待溫室裏第一茬青菜長成，時間已經到了十一月中旬，密雲這裏剛下過了一場雪。天上纔剛放晴，地上的積雪仍舊皚皚的，劉三就咧着嘴跑了找賈小環了。
“三爺，爺，菜能摘了，咱們的菜能摘了啊。”因着前兩日的雪，劉三恨不能住到溫室裏，就怕這天猛地一冷，壞了他的寶貝青菜們。這不，今兒一大早天剛亮就又去了，終於確定那些青翠鮮嫩的青菜們能採摘了。
“最東邊那個溫室裏的，那兩畝小白菜都已經長得差不多，可以慢慢往下采了。爺，咱們那菜長得可好了，我瞧着怎麼也得摘下來兩千斤。如今這時節，一斤青菜便是蔫頭巴腦的，怎麼也得賣上百文，更別說咱們這麼新鮮的了。一斤一百文，兩千斤就是二百兩，十畝地就是，就是兩千兩……”
卻原來，這貨早就已經打聽好價錢了。
賈小環剛結束了長跑熱身，此時正穩穩當當地扎着馬步，聞言瞥了劉三一眼，溫聲道：“兩千兩，你們能分兩成，那便是四百兩。嘖嘖，果然是過個肥年啊。”
“是吶，是吶，能過好年……”劉三猶沉浸在不可自矜的喜悅之中，也沒聽出是賈小環的聲音，拍着巴掌咧嘴笑着應是。直到巴掌把手拍疼了，纔多少回過神來，一眼瞅見小祖宗在斜眼描自個兒，登時斂了笑容，訕訕地“嘿嘿”起來。
這些日子的相處，他倒也多少摸清了小祖宗的性子，用一句話形容就是“愛之yu其生，惡之yu其死”。被這位小祖宗記掛在心裏的人，那真是捧着護着在所不惜，就好似他的那位生母趙姨娘；而被他厭恨上了的，那結果就很……可以參考周瑞那兩口子的下場。
像他們這羣莊戶，只要是不得罪了小祖宗，他還是很好相處的。不過小小年紀，卻很有辦法、有本事，還很能喫苦，更能同他們一起勞作。雖然小孩兒家使不上什麼力氣，但卻很能指點他們。
現如今，隨着溫室裏的青菜一日日長成，他們這些莊戶們都已經打定了主意，絕不能得罪了這小祖宗。
“得了，既然能收穫，那就趕緊組織人手，下午就開始收菜。然後……”賈小環仍舊是蹲着馬步，擡頭看了看天氣，道：“今晚上你帶人連夜出發，爭取明天一早趕到京城去。到了那地方，價錢還能賣得更高一些。多到東邊兒轉轉，那邊的都是富貴人家，尤其花得起銀子。”
“是，您就瞧好兒吧。”劉三利索地答應一聲，恭恭敬敬地向着賈小環躬身告退。然而一轉身就原形畢露，腳不沾地恨不能飛起來一般跑走了。他可得趕緊着些，小祖宗說得沒錯兒，就是得把寶貝青菜拉到京城賣去。
賈小環目送劉三那貨跑遠，默默地勾勾嘴角，繼而便仍專心練功起來。今日扎馬分了神，得多加兩炷香時間纔行。
數九寒冬的天氣，一上午操練下來，賈小環仍舊是出了一身汗。他剛回房洗漱換了換衣裳，正打算去陪孃親用午飯的時候，卻見壯壯跑到了跟前。
“三爺，三爺，我爹說大老爺來了，叫我給您說一聲。”壯壯仍舊是虎頭虎腦的，平日裏沒事總愛跟着賈環，後來見他不反對，還跟着他練起武來了呢。
大伯父來了？賈小環心中一動，不免想到了之前玻璃的事。已經過去近兩個月了，有那張方子在，想來制玻璃也應該有點成果了。他同壯壯交代一聲，讓他去知會趙姨娘，自己則快步往外迎了出去。
赦大老爺身上裹着黑色的狐裘斗篷，邊大步往這邊來，邊哈着雙手。化雪總比下雪冷，這天兒實在是冷得邪門兒，若不是心裏惦記着這小子，他可不會這時候往外跑。
在大老爺的身後，還跟着個圓滾滾的小身影，大概是穿得有些太厚了，抑或者是衣袍不太合身，小身影走得有些踉踉蹌蹌的。他應是極力想跟着赦大老爺的步伐，只可惜實在是腿短，越是着急就拉得越遠，也就越是走不穩當。若不是劉三時刻在旁邊關注着，怕是不知道要摔幾回了。
那個是……賈琮？賈小環遠遠地看過去，好半晌才認出來，不由皺起眉來。這小子比他還小上多半歲，身子又素來單薄，這樣冷的天氣，大伯父怎麼將他也給帶了來？
