青萍是最先察覺春歸情緒變化的人，當即上前接過了茶：“斟茶遞水這等活計，怎麼敢勞煩和柔姐姐？”
茶已經被端走摞在一旁，和柔卻一直維持着低頭舉手的姿勢。
春歸：……
青萍：……
主僕二人在幾乎認爲這位“貼身婢女”是不是罹幻癔症的時候，曹媽媽又說話了：“這是上茶禮，請大奶奶笑納。”
不倫不類的措辭透出顯然威逼的意思，青萍的臉上也刷的一下陰雲密佈，但春歸這回卻沒待她繼續打岔了。
“上茶禮？曹媽媽的言下之意是，和柔乃大爺的妾室？”
除去晚輩給長輩上茶，那就是妻妾之間了，春歸不耐煩在曹媽媽面前裝糊塗，乾脆開門見山。 而且她還十分認真的吩咐青萍：“那這茶就不是你能接下來的了，快讓和柔舉着。”
青萍：……
滿堂的奴婢看着和柔僵硬的手掌間，一盞茶去而復還，除了宋媽媽母女三人之外，誰都不明白大奶奶的真正心思，只不過，宋媽媽和梅妒、菊羞在“明白”這個大前提下，心情又有不同就是了。
二婢：哈哈，大奶奶最牴觸的可就是偏房小妾之流，深惡痛絕的就是左擁右抱的男人，居然就遇着了個趕着上茶禮的丫鬟？可真夠厚顏無恥的，大奶奶纔不會顧及那些賢良恭順的虛名呢，有得這一老一少的苦頭喫。
一媽：壞了，曹媽媽爲乾女兒爭名份，可正好觸及大奶奶的逆鱗，誰讓本家老爺和老太爺都牴觸納妾呢？也難怪大奶奶接受不了，只不過太師府可不是尋常門第，大爺遲早都會……如果現在奶奶連個婢女出身的賤妾都容不下，往大里說可就犯了妒悍的戒律！
而春歸接下來的話果然沒有要承認和柔這妾室的意思：“這一件事，我卻是從未聽大爺提起過呢，所以這盞茶我不能接了。”
只見和柔仍然紋絲不動，就像一塊人形石像。
春歸：……
這姑娘很有當貞潔牌坊的資質呀，可趙大爺那脾性……實在難以想象他會納塊牌坊回家當小妾。
可自然有人爲了和柔義憤填膺。
“太師府是何等門第？家訓怎能允許子孫未娶正妻先納妾室？不過和柔卻是經大夫人生前認可，終身侍奉大爺大奶奶的人，故而今日的進茶，大奶奶理當笑納。”曹媽媽就是那個出頭的人。
“既然是母親的囑咐，爲何大爺隻字未提？”春歸仍然態度強硬。
“大奶奶這是懷疑老奴說謊？”
“是啊，難道我不能懷疑？”
曹媽媽猛的擡起頭來，那目光有如看見了個三頭六臂的怪物。
“這茶呢，今日我肯定是不能接了，看媽媽這神色，想必就算我請了大爺回來對證，媽媽也難以自圓其說，所以也省得再煩擾大爺，畢竟，應試仕進纔是重中之重。”春歸微微笑道，努力模仿着趙大爺因爲理所當然所以雲淡風清的姿態。
她就算不能在太師府橫行霸道，難道還要仰自家居院一介僕婦的鼻息？趙大爺的承諾還言猶在耳呢，要曹媽媽真敢繼續威逼胡說八道，她怕什麼，大不了把趙大爺請回來就是。
春歸根本就不看曹媽媽奼紫嫣紅分外變幻莫測的一張臉，下令道：“和柔下去吧，今後我屋裏的事你不用插手，不過份例仍然比照着從前一文不減。”
和柔一動不動。
直到曹媽媽說：“和柔先拜辭吧。”
春歸卻當和柔剛剛一動，就發了脾氣：“你現在想要拜辭，我卻不許了！”
她拍案而起，忍着手疼，也要維持威風赫赫的架勢，緩緩踱步到和柔面前，又只是居高臨下的蹙眉道：“你雖是曹媽媽的乾女兒，聽她囑咐行事是你做爲女兒的恭順，但你莫不是忘了你如今還是斥鷃園的婢女？還有聽令於主人這一本份。”
看上去呆呆笨笨頗有些魯直的婢女和柔，不用抹臉就變身成了一隻受驚的兔子，嬌嬌怯怯的仰視一眼，又嚇得往後一縮，抖着嘴脣彷彿不知應當怎麼解釋，眼睛裏先含了溼紅，分寸卻合適的，那淚珠轉悠悠的偏就不滴出來。
連春歸都拿不準她是演技出色抑或性情如此了。
曹媽媽沒有變身，照舊維持着剛硬的本色：“大奶奶新嫁入太師府，想必還不知家裏的規矩吧，太師府可從來不會苛虐下人！”
