在這之後,沒過多久,長孫無忌上表請求李承乾按照慣例,要舉行祭天儀式。
按照周禮祭祀禮儀,行三年一郊祭之禮,這第一年便是去郊外祭天,第二年祭地,第三年祭五方上帝,每三年輪上一邊。
祭祀的時間就定在冬季,地點都定在京師南邊的郊外,因此也叫郊祭。
古代人認爲,國之大事,在於祭祀和軍事,而祭祀便成了一個王朝的頭等大事,每年都要舉行,並且由皇帝親自主持。
祭天是大祀之首,必須由皇帝親自主持,這也是皇帝向上天和臣民表示自己勤政的一種表現。
感謝上蒼憐憫造福百姓,又要祈求來年的風調雨順。
一個王朝一般到了後期,皇帝多怠政,便會讓官員代替祭祀,一套複雜的禮儀就會被簡化許多。
畢竟,有很多儀式都需要皇帝自己親自來做,官員無法代替,往往這個時候,也就預示着這個王朝即將覆滅。
雖然這是一種荒誕的說法,但是古代人就信這一套。
畢竟,敬奉上天,祭祀祖先是古代社會最基本的價值觀念,對上天和祖先不敬,是要遭天譴的。
皇帝是什麼?
官方解釋就是受命於天,是上天在人間的代表,遵從天意,統治人間。
古代統治階級鞏固自身地位,宣揚“君權神授”的重要理論之一,說他做皇帝是順從天意,接受天命。
當皇帝不再敬奉上天的時候,這個王朝也基本走到了頭,老天爺不會慣着不敬奉上天的人。
上天將會在人間重新選擇代言人,反正整個人間這麼多人,總會挑選出合適的代言人。
新的王朝就會取代舊的王朝,代表上天繼續統治人間。
所以,祭祀纔是一個王朝的重中之重。
祭天是一個複雜而且時間很長的一種活動,好在這些都有禮部官員去辦理。
“祭天儀式準備的怎麼樣了?”李承乾詢問道。
“一切都準備妥當,只等幾天之後,大家親自前往南郊,親自主持祭天就可以了!”王泉說道。
除了各種準備以外,還需要在祭祀之前,天子與百官都要齋戒並省視獻神的犧牲和祭器。
祭祀當天,由皇帝率百官清早來到郊外。
大駕滷薄是皇帝出行時專用的規格最高、規模最大的車駕儀仗隊。
凡是圜丘、祈谷、常雩郊祀三大祭,大閱兵都會用到這樣的車駕儀仗隊。
唐朝皇帝的大駕滷薄由導駕、引駕、車駕、後部鼓吹、後衛部隊等前後幾部分組成。
走在最前面的是導駕儀仗,主要職責就是爲了負責開路和清道,以保障後面的皇帝出行順利。
導駕儀仗後面是引駕儀仗,儀仗不同於導駕儀仗,主要以樂、仗爲主,陪同皇帝出行的文武官員也在其中。
引駕儀仗的前導是由12排分別手執橫刀、弓箭,相隔排列的騎兵組成的衛隊。
在它後面的是一支龐大的鼓吹樂隊,樂隊前有兩名鼓吹令負責指揮演奏。樂隊的樂器品種繁多,整支樂隊由750餘人組成。
樂隊之後則是由各種幡、幢、旌旗等組成的旗陣。一些隨行的官員及皇帝的24匹御馬也夾雜在旗陣當中。
在這支隊伍中間,還穿插和夾雜着手持兵器的騎兵和步甲兵。
接下便是車駕,也是皇帝乘坐的專車玉輅。
皇帝車駕是整支儀仗隊的核心,因此警衛也是極其森嚴。
玉輅由太僕卿親自駕馭,前後有41位駕士簇擁,兩側則由左、右衛大將軍隨行護駕。
跟在玉輅後面的是大唐禁軍的高級將領和宦官。
在這些護駕官員的外圍則佈列着多隊頂盔摜甲,手持利刃的禁軍騎兵和步卒,主要是爲了應對任何可能發生的突發情況。
跟在禁軍後面的是由孔雀扇、小團扇、方扇、黃麾、絳麾、玄武幢等組成的儀仗。
然後便是皇帝車駕後面的一支“後部鼓吹”樂隊,樂隊配置的樂器與玉輅前的鼓吹樂隊差不多,只是規模相對較小,人數也沒有前面的多。
“後部鼓吹”後面是皇帝專用的各種車駕,也就是所謂的天子十車。
車駕後面還有一隊左右威衛將士尾隨豹尾車,作爲掩後。
在這支車駕隊伍中,還有一些朝廷官署的官員騎馬隨車而行。
最後便是走在儀仗後面的後衛部隊,由兩位將軍率領的左、右廂步甲隊共48隊,分作前後兩個方陣,每隊30人,以一面旗幟爲前導。
士兵均頭戴兜鍪,身着鎧甲,手持弓或刀、盾,每隊的裝束均爲同一種顏色,共有5種顏色,相間排列等。
最後則是由24隊騎兵和12支旗隊組成的旗陣。
每支旗隊所舉的旗上繪有同一種傳說中的神怪,如辟邪、玉馬、黃龍、麒麟……。
旗陣後是由步甲兵組成的黃麾仗,並有騎兵護衛。
整個儀仗隊的總人數大約在5000人以上。
浩浩蕩蕩的儀仗隊伍來到南郊祭天的祭壇前。
祭天的祭壇一般爲圓形,也稱作圜丘,寓意天圓地方。
先是神棍開始跳大神迎接神靈降臨人間,然後便是皇帝率領百官行禮。
接着便進俎、初獻、亞獻、終獻等一套流程。
整個一套祭天的流程結束,這一天的時間也基本結束了!
祭祀完之後,祭祀者還要分享祭祀所用的酒醴,稱爲“嘏”,後世也叫“飲福”。
皇帝還把祭祀用的牲肉贈給宗室臣下,俗稱“賜胙”。
這樣纔算真正的完成祭天大典,皇帝率領百官在浩浩蕩蕩儀仗護衛下返回京師。
回去之後不久,李承乾發現有京官和外州官員給他進貢一些犬馬鷹鶻,他覺得這樣很不好。
於是便下詔“今後朝中官員及外州有進獻犬馬鷹鶻等玩物者,一律定罪。”
一來他腿腳不方便,再好的千里馬給他也騎不了,還不如給騎兵使用,又能增強騎兵的實力。
二來他也不是那種熬鷹遛狗的人,給他進獻這些實在是浪費,更何況,這一路運送什麼的都要花費。
還不如省下這筆錢來,用在有需要的地方。
這些給他個人實屬浪費,還不如好鋼用在刀刃上。