貞觀十八年正月初一，這一天對大唐的全國人民來說是個重大的日子。
對於滿朝文武、朝集使來說，這一天是他們向帝國最高首腦拜年和年會總結的日子。
對於藩屬國的使臣來說，這一天是他們向宗主國朝貢的日子。
拂曉，太極宮的北闕之下，早已經是人頭涌動，長長的隊伍從四面八方彙集而來。
大唐的皇親國戚，三省六部以及各司衙門，地方派遣的朝集使，以及各藩屬國的遣唐使，都會在這一天齊聚在這座皇宮大門之前。
在大唐，官員無論職位高低，大多騎馬上朝，高級官員身邊跟隨着兩名僕人，在夜色中爲主人掌燈。
而級別比較低的官員俸祿有限，養不起僕人，只好自己一人提着燈籠在夜色中獨行。
參加大朝會的人們，從自己的居所出發，向太極宮前進，慢慢的彙集成一支支隊伍，長長的隊伍如同一條蜿蜒的火龍，正在朝太極宮前進。
按照規章制度，大唐帝國的官員，必須準時上朝，不論是誰，只要敢遲到都會受到很嚴重的處罰，輕則罰去一個月的俸祿，嚴重的還會因此丟掉官職。
即便是身爲儲君的太子，也不能例外，也不敢無故遲到
離皇宮比較遠的官員就要比其他人更早起來洗漱，然後再去上朝。
五更天的時候，李承乾被內侍從溫暖的被窩中叫起，在侍女的服侍下穿戴朝服。
太子李承乾和晉王李治以及年幼的皇子站在前面，身後按照職位大小排列整齊，等待宮門打開。
天微亮，禁軍覈對門堪之後，打開宮門，官員在禮官的帶領下，穿過宮門走向太極殿。
每過一道宮門，禁軍便會仔細覈對每一位官員的身份，所有上朝的官員都必須登記在冊，方便禁軍覈對。
“諫議大夫褚遂良”
覈對身份的時候，領頭的禁軍便會依次對照手中本本，對上朝的官員官員進行一一點名。
被點名的官員上前，張開手臂，等待一旁的禁軍搜身，搜完身之後，官員才能跨過眼前的宮門。
經過一連串嚴格的確認之後，最後才能到達太極殿等待皇帝上朝。
太極殿中陳列着車騎兵衛及各色旗幟、儀物，這時禮官大喊一聲“趨”。
文武百官即整齊有序地依次疾步前行，在太極殿前殿東西向分班排列。
按照禮制，文武百官必須先到太極殿前殿等待，最後皇帝纔會駕臨太極殿。
“陛下駕到”隨着內侍監的聲音響起，元旦大朝會正式開始。
帝國的至尊，李二陛下在一片喜慶的鼓樂聲中，在內侍簇擁着乘輿，緩緩的從太極殿外走了進來，李二陛下袞冕臨軒。
大朝會的排位也是有講究的。
三品以上的文官位於面向皇帝的右側，後面是孔子的後人褒聖候，左側是三品以上的武將。
從地方來朝集使們分別在文武百官的左右兩側，品級越高排位越前。
接着便是三品以下官員，以及藩屬國的使者等排位，排在最後的是皇室宗親。
皇太子李承乾、晉王李治，以及還沒有就藩的皇子和文武百官立刻跪拜道：“臣參見陛下”
“衆愛卿平身”李二環視羣臣道。
皇太子等人三叩首後，這才起身站好。
“兒臣恭賀父皇元旦新禧”李承乾身爲太子，首當其衝是第一個獻上賀表和新年禮物的人。
接着才論到李承乾的弟弟們，也就是大唐的親王上前，獻上賀表和賀禮。