“和柔也不是有心違令，不過是一時還未適應斥鷃園中多了一位主母，這也怨不得她這呆笨丫鬟，實在闔府上下的人，沒一個料到大爺走了一趟汾州竟然就在外娶親。”曹媽媽的口吻中甚至帶出幾分揶揄來。
她既是朱夫人的心腹，又是蘭庭的乳母，按這些高門大族的規矩她能算蘭庭的半個長輩，就連大爺都要顧着她的體面，給予幾分敬重，她仗着身份教訓剛進門的新媳婦簡直就是理所當然。
“夫人在世時最是寬厚賢良，大奶奶正該學着夫人的品德，和柔無心犯的小過，大奶奶既然已經責訓，便無謂再追究了吧。”曹媽媽/逼視着春歸，哪裏像個僕婦，倒是比當家的彭夫人還要彪悍。
“和柔若未適應斥鷃園中多了一位主母，那早前跪着上茶又是上給的誰？”相比曹媽媽的氣焰囂張，春歸倒沒有仿着她專橫跋扈，這時乾脆連眉頭都不蹙一下了，光看神色非但不像正和人爭鋒相對，倒更像是談笑風生。
她就這麼把俏生生的一雙眼，毫不退縮的迴應着曹媽媽的逼視：“媽媽礙着母女情份，爲和柔開脫分辯我也能夠理解，但和柔今天的過錯，在我看來卻並非是無心，不過我原也沒想着嚴懲，只是爲了在斥鷃園中立起規矩來，少不得小懲大戒。”
這就相當於宣告斥鷃園今後的規矩不是由曹媽媽掌控，她這個主母並非擺設。
一個破落戶出身的孤女，竟然膽敢如此跋扈？曹媽媽眉毛都幾乎沒有立起來。
正在這時“受驚的兔子”和柔姑娘卻又再原地變身，似乎理智回籠一般變成了居中斡旋的角色，她阻止了曹媽媽繼續爭辯，寧願受罰受屈，認錯認得雖不及時但還算真誠：“大奶奶教訓得對，都是奴婢的過錯，是奴婢心存不服纔沒有聽從大奶奶的囑令，奴婢未盡本份，理應受罰。”
緊跟着一個大禮拜下以額搶地，只是沒有再加苦情戲叩首不斷鬧出血淋淋的場面來。
那就不是認罰，反而是在反抗了。
原來和柔是懂得身爲下人的本份的。
春歸當然也正如自己所言只是小懲大戒，不過罰站一個時辰，且還專門告誡了不用站在太陽底下，就在遊廊裏還能遮陰。於是斥鷃園裏由曹媽媽一手主導和柔傾情上演，顧大奶奶被逼無奈上場的“正式拜禮”一出鬧劇總算降下帷幕，但誰勝誰負一時之間還沒人說得清。
最心焦的人無疑是宋媽媽，不僅打發了梅妒、菊羞，連她自己都親自上陣陪着笑臉出去打聽了一輪消息，可在人生地不熟的太師府，要想摸清和柔的根底又談何容易？反倒是聽說了一大堆的閒言碎語——原來不夠半日的時間，斥鷃園裏發生的事居然連浣衣房的下人都有耳聞了，這些僕婢議論起來，無一認爲曹媽媽護短仗着身份不敬新婦，還有那和柔有違本份，衆口一辭都在說大奶奶的不是。
“看看府裏的幾位夫人，誰不對老爺們的乳母嬤嬤都禮敬幾分，沒想到大奶奶這剛一入門，就敢駁大爺乳母的體面，看來大奶奶是真不懂得禮儀人家的規矩。”
“懂不懂的咱們說不準，但有一件，這位大奶奶今日是有心要給曹媽媽母女兩個排頭喫，爲的什麼？還不是妒悍兩個字，誰不知道和柔是先頭的朱夫人留心選出來的，大奶奶既然進了門，是該給她一個名份，沒想到非但駁了，說曹媽媽的話沒憑沒據，還尋了和柔的錯處把人狠狠落了顏面。”
“這還要什麼憑據？咱們這樣的人家，公子少爺屋裏自小就會放着個老成持重的丫鬟，雖不像那些勳貴門第早早就定了名份，意思總歸是那樣，和柔是不是朱夫人親自給大爺挑選的？又是不是打小就在屋子裏侍候？這都是闔府上下心裏有數的事兒，大奶奶竟敢不認。”
“說來和柔這丫頭也是可憐，她一貫是個老實本份的，從來就沒有那等妖妖饒饒的心思，朱夫人讓她侍奉大爺，她的心思就都在侍奉二字上頭，熬到如今二十出頭了，要若是沒得大奶奶認允下來，也說不上什麼合適的人家，竟是白白耽擱在裏頭……她和她姐姐都是忠心侍主的，一個殉了主，一個眼看也落不上福報，真是造孽。”
宋媽媽聽聞這些議論，急得更是像從腳底到天靈都着火了般，旋風般的捲回了斥鷃園，追着春歸就是好番苦口婆心的勸解。