“將軍，您真是一名天才般的指揮官！”胡德號艦長科爾上校滿臉崇敬地看着托維，言語在感激中又帶着幾分羞愧之情。1個半小時前，托維命令艦隊全速向西撤退，當時科爾還以爲是司令官被德國人嚇破了膽，心中怨懟沖天；然而現在他才明白過來，這一切全都是托維精心布的局。
通過90分鐘的全速航行，艦隊向西機動了超過80公里，這使得英國航母艦隊和北蘇格蘭空軍基地的距離驟然縮短到了220公里以內，完全進入了岸基戰鬥機的保護範圍。再通過提前發報向空軍告知情況，航母艦隊登時就獲得了岸基飛機的鼎力支援，面對勢如瘋虎的德軍艦載機，英國艦隊終於第一次佔據了戰場上的優勢。
面對下屬的讚譽，托維心中卻沒有絲毫欣悅。當前英國艦隊面臨的危險並沒有因爲空軍機羣的到來而消除，對方就像是一羣訓練有素的兇殘惡狼，拼命撕咬着由颶風組成的肉體攔阻。德國艦載戰鬥機的主要性能指標，竟然還要高於英國空軍1939年才批量服役的颶風：兩兩一組的它們猛若獅虎，疾如厲電，長機僚機默契配合，往往能將英國機羣的v型三機編隊衝得左支右絀。
而那些掛有炸彈或魚雷的德國轟炸機竟也沒有想象中的笨拙孱弱，它們的平飛速度都保持在300k上，2挺機槍的自衛火力同樣不容小視。因此，儘管空中的德國戰鬥機只有20餘架，但在兩個多中隊的颶風面前卻並沒有表現出多少劣勢。如果不是托維把艦隊僅剩的1箇中隊“海鬥士”也放飛助戰，只怕那些德國轟炸機早已突破了英國的空中防線，並向以胡德號爲首的水面艦隊發起雷霆猛攻！
目睹德國艦載機的驚人戰鬥力，托維心中五味雜陳：震驚、痛惜、懊悔、後怕……莫可言狀。他終於能明白卡爾斯指揮的炮擊艦隊是如何覆滅的了：在颶風無法抵達的卑爾根外海，德國艦載機羣就是戰場上的主宰；自己航母放出的那點飛機砍瓜切菜般就能被對方消滅乾淨，然後就是主力戰艦被德國轟炸機實施慘無人道的圍觀。如果不是自己機敏，算到了對方指揮官肯定想要全殲自己、因而順勢往回縮了一步，只怕自己現在已經重蹈主力艦隊的覆轍，到海底去見波塞冬了！
“這樣下去不是個辦法。”托維神情凝重，將一支新的雪茄夾入了口中。現在距離天黑還有近5個小時，德國飛機怎麼都會再來1~2輪攻擊波，即便自己能安然擋下眼前這輪，後續的可就完全難說了。畢竟颶風的航程只有740千米，打完這場空戰就要回陸地機場加油，這期間航母上空的防禦肯定會出現紕漏。而德軍下一波機羣卻不知什麼時候會來，一旦在危險期來上一發顯然極易入魂！
如果將自己這支航母艦隊作爲誘餌……托維思緒飛轉，電光火石間想到了一個策略。從現在的情況來看，德國人應該是盯上了自己這支艦隊，倘若自己繼續向西撤退，那麼對方爲了將這支英國艦隊納入艦載機的攻擊範圍，也勢必會跟着向北蘇格蘭方向開進。屆時，托維就能將敵艦位置鎖定在一片很小的範圍內，並讓岸基轟炸機給予後者最沉重的打擊。在對方派出大量飛機襲擊英國艦隊的情況下，英國空軍的這次反戈一擊就極有可能趁虛而入，取得成功。
只是，這完全是個近乎於賭博的方案。如果德國指揮官滿足於現有戰果見好就收，如果對方並不執着於追殺英國航母、而是始終在艦隊上空保持一支強力的戰鬥機部隊，那麼托維所做的這些誘敵表情都將失效。
更關鍵的是，無論德國指揮官是否選擇揪住英國航母不放，這支英國艦隊的西撤都意味着英國對挪威的徹底放棄：再過20個小時，德國陸航必定能在卑爾根站穩腳跟，屆時英國艦隊就算想殺回馬槍也沒用了。倘若德國艦載機沒有追來，托維命令艦隊西撤之舉就是地地道道的臨陣脫逃，等到回國之後，軍事法庭就將是他的唯一去處！
“如果上帝要拋棄不列顛，那麼這個罪名就讓我一個人來揹負吧。”托維緩緩將口中雪茄吸盡，輕聲低語道。沉默片刻，托維吐氣開聲道：“傳令艦隊，速度航向繼續保持不變。同時向阿伯丁發報，請他們準備一批最強的對艦攻擊波！”
“英國人竟然在向西全速逃竄？”接到攻擊機羣傳回的電報，方彥有些難以置信的出聲道。之前他還以爲諾爾曼上校的判斷過於樂觀，現在看來情況竟果然如後者的預料。爲了能在己方艦載機的兵鋒之下逃命，英國航母一頭扎進了岸基空軍的保護傘內，以這個速度來看，他們在今天日落前就能逃進法羅水道。
“不會讓你們逃掉的。”方彥握緊雙拳，心中火熱的自語道。