周老太太甫一看完內容，不出一個時辰，大夫人就領着徐冉趕到秦宅——意料之中的吃了閉門羹。
阮妙菱坐在通會書坊內喫着糕點，白雲陪着她一同看熱鬧。
看熱鬧的不止他們，徐冉在周家遊園會上得罪了秦大人的事情早就傳得人盡皆知，許多人都在等着看周家如何收場。
今兒大夥兒一聽到消息便往秦家飛奔，一時間街頭巷尾擁堵不堪。
“這都到月底了，周家的遊園會十五舉辦的，真能拖。”
“拖到眼下，事情總要解決的，一會兒看看周家怎麼做，得罪了秦閻王，事情可不好辦。”
人羣中你一言我一語。
立在秦宅門前的徐冉攥緊拳頭，若不是大姨母死拉着她不放，她早就鑽進轎子裏回家去，哪用聽他們胡言亂語！
這十幾日，她閉門不出一直在想究竟是哪裏出了問題，終於讓她找到了。
在遊園會上碰過那隻白貓的只有古家小姐，五妹妹雖然見過，根本沒有機會接近。事發當時，古小姐就坐在她身旁，只有她有機會把貓項圈弄到自己身上。
可有一點徐冉想不通。
如果自己當時不去找古小姐，她會以什麼樣的方式陷害自己。
長這麼大，她是頭一遭遇到這麼強勁的敵手，竟在不知不覺中讓她中計，且左思右想才明白過來。
古小姐——到底是何許人？
阮妙菱越過人羣看徐冉神色無措，抿嘴笑了下。
徐冉那麼聰明，應該猜到事情是她所爲。
但那又如何，徐冉這是啞巴喫黃連，有苦說不出，自己作出來的。
她就是要徐冉記住天網恢恢，報應雖遲，但總會降臨。
一個僕人擠過人潮，鑽進了書坊，走到阮妙菱這邊拱手：“三小姐，我家大人請您過府一敘。”
白雲認得此人，秦家的。
阮妙菱看了眼擁擠的人潮，恐怕她剛出門就會被徐冉認出來，她比較喜歡敵人在明她在暗的感覺。
“煩請告訴秦大人，今日不便，改日再去可否？”
僕人道：“大人說通會書坊有後門，秦宅亦有後門，三小姐可放心而行。”
就這種態度，那是請，分明是脅迫！
白雲直截了當道：“不去，要去我得跟着一起。”看看秦閻王葫蘆裏賣的什麼藥。
僕人也不客氣，“大人說了，白公子如今仍是朝廷通緝的要犯，他若不高興將白公子當場拿下，回京城請功還能賺一筆錢。”
氣煞人也，白雲扭開身子吩咐問兒：“你保護好她，本公子若是少了玩伴，就拿你——來抵！”
拿女孩子當球踢不雅觀，當着女孩子的面還是不說爲妙，教壞小孩子不好。
問兒不屑也不怕。
秦大人與小姐乃師兄妹，說不定往後還有機會更進一步，放着這麼厲害的姑爺不要，她問兒就是大傻瓜。
……
進了秦府，阮妙菱並未直接見到秦階，反被安排在主房旁邊的耳房裏。
耳房開了扇小窗，正好能把院裏的一景一物看得分明。
初五捏着串糖葫蘆過來，神情滿不自在說道：“大人請三小姐在此稍坐，若是無聊，可喫着糖葫蘆做消遣。”
很快周家大夫人和徐冉被放行，得以進到前院。
秦階沒跟她們客氣，命人端了兩把椅子擱到院裏。
大夫人哪還有臉坐，只想着趕緊把事情辦完回府，捅了捅一旁的徐冉。
徐冉垂首眼裏滿是倔強，她憑什麼要道歉，明明是古小姐的詭計！
大夫人低聲道：“你這孩子，都到了此處還不明白嗎？你爹親口說了，人在屋檐下要學會低頭，難道你想讓你爹官位不保？”
“自然不是。”徐冉聲音低弱無聞。
她清楚沒有父親的功名，她在京城便什麼也不是，可這件事她不甘心，從小到大隻有她算計別人，何曾被人算計過？
能這樣回答可見是有救的，大夫人又道：“你爹信裏的意思是讓此事儘快平息，及時止損。承平王世子過陣子就要選世子妃，若是此事經過秦大人的口傳到京城，你的願望不就泡湯了。”
徐冉訝然擡頭。
她怎的把此事給忘了，古小姐再厲害也只是一時的，只要她成了承平王世子妃，要奉要雨還不是一句話的事。
而古小姐永遠只會在汝陽這個小地方生根落戶，靠着古將軍的關係，嫁給一個不起眼的官家子弟，哪有她過得風生水起。
如此一對比，徐冉心裏便有了計較。
初五抱着小丸子來到院裏，小丸子再見仇人立即炸毛，兇狠的“喵嗚”幾聲。
徐冉倒退幾步，難道秦大人要讓她跟一隻畜生道歉？
屋內傳來冷漠的聲音。
“徐郴在信中表明甘願減少一半的俸祿以表歉意，本官仁慈心善不與你計較，不過本官養的貓似乎不服，徐小姐意下如何？”
耳房內的阮妙菱聞言，微微鬆了口氣。
徐郴和五軍都督府只要沒有牽連，秦階與爹爹的死無關，她便放心了。
徐冉不言，大夫人又捅了她兩下，喃喃催促。
“我道歉！”
徐冉看向初五懷裏懶洋洋的白貓，咬着下脣忍氣吞聲低頭。“對不起。”
“喵嗚！”
小丸子突然弓身從初五身上離開撲向徐冉。
大夫人驚叫，徐冉聞聲擡頭只見貓朝自己撲來，嚇得手足無措驚叫連連。
小丸子抓散了徐冉滿頭的青絲，珠釵散落一地，它才解氣的鬆開爪子重新撲到初五懷中，舔舔爪子，兩隻亮亮的眼珠對着耳房內的阮妙菱轉了轉，往上翻了個白眼。
阮妙菱從它的舉止讀出了其中的意味——女人瞧瞧你那慫樣，本大王的手段足夠你學一輩子！
廢話，你還不是仗着有個厲害的主子！阮妙菱對着小丸子略略舌頭，做鬼臉。
秦階立在暗處觀察着她的一舉一動，眉梢漸漸染上喜色。
雖在暗室，她卻像一抹暖陽帶來無盡的光和熱，照亮了他長久以來的黑暗。
師傅，您說得不錯，她來到這世間便是來渡人的。
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