“環兒，快看看，我把誰給你帶來了。”赦大老爺搓着手，也不待賈環見禮，便一把將人拎起來顛了顛，“你一個人呆在這兒也沒個伴兒陪，我怕你整日裏無聊，這不就把琮兒給你帶來了，你們倆年紀相仿，正好做個伴兒。”
“環哥哥，我可想你了。”賈琮看見賈環也很高興，往日裏在榮國府他們倆總是一起玩兒的，旁的也沒人陪他們。這回可有好久就見過玩伴了，賈小琮自然是想得很，本想衝過去抱抱的，卻冷不丁看見了自己爹，登時就不敢放肆了。只是，趁着賈赦沒注意，仍舊偷偷向賈環辦了個鬼臉。
“乖，我也想你了啊。”賈小環看着這個小弟弟，目光有些悵然悲惋。他伸手揉了揉賈琮的發頂，又拉住他冰涼的小手捂着。
自打重生回來，他不是抱病就是離開，還並未見過賈琮。若是兩輩子算起來，他更是已經好幾年沒見過這個弟弟了。
這孩子……當年死在了天牢裏。
十餘年後，賈家寧榮二府的那一場牢獄之災，最無辜的怕就是他同賈琮這兩個庶出的。可結果呢？下場最慘的，卻也是他們這兩個庶出啊，一個身死獄中，一個被賣梨園。
明明，榮寧兩府的繁花似錦、富貴奢華，他們這兩個纔是沾光最小的啊。
外面天氣太冷，他們幾人便趕緊進了屋裏，自有劉三命人端上熱水、毛巾來，請賈赦父子梳洗。赦大老爺還無妨，總還會自個兒抹把臉，賈小琮就爲難了。
“劉三，帶着琮兒去尋我娘，讓她照顧着些，順便就留在她那邊喫飯了。另外，給我們這邊再擺一桌，我與大伯父有話說。”賈環又轉而向賈琮，和顏叮囑道：“琮兒，你去找我娘，她那裏今天有新做的板栗糕，還有好多果脯。”
一聽見有好喫的，賈小琮就二話不說地走了，都不用劉三抱的。伯侄兩個目送他身影消失了，方纔相對而坐，默默地對視着，彷彿在比誰更能沉得住氣一樣。
直到酒菜都已經上桌了，赦大老爺扒拉一下鬢角嘆口氣，“琮兒那孩子怕是要在你這兒呆一陣子，你多替我看顧着他些。另外，你這年就打算在這兒過了？若是想回京的話，到時候我在老太太跟前提一聲，總能讓你們孃兒倆回去的。”
“您可千萬別，我求您饒我一回吧。”賈小環見他不願多提賈琮的事，也沒想着多問，既然他把賈琮送來了，自個兒將人養活好也就是了，總算全了兩輩子的兄弟情。至於回榮國府過年的事……
“在這兒過年，闔莊上下就我跟娘兩個主子，到哪兒都是揚眉吐氣的。可若是回了府裏，呵呵……見了誰不得磕頭見禮，圖的什麼？我又不是膝蓋姓賤，在這兒挺直了不樂意，非要回去受委屈。再說，即便我們不回去，那府裏頭怕也沒人能想起我們來，就跟這兒過個安生年吧。”
“放屁，我不還惦記着你呢嗎。”赦大老爺瞪着眼，手癢地探過去彈彈小傢伙兒的腦門兒，“得了，不回就不回吧，到時我叫人給你多送些年貨來。既如此，那就叫琮兒的年也跟這兒過，叫他陪着你。”
“嘿，大伯父，我怎麼覺得，你就是等着我說不回去呢？”賈小環瞥一眼賈赦，探過去半個身子，給他倒了杯酒問道。
“說什麼呢，說什麼呢，老爺我這是心疼你小子孤單，這才叫兒子陪着你的。個不識好人心的小東西，我可叫你冤枉了死了，哎喲，我的心口……疼啊！”既使被說中了心事，赦大老爺也是絕不承認的，更是捂着胸口吱哇亂叫起來。不過那雙修長略翹的桃花眼眯着，滿是笑意地瞅着賈小環。
碰上這麼個伯父，真是情何以堪啊！
賈小環抽了抽嘴角，懶得跟赦大老爺廢話，瞪他一眼問道：“玻璃的事情怎麼樣了？這麼長時間下來，應該已經出功效了吧？”
聽他說到了正事，大老爺也斂了胡鬧，輕咳一聲正色道：“確實，成果還不小呢。按你那個方子燒出來的玻璃，無色透明沒有氣泡，也比咱們傳統的玻璃結實許多。我瞧了幾件他們新出的器物，比起西洋玻璃器皿來也毫不遜色，甚至還更加精緻。只是，你說的那個平板大塊的透明玻璃，現如今還是做不太出來。如今燒製出來最大的一塊玻璃，也纔不過六尺見方。”
“……那就不小了。”