輝煌寢宮內，輕紗綾帳光彩熠熠，雕樑繡柱間青煙化線，輕纏慢繞，卻是一尊三腳雙龍耳的鏤雕香爐正燃着縷縷檀香，殿中所有無不奢華，上是琉璃金頂，下爲白玉絨毯，屏欄緞畫，瓷盞金樽，真乃貝闕珠宮，富麗堂皇。
臨窗邊的矮榻上，一黃袍老者倚着身後的靠枕，旁邊的侍女用團扇不時扇着徐徐微風，榻上有一方矮几，上有兩盞清茶，白玉茶盞上雕刻着繁複花紋，較薄的地方透出隱隱水紋，水霧升騰，看着便是賞心悅目。
那老者疲倦的垂着滿是褶皺的眼瞼，手中把玩着一串白玉菩提，螢白的珠串間綴雜着翠綠欲滴的翡翠玉珠，只看一眼便知那絕非凡品。
“朕有六個兒子，太子日夜笙歌，忙得不亦樂乎，其餘幾人不是同朕訴苦，便是狀告其餘兄弟，如今也只有你無心朝政，還知道時常來陪陪朕。”
老者說完，渾濁的眼眸帶着一股探究的看向對座的人，他渾厚的聲音有些微微沙啞，卻依舊不減威嚴。
夏燁端坐矮榻上，聽着自己父皇不知是打趣還是試探的話，面色不改的回道：“皇兄們皆是人中龍鳳，或英勇善戰，或秉節持重，將來定能成爲太子殿下的左膀右臂，父皇該高興纔是。”
夏崇偉聞言，揮退了侍女，面上看不出任何神色，只撐着矮几作勢要起身，夏燁見狀忙走過去攙扶着。
而他站起身後，活動了下腰骨，突然問道：“難道你覺得那孽子真能坐上這皇位？如今朝野上下分幫結黨，你那四位皇兄鬥得是熱火朝天，你倒是同朕說說，這皇位最終會落到誰的頭上？”
他語氣雖是雲淡風輕，夏燁聽得卻是心中一驚，忙誠惶誠恐的跪下身，回道：“兒臣惶恐，不敢妄自揣測聖意。”
夏崇偉低睨着跪伏在地的人，冷哼一聲“起來吧，陪朕去御花園走走。”
夏燁聞言站起身，看着自己父皇已經走出寢殿，理了理衣襬跟了上去，哪還有方纔惶恐失措的樣子。
御花園雖綠樹成蔭，嶙峋怪石間流水潺潺，可依然耐不住這炎熱的天，到底是夏天的尾巴，秋老虎才冒頭。
夏崇偉一直把玩着手中的菩提手串，待走到涼亭時，他踏上臺階，在侍女的攙扶下坐在亭中石凳上，示意夏燁入座後，笑道：“真是不得不服老了啊。”
夏燁面色早已恢復如常，聞言回道：“父皇身子健朗，現今就服老，怕是過早了。”
夏崇偉聽得龍顏大悅，笑罵他巧舌如簧，一張利嘴不談家國天下，唯有顛倒黑白格外在行。
夏燁被他訓得幾分訕色，悻悻道：“天下之事有皇兄他們便夠了，兒臣在朝中無權無勢，只想陪伴父皇御前。”
夏崇偉看着他，也不說破，到底是自己的兒子，幾斤幾兩他還是掂得清楚，他這小兒子絕不像表面那般淡薄名利，不知政事。
閒談過後，夏燁看着自己父皇近日愈加落寞的神色，心中幾番猶豫，終是在他面前雙膝跪地，說道：“兒臣有罪，還請父皇責罰！”
夏燁見他如此，心中更是沉重，他眸光看了一眼四周宮人，夏崇偉見狀立馬便讓他們退下，並說道：“行了，你也起身吧。”
夏燁聞言卻是沒有起身，深吸一口氣說道：“父皇還是聽完再決定讓不讓兒臣起身，事關皇妹，兒臣斗膽，還請父皇不管聽到什麼，都切莫激動。”
聽到關於自己唯一的女兒時，夏崇偉神色突然變得複雜起來，看着他，許久後點了點頭。
而夏燁這纔開始緩緩敘述這平淡卻不平凡的故事......
時間靜謐流淌，繁花在烈日下懨懨垂垂，樹影斑駁，流水淙淙，不知過了多久，亭臺中的二人才終於有了動作。
夏崇偉閉上酸澀的眼眸，手中的菩提手串此時靜靜躺在地上，他躬身拾起，說道：“起身吧。”
夏燁的雙腿早已麻木，聞言支撐着膝蓋，蹣跚着站起身子，眉宇間似是如釋重負又似神傷盤覆。
他忍住喉間的脹痛，聲音沙啞的說道：“兒臣自知犯了欺君之罪，甘願受父皇處罰。”
夏崇偉揉着眉心，感覺到指尖溼意，抹了抹眼角，卻是問道：“那個孩子現在多大了？”
夏燁已經做好面對父皇盛怒的準備，聞言一愣，隨後反應過了，忙回道：“兒臣四月份的時候曾去了她的及笄禮。”
十六啊......
“她倒是隨她孃親，年紀輕輕便想着嫁人了。”
夏燁聽得心中也是感嘆，女子早些的十四五歲已爲人母，父皇這是捨不得自己孩子，才覺得十六歲都算早嫁吧。
夏崇偉不理會他的失神，朝他招了招手。
夏燁見狀忙上前攙扶着他起身，便聽他說道：“你安排一下，朕想見見那孩子。”
他的傷神讓那滿是溝壑的臉更顯滄桑，鬢髮的霜華也更加刺目，夏燁看着自己的父皇，突然覺得父皇是真的老了......
夏崇偉忍着心中悲痛，朧月的去世讓他的精神有片刻恍然，其實在探子無數次的一無所獲後，他便已經預想着最壞的結局，他以爲自己應該準備好了，可當親耳聽到那孩子不在人世的時候，他才發現，釋懷與忘卻，說得都太早了。
而這時他才認清，那些來不及的，再也無法實現了......
來不及給她的寵愛，來不及看她生兒育女，來不及聽她喚自己一聲‘父皇’，而不是疏遠的‘皇上’。
老天真是同他開了一個天大的玩笑，賜給他一個女兒，卻讓他嚐盡了無奈與苦澀。他唯一的女兒，留給他無盡的愧疚與悔恨後，便沒了......
他兜兜轉轉，便來到了貴妃的宮中，看着宮女驚慌失措的跑進去通報，他踏進許久未進的宮門，若是她聽到朧月還有一個孩子，會原諒自己嗎......