凡是喫過第一家酒樓的，看着別家價錢便宜，蜂擁而去。
嘗過一口，眉頭皺成個八字，撂了碗匙，還來第一家喫個滿足。
起初薑汁撞奶還只在坊間流傳，因爲口味奇怪，富貴人家就算耳聞，也不肯做那個第一個喫螃蟹的。
直到口碑越傳越好，正品的薑汁撞奶賣到了一碗一兩銀子，他們才放心大膽地去嘗試。
齊王府的庖丁不敢擅自引進外面的食物，花了一兩銀子去酒樓嚐了味道，回來試着做了幾回。
姜用去了一大筐，奶也浪費了不少，做出來的有神沒形，舀起來湯是湯，水是水，總凝不到一起。
婆子連門都不願進，看見滿地的姜皮，再聞沖鼻子的姜味兒，薰得頭腳顛倒。
“我的大廚欸，還在鑽研薑汁撞奶啊，王妃喊你去。”
庖丁走到了院門口，低頭一看，圍腰還沒解呢，一把扯下來挼成團，卡在挨着牆邊生長的竹節中間。
“今早王爺說最近的飯菜裏總有一股姜的味道，你是掌勺，得有個說法吧？”
齊王不喜歡吃薑，王府上至齊王妃，下到掃地的老婆子都知道。
有誰用薑汁生髮洗頭，都要躲得遠遠的，還要選在下風口。就是齊王妃夜裏受涼，想熬一碗薑湯喝，都只能忍着，吩咐廚房煮一碗糖水代替。
庖丁一聽要問他的罪，拍腿跪下，道：“伺候王爺這些年，小人豈敢在這件事情上犯錯。”
齊王妃喝着淡到沒味的水。
庖丁隱隱約約聞到一點茶味，這茶應該泡過三四遍了。
“拿來給他嚐嚐。”齊王妃的語氣和她口中茶水的味道一樣淡。
丫鬟碰過一碗涼透了的粥。
只看一眼，庖丁就知道這是他慢火熬了兩個時辰，把米熬出了油的濃粥。
別看裏面什麼料都沒有，卻比添油加醋的粥還要香百倍。
他拿起湯匙淺淺地舀了半勺，側過身用袖子遮住臉，伸出舌尖舔了舔，一口把剩下的喫下去。
齊王妃的一杯茶也喝完了，“我沒騙你吧？若不是王爺最近心情好，你的廚藝再高深，他也能毫不猶豫地辭了你。”
庖丁撲地喊道：“多謝王妃在王爺面前替小人求情。”
齊王究竟高不高興，很多時候下人們是看不出來的，只有齊王妃瞭解他。
王妃能說出“王爺心情好”之類的話，可想齊王是生了一回氣的。他之所以沒事，還能完好無缺地跪在這兒，少不了齊王妃從旁勸解。
齊王妃不甚在意，“說說吧，粥裏的姜味兒從哪裏來的？”
庖丁抿了抿嘴，道：“最近各大酒樓出現了一道叫薑汁撞奶的甜品，王府規矩嚴，小人不敢夾私，費了點功夫去學，想是姜的味兒都串在手指縫裏了。”
“薑汁撞奶？”
齊王妃不像是第一次聽到這個名字，說得很順口。
庖丁以爲她早就有耳聞了，接着道：“是，這道甜品最初是從一家名不經傳的酒樓裏傳出來的，沒過幾天就火得一塌糊塗。”
好半晌，庖丁才聽到她的聲音緩緩響起，“紅火都是人家的，咱們家不吃薑，你弄這個是眼紅了？”
“小人不敢！”
庖丁膝行兩步，不遠不近地在齊王妃面前停下。
齊王妃的眼睫扇動幾下，丫鬟們垂首退出去，只留兩個一等丫鬟伺候。
“府裏上下都曉得王爺不吃薑，卻少有人知道王妃最喜歡姜的味道，就連王爺也……”庖丁點到即止，轉而說道：“小人一嚐到薑汁撞奶的味道，就知道它最適合給王妃解饞，也不會衝撞到王爺。”
“解饞就不必了，就算甜品聞着沒有姜的味道，難道我喫進嘴裏，王爺就聞不出來？”齊王妃讓庖丁起來。
他私自搗鼓薑汁撞奶的事就算翻過篇兒，不提了。
“你去創出這道甜品的酒樓問一問，這個點子跟什麼人學來的，如果能找得到正主，帶來見我。”
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五少夫人抱了楓哥兒出門逛街，把閉門製藥的阮妙菱也拉了來。
“做胭脂固然要緊，也不能天天的埋頭苦幹。”五少夫人給楓哥兒買了個糖人，只准他拿在手裏玩，眼睛卻看着阮妙菱，“十弟做官，一個月也要休沐幾天，你倒比他還忙。”
阮妙菱笑了笑，“師傅有命，當學生的不敢不從。”
她不過吃了東方亮一碗薑汁撞奶，就着了他的道，必須在十天之內做出一種從未有過的毒。
“那你多少也得歇一歇。”五少夫人忽然眼前一亮，“聽說前面那家酒樓新出了一道甜品，價格雖然高，味道卻很地道。”
楓哥兒抱着糖人，樂呵呵地盯着阮妙菱看。
她眨眨眼，悄悄對他嘟嘟嘴，做了個鬼臉。
楓哥兒頓時又樂了，咯咯咯躲在五少夫人懷裏笑，絲毫不知道阮妙菱發笑是因爲他娘。
薑汁撞奶沒能進入秦家門檻，五少夫人想喫，卻苦於沒有機會，難得今日秦璡肯把楓哥兒留在家裏，她纔有由頭出來。
“掌櫃的，你再好好想想！”
阮妙菱跟在五少夫人後面，還沒進門，就聽見門邊有個很急的聲音一直沒有停下，不由看過去。
酒樓的掌櫃一邊護着自己的衣袖，一邊推諉：“這位爺，我真的不知道是什麼人給的祕方……”
那人求了好久，掌櫃的都尋各種各樣的理由搪塞他，一時急紅了臉：“甜品最初從你家酒樓傳揚出去的，難道還有別人不成？”
掌櫃的哎呦嘆道：“爺，大爺，我叫您爺爺成嗎？你要是喜歡薑汁撞奶啊，到後廚跟廚子學去，我還要算賬照顧客人。”
那人說得口乾舌燥，着急忙慌看了眼時辰，想是出來得久了，在掌櫃的這裏沒問到想要的，急急地離開。
“掌櫃！”阮妙菱喊道。
“姑娘，是你啊，你師傅呢？”
掌櫃的記性好，什麼人看一眼就能記住，阮妙菱還沒走到酒樓門口，他遠遠地就瞧見了。
只是齊王府的庖丁一直賴着他，他不好上去招呼。
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