隨着交手次數的增加，九頭蛇對貝兒的能力有了更深入的瞭解，派來的對手也越來越有針對性，如果不是恰好趕上了雷雨天氣，貝兒真的會死在t-x手上。
可與此同時，她也感受到了九頭蛇態度的變化，他們居然在嘗試勸降！
“我猜，他們可能對這次的機器人非常有信心，纔會想招降你的吧。畢竟，要想馴服野獸，先得有能關住野獸的囚籠纔行。”
莎朗·卡特剛好在華盛頓，所以貝兒進入安全屋觸發了裏面安置的感應器之後，她是第一個收到警報並趕到現場的人，也是這些天一直負責照顧她的人。
“這說的什麼話？你說誰是野獸？”
“好好好，我的錯。不過我還真認識綽號野獸的人，如果彼得再不跟你表白，我就把他介紹給你認識，剛好你還叫貝兒，正合適。”（貝兒是《美女與野獸》裏女主角的名字）
“是我把你們都帶壞了嗎？你們簡直都要上天吶喂！還能不能聊點兒正經事了？”
“正經事倒是也有，你昏迷期間，託尼拿走了你的戒指，詳細分析了裏面保留的所有數據，他的結論是，這個機器人的製造技術，至少領先我們五十年。你先彆着急喫驚，”莎朗停頓了一下，看見貝兒的表情，覺得她可能需要一點兒時間來接受這個事實，“神盾局和復仇者們集體分析得出的結論是，這個機器人，或許只是某種技術的試驗品。”
她這麼一說，貝兒立刻也就理解了。
“我也在想這件事，如果這個機器人就是他們現階段技術的巔峯，並且不能量產，那就絕不應該貿然派出來攻擊我這個沒什麼價值的目標，而是應該靜待時機，使之發揮某種殺手鐗一般的作用。如果能量產，那來攻擊我的，就不可能只有一臺，畢竟從當時的情況看，只要有兩臺同時出動，就能百分之百地生擒我了。而且，這個機器人似乎非常針對我，對幻視，鋼鐵俠和戰爭機器這個類型的對手都算不上太大的威脅。所以，唯一的可能性就是，九頭蛇正在傾盡全力，使用完全脫離我們認識的技術，製造着某種更可怕的武器，而這個機器人，最多算是個邊角料之類的測試版吧？”
“還有一個問題是，我回華盛頓根本就是臨時決定的，他們怎麼就這麼準確地抓住了這個機會來襲擊我呢？”
莎朗有些驚訝地看着貝兒，“這都是你自己想到的？幸好你不是九頭蛇，要不然我們麻煩可就大了。”
莎朗當然是在開玩笑，貝兒也沒當真，她知道自己有幾斤幾兩。上次佔盡優勢的情況下去算計貝克和古琦都沒能成功，那說明她在佈局方面實在差的遠。她最多隻是比較擅長分析而已。所以貝兒也半開玩笑地說：
“如果當時沒機會幹掉那個機器人，說不定我就真加入九頭蛇了，我還挺怕死的。”
她是真的挺怕死的。雖然脖頸和胸前的傷口都不大，直接用她的能力修復後，連疤痕都沒有留下。但這是她第一次在戰鬥中受傷，更是她第一次受到致命威脅，她是真的挺怕死的。自己趴在鐵絲網上，讓戰友踩着自己的身體過去這種事兒，託尼·斯塔克不會做，貝兒更不會做。
“你可別讓羅傑斯隊長聽見你這麼說，要不然他肯定讓你接受一番愛國主義教育。”
……
等她徹底康復，回到白宮的時候，聖誕節都已經到了。
藍廳裏已經擺好了一棵挪威雲杉，上面裝點着彩燈，聖誕襪，柺杖糖果和雪花之類的小飾品。趁着沒人注意的時候，貝兒也偷偷地掛了一個艾薩克·牛頓爵士的半身像在樹上，充分滿足了自己的惡趣味。
出於安全方面的考慮，在神盾局，fbi，cia和國土安全部四大組織的強烈建議下，總統一家人沒能按計劃去夏威夷享受一個奢華安逸的聖誕假期，而是不得不留在白宮裏。而此時白宮的安保措施已經上升到了最高級別，不僅出入程序變得異常繁瑣，就連總統一家人收到的聖誕禮物都被挨個拆包，進行了詳細的檢查，這讓本就壓力山大的第一夫人漢娜·康威更加焦慮了。
“幸好你回來了！”
第一夫人用一個熱情的擁抱歡迎了貝兒的迴歸。
貝兒也給她帶來了精心準備的聖誕禮物，一對文玩核桃。
“這是來自中國的古老智慧，對放鬆和減壓有奇效。”
她是這麼給第一夫人解釋的。事實上她也沒說謊，畢竟喜歡盤核桃玩兒的主力不是大叔就是老爺爺，勉強也能算得上是“古老”的智慧了。
相比於不正經的貝兒，第一夫人的聖誕禮物就體面多了，她送給了貝兒兩張超級碗的票。
“你可以帶喜歡的人一起去。”第一夫人微笑着說。
貝兒完全笑不出來，她還能想起上次和彼得一起去看維多利亞的祕密的事兒，簡直就是一場災難。
關於聖誕禮物，今年貝兒其實有不少收穫。託尼·斯塔克的禮物在她回到白宮之前就到了，是監控器鑽戒的改進版，可以自動識別保密人員，自主啓動心靈感應屏蔽功能。值得一提的是，既然戒指成了聖誕禮物，之前斯塔克寄給彼得的賬單自然也就一筆勾銷了，對他來說，這簡直是今年最好的消息。
彼得送的聖誕禮物是一套教學光盤——《李小龍截拳道招式詳解100講》，隨同教學光盤付了一張聖誕卡，彼得用他拙劣的畫功畫了一個李小龍經典造型，旁邊還有一個對話框：“學了我的拳，強身健體保平安，幸福快樂到永遠”(jeet kune do is a blessing， for sturdy， healthy and safety， with eudaenia and happiness to the inifinity)。
看這個卡片的時候，貝兒的嘴角不自主地抽動着。
她能想到這是彼得在用非常獨特的方式關心自己，在遭遇了非常危險的機器人襲擊之後，彼得希望貝兒可以鍛鍊一下格鬥能力。
可是這個東西真的不適合用做聖誕禮物！
“虧我給你買了一整季的紐約大都會隊的球票。”
她毫不猶豫地把這兩樣東西扔進了垃圾桶。
剩下的禮物就非常中規中矩了，因爲送禮物的人就是中規中矩的人。只有凡妮莎有點兒劍走偏鋒，她送了一把槍。