她見到的景象，和寶貞公主給她描繪的出入很大。祖宅是簇新的二進院，進了正門穿過遊廊的時候還能聞見柱上新刷的漆發出的味道。
垂花門邊蹲着一隻黑乎乎兇狠的狗，見有人來汪汪汪狂吠，寶貞公主走在前面瞪它一眼，黑狗就嗷嗚嗷嗚退到一旁，不再放肆。
問兒攙着阮妙菱跨過垂花門，低聲罵道：“養的狗都是欺軟怕硬的做派，沒救了！”
“不許罵我的狗！”
阮妙露叉着小腰站在甬道上，氣呼呼瞪着問兒，問兒扭頭哼了聲，從她身邊擦過去。
“你這個壞丫鬟，我告訴祖母去！讓祖母發賣了你！”
問兒道：“奴婢再壞也不是六小姐您的丫鬟，您也別越俎代庖替我們家小姐做這個決定，老太太想發賣奴婢，得問過夫人的意思，奴婢的賣身契可不歸東府管！”
“你，你，你無恥！”阮妙露揪着衣角，被問兒氣得兩眼含着兩泡淚。
阮妙柔聞聲從屋裏出來，險些撞上迎面過來的寶貞公主，她一擡頭，頓時被寶貞公主身上的凜然之氣震懾，打算爲阮妙露抱不平的話一下子全想不起來，呆呆地給寶貞公主行禮。
“妙柔見過二伯母。”
寶貞公主點頭算是聽到了，看了眼潤香。
潤香打開手裏攢盒，抓了一把糖果塞到阮妙柔手裏，“五小姐先帶着六小姐去院子裏玩兒，夫人和老太太有話要說。”
阮妙柔幾乎木訥地接了，扭頭看阮妙菱，“三姐姐也和我們一起嗎？”
潤香道：“三小姐比兩位小姐年長，有些事跟着長輩學習，等兩位小姐長大了也是要這樣做的。”
阮妙露擦着眼淚上來，沒敢太靠近寶貞公主，連五姐姐都怕的人，她更是怕的。
相反，丫鬟潤香瞧着和顏悅色，講話的聲兒也是柔柔的，而且潤香還會給她們糖果。
“五姐，我也要糖。”
潤香又抓了一把，“六小姐也有，不要和五小姐爭搶，兩姐妹要和和氣氣的。”
阮妙露嘻嘻笑道：“這話我喜歡聽！”
不像三姐姐身邊的丫鬟問兒，見了誰都是一副見了宿仇的樣子，逮着誰就罵，一點教養都沒有。
“潤香你把攢盒給我，我和五姐姐會房裏喫！”
潤香猶豫一刻，面露難色道：“兩位小姐年紀尚小，不能喫太多糖，仔細壞了牙。”
問兒在後面看得火冒三丈，“潤香你給她們喫，牙不長在你嘴裏，到時候痛得喊爹喊孃的也不是你，她們就是看你好欺負！”
潤香遞出去，阮妙露搶過攢盒，拉着阮妙柔跑開了。
“都進來罷，杵在外頭招風嗎？”
寶貞公主牽着阮妙菱掀了簾子進去，老太太怕冷，甘州風大，五月的天氣也不能讓一絲風鑽進房裏。
“老太太身子還好？”寶貞公主立在碧紗櫥外，沒有進去。
阮妙菱對着碧紗櫥裏面黑乎乎的一片施了一禮，“妙菱給祖母請安。”
裏面發出一陣的響動，應是阮老太太躺在羅漢牀上翻身，聲聽了，才聽見阮老太太道：“我硬朗得很，延良走的時候我都撐過去了，還有什麼事情扳得倒我？”
“延起一家自立得讓我插不上手，延良沒了，我只有延哲一個兒子可以疼愛，我想給誰難道還要經過公主你的同意？你在大福寺的時候，你的年例和賞賜被延哲偷摸了去，是我管教不嚴，你若是想要回去，我把田地賣了折成現銀給你。”
頓了片刻，阮老太太不大確定地問道：“你不會是爲了妙菱落水的事，來責問我？”
陳年舊事，阮妙菱不想再說，上前一步道：“二姐已經不在了，娘不會和一個故去的人計較。”
她知道阮老太太是不想看見她們母女，刻意躲在屋裏不肯出來見她們，爹的死一直是老太太的執念，只要執念不消，大家是不可能心平氣和麪對面說話的。
阮老太太問道：“那你們登門造訪，趕走妙柔妙露兩個，神神祕祕地想做什麼？”
寶貞公主凝眉道：“老太太，我今日來是爲了分家！”
“你決定好了？”
阮老太太聲音淡淡，聽不出驚訝和生氣，彷彿早有準備一般。
寶貞公主把分家契拿出來，有丫鬟走出碧紗櫥來接。“我已經寫信問過大哥大嫂，他們也同意分家，三弟和三弟妹那裏，煩請您多費脣舌。”
“費什麼脣舌，這家是你們大房二房想分就分的？”
婆子在外面阻攔道：“三老爺、三夫人，老太太和二夫人在裏面談事情，你們不能進去！”
三夫人推開婆子闖進來，指着寶貞公主罵道：“你問都沒問過我們三房的意見，就私自決定分家，是不是等你和娘把家產土地分配好了，再來知會我們三房一聲？”
“延哲，把你媳婦拉出去！”阮老太太凌厲地聲音透過碧紗櫥，重重地敲打在四壁，迴音不絕。
阮延哲撲通跪地，苦着臉道：“娘，阮家都淪落到回甘州過苦日子了，這再要分家，兒子只怕是要餓死啊！”
阮妙菱聽得心口血**涌，走到阮延哲面前問道：“三叔您哭什麼？阮家在甘州有房有田地，豈會餓死？您隨便花錢僱幾個莊戶種田，年年都有進項，不去胡吃海喝，精打細算過日子，將來連妙柔和妙露的嫁妝都不愁，您有什麼臉面在這裏哭窮？”
阮延哲斜眼看她一眼，“你倒是錦衣玉食慣了，不知民間疾苦！精打細算……你沒聽過由儉入奢易，由奢入儉難嗎？阮家從前過得也是錦衣玉食的日子，丫鬟婆子要多少有多少，如今呢，裏裏外外做事的也就三十個人。”
三夫人接茬道：“這些暫且不說，妙菱你說妙柔和妙露兩個嫁妝不愁，你說說究竟有多少箱櫳、衣裳、首飾纔算不愁？
你爹、你大伯和我們住一個屋檐下的時候，老太太估算每個姑娘出嫁的嫁妝，可以直追公主的陪嫁。如今阮家不比從前了，這嫁妝我連影兒都沒瞧見呢！”
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