總督認爲，西西里島地處地中海中心，鎮守亞平寧島南端，位置十分重要。當下，許多反叛勢力都有海路與西西里島連通，所以很容易踏海來攻。一但西西里島有失，除了整個亞平寧半島通往外界的海上航線受島威脅外，羅馬城的大後方---亞平寧半島的南部也將受到威脅。所以總督大人穩妥爲上，還是由他親自鎮守西西里。我這次帶來的兵力，除了這些騎鴕鳥的步兵，算上騎兵和車兵，還有配置輜重馬車的車兵，總共有近五千人。”
本好奇的想打聽些鴕鳥事的亞歷山大，一聽只來了五千不到的兵馬，眉頭不禁微微一皺道：“只有五千不到…”
道格拉斯連忙解釋道：“陛下。總督特地交待我向陛下解釋，並非他不願意多派兵馬。而是爲了快速向羅馬增援，總督動用了西西里島上所有馴好的載人鴕鳥。但這些駝鳥只有三千來頭，所以只能帶這麼多兵馬來。
不過，這近五千兵馬都是裝備精良的老兵。絕大多數兵士是馮虎總督從米蘭老營帶去的那批人，他們都配備了一水的梁國武器裝備。除了這單兵弩炮和鴕鳥，還有射程能達百仗，箭矢能穿透重甲的長弓手和長弓車兵。騎兵也是人馬全身披甲的重裝騎兵。所以我們雖然五千人不到，但在戰鬥力上卻能超過一個大野戰軍團的綜合戰力。”
他這話立刻引發了一些人的不滿，特別是那些近衛軍團中的將官。有人已經不屑的說道：“意思是你們這區區四千來人若是和我們整個近衛大軍團兩萬來兵馬做戰，也能將我們打趴下？這也太誇張了吧。我們日常聊侃中可以吹吹牛。但現在都什麼時候了？”
道格拉斯這才意識到自己說了惹人不高興的話，連忙解釋道：“我只是和羅馬的普通軍團相比，絕沒有和近衛軍團相比的意思。再說，近衛軍團也是精銳軍團，也算不上普通野戰軍團啊！”
道格拉斯的這番解釋方纔讓那些不快的近衛軍團將官們平復了些情緒。就在此時，從亞歷山大等人後方，城門之中卻飛馳出一騎，疾馳而來…