陳良玉一深一淺步下臺階，瞥見了徐元。
徐元拱手，對他作揖。
陳良玉頷首，並未與徐元交談。
身份說開，雖然他如今是阮府的守門人，論資排輩，徐元這一禮陳良玉受之無愧。
“陳伯是個妙人。”徐元走進書房說道。
阮妙菱微微擡頭看他一眼，繼續整理古仁從汝陽送回的阮延良的遺物。
“徐元你如果藏一件不想被他人知道的東西，會藏在何處？”
“顯眼的地方吧。”徐元只思索片刻答道。
他書房內的輿圖就藏在懸掛的山水畫後面，徐亨前一陣總趁他不在時溜進去，都不曾發現。
察覺到阮妙菱狐疑的目光，徐元道：“最危險的地方便是最安全的地方嘛，人人都能觸碰，便是最危險的。”
咂摸徐元的話，阮妙菱目光在衣物、筆墨紙硯之間留連，最常見、但最不惹人懷疑的東西，兔毫筆！
徐元根據她視線的停落處，同樣鎖定了垂掛在筆架上的一管細長的兔毫筆。
“緊張啊，如果什麼都沒有就是我娘在騙人……徐元你不會笑話我吧？”
阮妙菱拿起筆管。
徐元目光閃了閃，“從前總是你笑話我，禮尚往來這才公平，你放心我會剋制一些。”
爹啊爹，阮妙菱握住筆管雙手合一，捏住筆頭，攥緊筆管。
啵！
就着窗口的光線，毛邊的紙微卷緊貼筆管壁，阮妙菱隨手拔下一根細小的釵插進去，摁住一角往外撥。
“……阮將軍的想法真獨特。”
“爹”字差點衝口而出，徐元扭頭正好看見阮妙菱光潔的額頭，亮堂堂似能照進人心，頓時改口。
阮妙菱展開紙。
成康元年……
……
喝下湯藥，陸堇的氣去了半點。
管事一上一下緩緩扇扇，方敢繼續談論捉拿陳良玉的事。
“沈知府管事程金，一年前的事他會不會了解內情？大人眼下腹背受敵，那晚偷襲的刺客和沈家姑娘以及程金，不管牽扯出哪一樁，都對您不利。”
陸堇豈會不知，偷襲之人的身份至今未明，他們手上有多大的籌碼他也不知。
手指在牀沿嗒嗒嗒敲。
“先解決沈明鳶和程金！”
沈明鳶活着如果威脅到他的前程，管他孃的是不是和天下第一次人捆綁，白霓裳這號人必須消失。
管事道：“得有個令百姓信服的理由。”
白霓裳在坊間僅次於沈岸，她一死，天下必定譁然。
沈岸定是爲白霓裳鳴不平的第一人。
好風憑藉力，那些想依靠沈詞在仕途上更進一步的達官還不得隨之造勢？
“老子最討厭理由！殺了就殺了，反正上頭有人替咱們擔着，怕什麼？”
但只是口頭上威風，李重山才讓黑影勒令陸堇不準打着兵部尚書旗號做事。
“阮二小姐那件事兒，安排得怎樣了？”
管事咧嘴一笑：“辦妥了，人證、物證稍後就能到府衙賀大人跟前。”
“賀芳年那人軸得很，認證物證俱在，老子看他敢不敢動那丫頭。”
“定是敢的，他可是人稱鐵面無私呢。”管事擱下扇，“屆時賀大人強行抓走阮三小姐，程金定會被推出去……”
阮妙菱不會這樣做，下人們可說不準，畢竟阮家西府如今只有一個主人。
巴掌大小的紙，阮妙菱顛來倒去看了不下十遍。
“十四年，沈知府當時還在老家悶頭錐刺股，哪有機會私藏成康元年的官銀，誣陷也得編個像樣的理由。”
徐元輕嗤，雖然在五軍都督府爲官只有幾載，算數分辨的能力還是有的。
“時日不對……”
阮妙菱將紙遞給徐元，“你再仔細看，爹是在沈知府問罪前一月在汝陽邊境陣亡的，在此之前他怎會知曉沈知府的罪名？而且這字跡我並不認得。”
“沈知府。”
異口同聲。
徐元先道：“他料定無路可逃，便將真相封藏到阮將軍常用的筆管內。”
“白霓裳是爲了這個纔來平陽府。”阮妙菱瞭然一笑，有點自嘲。
請求她幫助只是表象啊，果然被人小瞧了。
“公子，府臺大人請您趕快回去，阮二小姐的事情有重大發現！”
小廝不想打擾公子，但見問兒聽到這話時似乎很高興，愧疚少了幾分。
“金亭好樣的！”
問兒朝他豎大拇指。
小廝嘿嘿乾笑，腳底生風跑去後門望風。
……
“廣元！”
住持方丈龍吟虎嘯般的聲音在山間流竄。
“廣元，後院的雞跑啦！”
廣元小師傅抱成團，灌木叢將他掩蔽得很好，嘀咕道：“雞，雞，雞……出家人喫素，雞跑了關我什麼事……”
要喫雞鴨魚肉的都是寺裏那些很壞很壞的人。
殺生的人，死後都要入十八層地獄的！
“廣元——爲師生氣啦！”
生氣就生氣嘛，反正最後您還是死皮賴臉求着我同你講話，廣元小師傅嘟嘟嘴，探出兩隻眼觀察禪院的動靜。
壯碩的黑影不知從哪兒咻的立在院中。
“什麼事嚷嚷！”
廣元小師傅看不見他的臉，只覺得他難看，因爲廚房的柴被火燒後坑坑窪窪的很醜。
“啊，是大人啊，後院的雞跑了，老衲正喊小徒弟去抓呢，小子不曉得跑哪裏野……”
廣元捂嘴偷笑。
黑影們把雞看得比飯還重要，肯定要親自去抓回來的。
果不其然，黑影沉聲道：“都出去，抓雞！”
“廣元——爲師生氣要打人的啊……”
聲音遠去隱沒在山林中，蒼松林立不見蹣跚人影。
潛伏的黑影們如同螃蟹出動，舉着兩把鉗子大搖大擺往後院趕去，氣勢如虹……廣元盯着他們腰間的長刀想到。
“公主？”
廣元躡手躡腳推開禪房門，小心翼翼褪去僧鞋。
他知道寶貞公主不能說話，便循着微弱的敲擊聲慢慢尋找。
在折屏後的蒲團上見到了看佛經的寶貞公主。
“公主，小僧替您新做了一本。”
廣元撤去桌上的佛經，掏出懷中熱乎乎的書本擱在桌上。
“這次是《六韜》。”
寶貞公主頷首。
廣元知道寶貞公主很滿意，抓緊每一刻把舊書塞進懷裏。
“公主，阮家二小姐被人害了，有個很不好的官說兇手是三小姐。小僧向衙役打聽過，賀大人會秉公辦案，公主您不要擔心，好人有福報的。”
嘟嘟嘟。
寶貞公主眼睛眨兩下，水光瀲灩。
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