劉知遠爲幽州道行營招討使,在忻口大破偉王。
石重貴得知此事,當即將劉知遠升太原王,兼任北面行營都統、北平郡王、太尉,耶律德光勃然大怒,派遣屬珊軍追擊劉知遠,令劉知遠不得不率軍改道向西,一路遭遇、誅殺了吐谷渾白承福等五支部族中的數百人,並以另一部族王義宗統領殘餘五族之人,盡收囊中。
劉知遠本想在這亂世之中稱霸河東,成就王業,可耶律德光屬珊軍逼的劉知遠不得不想盡辦法進行逃竄。
五支部族在劉知遠統下與屬珊軍糾纏,劉知遠在身邊心腹的建議之下,當即捨棄了原路返回的心思,直接從西繞行進入幽雲十六州境內,準備通過騷擾之法來令耶律德光因幽雲十六州之動亂,不得已將他放回中原。
此舉甩掉了屬珊軍,令屬珊軍不得不受到耶律德光召喚,退回主戰場,轉而攻擊高行周大軍。
而耶律德光則連夜下令,傳訊至幽雲十六州各州組織軍力,對抗劉知遠,同時又連續向正朝着度過雁門關,朝着朔州城行進的耶律李胡連下了三道命令,叫他負責以攜帶的部分屬珊軍,聯合朔州城守城軍隊,以及各州軍隊進行匯合,聚集起來負責剿滅劉知遠一行。
劉知遠去向未知,石重貴猶如熱鍋上的螞蟻,他將劉知遠提拔爲太原王,是希望劉知遠能抵禦契丹鐵騎。
而劉知遠進入西方之後,便失去蹤影,屏障失去,使原本由劉知遠負責抵禦的契丹軍隊劍指高行周。
高行周本就在正面與耶律德光衝突,而如今側面又有契丹軍隊進行夾擊。
致使高行周且戰且退,主力軍隊被生生圍困至了戚城當中。
一時之間,高行周主力軍隊被圍困,中原戰局直接被推至了萬分危機的地步。
……
城樓之上。
高懷德揹着長槍,手持着弓箭,遙望着戚城之外黑壓壓聚集的戚城軍隊,此刻他與他父高行周被困在這戚城當中,但凡敢踏出城池,必然要被契丹軍隊左右包夾,縱使有羽翼插背,也根本難以逃離此處。
連日來的征戰,叫他一副灰頭土臉的模樣,此刻看着自家軍隊所面臨的局勢,臉上露出了幾分沮喪。
楊業立在高懷德身後,拍了拍高懷德的肩膀,道:“我們下去吧。”
“嗯。”高懷德應了一聲,臉上的沮喪之情盡是收斂,化作了堅毅之色。
他作爲統帥高行周之子,自是知曉士氣的重要性,如果他這個先鋒都表現的沮喪,兵士們見了他的表情,難免會士氣大減,乾脆失去了與契丹交戰的想法。
高懷德查看了契丹駐軍的情況後,便攜楊業一同前往高行周的營帳。
高行周現年已經六十,兩鬢早已經斑白無比,如今被困在此處,更令他的白髮叢生,短短一夜之間,原本還漆黑的頭上,已經多出了許多白髮。
他身體雖因自幼習武而強健,但終究已經有些老了,此刻端坐在營帳當中,赤着上身,其上舊傷新傷縱橫嶙峋,正由城中醫者負責換藥療傷。
唐末軍閥混戰時,他父高繼思在燕地天下無雙,後又連續經歷朝代、政權更替終至現今。
高行周虎目轉過,看向了高懷德,道:“城外情勢如何?”
高懷德道:“城外契丹士兵已經開始駐紮,應當是準備將我們生生困死在城中,他們已經從左右繞城封鎖住了各城門,我軍如是棄城撤退,必定要遭到夾擊。”
高行周目光一閃,嘴角勾起了一絲悲哀之色,道:“這一次,你我父子,恐怕就要埋骨此城了。”
高懷德目光炯炯道:“即便如此,孩兒也願意,並以此爲榮。”
高行周道:“好,不愧是我的兒子。你下去吧,好好休息一下,昨夜間你斬敵不少,身子早已疲乏了。”
高懷德道:“孩兒休息是小,這就派人增加城牆守備,以免契丹軍強行來犯。”
高行周搖頭道:“不必了,耶律德光行軍打仗,既有契丹人的勇猛,同時也狡猾如狐,你令將士們不得休息,上了城牆,正是耶律德光想要見到的情景。我軍如是不能好好休養,便失去了主力之能,只有主力還在,才能令耶律德光忌憚。”
高懷德略一思索,點頭道:“我明白了,爹,那我便叫將士們輪番休息。”
高行周深吸口氣道:“好。”
高懷德當即便準備帶着楊業離開,但思索了一下,便又停住腳步,道:“對了,爹,我們接下來應該怎麼辦,難道……難道就這樣被一直圍困在城中嗎?糧草在半路上的時候,不小心失了大半,縱使城中有糧,可……恐怕支撐不了多久了。”
高行周道:“現如今,我也只能想辦法派人離開此地,去向景延廣求援,希望景延廣得知我此處之危,率領侍衛親軍從後方衝擊契丹軍隊,如有外界支援,我軍便能夠一舉殺出脫困。”
高懷德這才鬆了口氣,道:“孩兒這就告退。”
“對了。”高行周道:“你可與將士們說,我們現如今還未到真正的絕境,只要景延廣率軍前來,我們必定逃出昇天,並可誅殺契丹狗賊。”
“是!”
……
高懷德與楊業退出營帳,當即按照高行周所說,叫神經緊繃的將士們開始換崗,好生休息,同時又告知衆將士景延廣將會率領禁軍前來支援,安撫軍心。
楊業默默的在一旁跟隨,心中忍不住嘆息了一聲。
景延廣深得石重貴喜愛,掌握大權在手,但是,實際上景延廣在許多人看來,並不那麼值得依靠。
這契丹南下,其由頭就是由景延廣挑起的,景延廣放話給耶律德光,中原有十萬口大劍隨時準備將契丹人盡數誅殺。
可真的打起來,晉國敗多勝少,如今最強的高行周主力,都已經被生生圍困。
而先前,也並不是沒有人向景延廣求援,但最終景延廣並未出軍去管。
入夜,高行周便派人火速潛伏離開,一路快馬去景延廣處求救。
但,契丹軍隊在中原深處橫行,一連花了三天的時間,這消息都未成功傳到景延廣那裏。
終於,直到第五天的時候。
消息終於抵達了景延廣的軍中。
傳遞消息的士兵坐在馬上,臉上盡是土灰和淤傷,見到火速奔來的趙匡濟,當即翻身下馬。