上古時堯舜禹皆將都城定在河東冀州，乃被稱作中州，是天子常居之所。
此地自古便人傑地靈，戰國時荀子、縱橫家張儀、名將李牧、漢代衛青、霍去病、漢末關雲長、徐晃，再到唐時尉遲恭、薛仁貴、武則天、狄仁傑、柳宗元、王之渙皆出於此處。
河東盛產食鹽、礦產，也多出糧食，劉知遠掌握此處，發跡速度十分之快，他的軍隊不缺少糧食、同時又有鎧甲、兵刃，不似其他地方的軍隊那樣，需要朝廷從各地徵收錢糧來進行彌補。
不過，此刻畢竟是戰亂之時，河東又幾乎可以與契丹接壤，所以此處的百姓也同樣寢食難安，而劉知遠處在這種境況下，也得到了許多百姓支持，畢竟，在這種亂世之中，能夠令河東稍微安定的，也就只有這位節度使大人了。
不久前劉知遠因爲打勝仗，剛被升爲了河東王，更加威風八面。
只可惜，他明明軍強馬壯，卻固守河東不主動出擊，令一些忠於晉國之人十分不滿，但又不敢提出，只能看着石重貴一次次討好劉知遠，一方面希望劉知遠不謀反，另一方面則也希望劉知遠能夠主動出力。
可顯然，劉知遠並不喫這一套，石重貴給他的，他全盤接收，吞入腹中，以壯大自身，出力這件事情，也只是隨緣而爲，只要不是不得不面對契丹，他就絕對不會輕舉妄動。
劉知遠並非名門出身，他少年時生活困苦，即便未能夠淪爲乞丐，卻也差不多，他生性寡言，又身體不好時常染病，總是叫人看之不起，所以自幼便發誓要出人頭地。
因面色有異，顏色黑紫，加上眼睛白多黑少，所以看上去沉穩威嚴，爲了能夠度日，他就找了一處姓李的大戶人家做了贅婿。
後唐時，這位李家大戶，正在李嗣源手下爲官，也就推薦了劉知遠前去李嗣源手下當兵。
劉知遠爲了能夠出人頭地，努力練拳腳功夫，馬上功夫，幾次戰役之中，他表現英勇，用計破掉敵軍，於是便升做了副將，和石敬瑭做了同袍，甚至還救過石敬瑭。
這也是石敬瑭後來做了中原之主後，並沒有削弱劉知遠的勢力，反而還繼續令他掌握更多權柄的原由。
張寒城帶着叱羅蛇鶴、沙陀鱷、白化羽披星戴月，終於到達了河東地界。
對於張寒城，劉知遠的一些部下並不陌生，他們之所以能夠安然從幽雲十六州回來，很大程度上要歸功於張寒城。
所以，張寒城一到軍營，將士們便十分歡迎。
令張寒城意外的是，這軍營之中，竟有一些是跟張寒城一起從朔州跑出的乞丐或者是百姓。
此刻，他們正在隨着其他人演練着刀、矛之術。
張寒城看向了引領他的將領，疑惑道：“這些是？”
那些正在練着刀、矛之人看到張寒城，頓時怔了一下，有幾個想要跟張寒城打招呼，但猶豫了片刻，便又低下了頭。
將領解釋道：“哈哈，事情是這樣，劉將軍看到從朔州城出來的人很多都是貧苦出身，所以，就想着將其中的一些身強力壯的人找出來，投入我們軍中，這樣，他們就不必乞討，而是可以當兵，喫軍糧了。”
劉知遠相當於從他的勢力裏面搶走了人，這些人本來是丐幫弟子，現如今當了兵。
不過，張寒城明知道這樣，也並不怎麼太在意，每個人都有自己選擇的權力，也可以選擇過安定的好日子，在劉知遠手下做事，的確恐怕要比做乞丐要好得多，張寒城只會爲他們高興，並不會說什麼。
張寒城道：“原來如此，請問耶律璟在什麼地方？”
將領道：“少俠您說的是契丹的那位小王爺對吧？此刻，他被劉將軍軟禁在了府上。”
張寒城停下了腳步，道：“那我就不深入軍營了，煩勞這位將軍命人帶我去城中吧。”
將領疑惑道：“少俠這是？”
張寒城道：“沒什麼。”
將領微微一笑道：“少俠還是在此歇息，劉將軍先前說了，您如果來了，務必讓您在軍中休息，而他則會馬上從城中出來見少俠，等到時候，少俠再與劉將軍一同進城就好。”
張寒城道：“這樣也好。”
……
張寒城被安排在了一處營帳之中。
那將領纔剛剛離開。
白化羽便開口道：“好不容易帶出這麼多的丐幫弟子，此刻，都叫這劉知遠給搶去了。這些乞丐也真是的，明明已經加入了丐幫，卻突然間偷偷背棄丐幫，實在是讓人覺得靠不住。”
張寒城道：“人各有志，我們也不必控制他們，這是他們自己的選擇。而且，我覺得這也不一定是件壞事。”
白化羽疑惑道：“不是壞事？”
張寒城笑道：“白大哥可以仔細想想，這些人他們因爲更好地生活選擇了離開丐幫，那麼，我們又怎麼保證，他們不會在面對契丹、面對慕容龍城的時候，選擇脫離丐幫？至少，我們可以知道的是，那些留下的人裏面，除了病弱的人，其他的人，至少沒有被劉知遠打動。”
白化羽聽到張寒城的話，頓時也覺得有道理，道：“是啊，這若是重要之事面前，遭到背叛，那才得不償失。”
正說話之間，賬外突然走進來了兩個人，正是郭威與柴榮二人。
兩個人站在門口，連忙向張寒城行禮。
郭威道：“之前在關口之處，郭某差一點便被殺死了，多虧了少俠出手相助，一直以來，郭某都想要認真感謝，可卻沒有什麼機會。”
張寒城道：“郭將軍不必說見外的話，我將柴大哥當做兄長，郭將軍是柴大哥的姑父，自然也便是我的姑父。”
郭威哈哈一笑道：“對，對，咱們便是親人。”
柴榮站在一次，露出了一絲絲的微笑。
張寒城看着柴榮，覺得柴榮比先前的書生氣，多了幾分真正的士兵身上的味道，知道他經歷幾番歷練，已經脫胎換骨了。
柴榮道：“那次在華山離別後，不知道趙兄弟怎麼樣了。”
這趙兄弟所指的，便是趙九重了。
張寒城心中有些想念趙九重，默默在心中嘆了一聲，道：“那次分別後，我也沒有見過趙大哥了。”
柴榮點了點頭，道：“先前我們還聊過進軍隊的事情，結果我就先進軍隊了，就是不知，找兄弟此刻在做什麼。”