春歸垂着眼，心道顧纖雲的父兄還真是對姜熊的提議言聽計從，且姜熊也果然把小道的話奉爲金科玉律，他們的指供並沒有針對程敏和程玞，有意模糊韓夫人“縱子”的具體對象，這樣一來纔會把程珠一併牽連，韓夫人護珠心切，方寸大亂之餘纔可能交待案情，維護程珠不受刑審。
程珠和程玞應當都在屏擋那頭吧？春歸猜測，一來他們是涉案嫌犯，施推官必定會讓他們到場，再者兩人作爲兒子，也不可能躲在一旁由得母親被刑官盤問。
這一念頭剛轉完，春歸就聽見屏擋那邊有人說話，不是程玞那略有些低沉的嗓音。
“施公請容晚生辯解。”
這聲音清越柔和，但氣息卻似有不足，春歸豎起耳朵來，幾乎都能聽到說話那人虛弱的喘息了。
“家母自來寬厚仁慈，不僅對待家中妾室從來不曾苛責，且對待僕婦下人也自來寬容，晚生雖不才，因受病痛所累無力效事君國，一無是處反累親長憂慮，不忠不孝愧爲臣子，然萬萬再不敢犯國法，行爲害殺人命的惡事。舍弟雖未及冠，且自幼養在外家，然外祖父及舅父等等尊長也從不曾疏忽對舍弟的管教，舍弟雖未取功名，但也自幼學聖人之言，遵奉五常之道，怎會虐殺人命犯觸國法？還望施公明察，此事應當是顧姨娘之父兄因爲道聽途說而生誤解，晚生能夠體諒兩位突聞顧姨娘爲人所害時的悲怒難捺，相信兩位並非有意誣告，可晚生必須向施公說明，家母、晚生及舍
弟決不曾犯諸多罪行。”
這位就是程珠了，春歸總算確斷。
而韓夫人聽聞長子的話，心虛焦慮之餘也徒然生出一股勇氣，一手緊緊抓住扶把身體略往前傾，這時終於爲自己分辯：“我不知顧姨娘的父兄爲何堅稱是我鴆殺了她，但我確然沒有逼害顧姨娘，施公想必也知道犬子的情形，他纏綿病榻多年手無縛雞之力，根本不可能行爲殺人害命的事。”
卻忘了替程玞開脫，春歸十分想推開隔屏一觀程玞現在的神色。
韓夫人的招供固然重要，但最關鍵還是得程玞親口認罪，春歸寄望於韓夫人的“偏心”逼得程玞情緒崩潰，最好是……親口道出和魏國公的勾聯，那個曾經被窩藏在天陌別館飽受摧殘的神祕男子究竟是誰。
“本官當然不會僅只聽信任何一方的口供，不過原告既然提出了姜熊既爲疑犯又爲人證，敢問夫人及令郎敢否與姜熊當堂對質？”
韓夫人剛纔甚至都沒聽清姜熊已然倒戈，此時神色大變。
蕭宮令已經退到與屏風平行處，這時既能看清程珠、程玞的神情，又能看清韓夫人的神情
這案子似乎已經不需要審問了，韓夫人如此驚慌必定有罪，只不過看上去程珠還算正常，彷彿當真自覺清白無辜。
果然就聽程珠說道：“晚生不怕與姜熊對質。”
姜熊原本已被吏役扣押在外，很快就被帶了上來，他已經是早有了決意出首坦誠，這會兒子倒沒顯得如何慌亂，往地上一跪，竹筒倒豆子般就合盤托出了：“先是淨心、淨守兩個奴婢……報的都是暴病身亡，小人奉令焚埋骨灰，但她們二人……都是被剜目毀容割下手足，甚至連十指十趾……竟然是被一隻只的斬下……這哪能是暴病？後來還有淨文，屍身也是這般慘狀！淨文是家生子，就算報個暴病，屍身按理也會讓她老子娘再看一眼纔好焚埋，但這樣一來，淨文的老子娘哪能不知淨文是被虐殺？所以夫人才說了謊話，瞞着淨文的死訊，只說把她遠嫁去了南昌本家的子弟……又有顧姨娘和芸香……小人所言字字屬實，還望推官老爺明鑑。”
“姜熊，你爲何要陷謗母親及我？”程珠顯然沒有料到姜熊會這樣供述，語氣裏充滿了狐疑。
“小人沒有陷謗。”姜熊衝着屏風連連叩首：“夫人、夫人，淨文的冤魂已經纏上了小人，小人若再不說實話，別說性命保不住，就怕還得下十八層地獄受盡折磨永世都不能再投人胎了啊……夫人，孽報已經臨頭，小人實在不敢再替夫人及少爺隱瞞罪行了！”
韓夫人一臉的血色都已褪得乾乾淨淨，但這時春歸等等四雙目光都注視着她，她也只好外強中乾喝道：“一派胡言，你莫不是瘋魔了纔敢說這瘋話？你、你……”
“夫人，淨文等婢不知是否皆爲夫人的侍女？”春歸問。
“她們都是犬子……是七郎的侍婢。”韓夫人下意識道。
春歸便道：“既然如此，何不再請施公詢問一番程七郎身邊其餘侍婢，如若這三個婢女都是死於非命，相信和她們日常相處的人不至於一點蹊蹺都沒察覺，據妾身以爲，人證姜熊竟稱鬼神之說，證供的可信度十分有限。”
韓夫人勉強緩過神來。
好在這件事瞞得一絲不透，淨持等等均不知情，倒是不怕她們前來接受問詢，立即囑咐徐媽媽：“把淨持幾個帶來，任由施推官盤問。”
聽見“淨持”二字，春歸暗暗舒一口氣。
她可算是再次下對賭注了。
起初英國公府衆人都以爲舒娘子是想借今日的機會相看程玞，特意交待程玞先一步來天陌別館安排今日的宴集，程玞既要來小住幾日，少不得跟來婢女、小廝服侍，淨持做爲程玞身邊的一等丫鬟，又素來得韓夫人看重，應當是隨行之一。
韓夫人萬萬想不到淨持其實早就察覺了程玞的暴行，只不過礙於自保，不敢泄露而已。
可一來淨持與淨文交好，她既確信淨文已遭虐殺而心懷痛惜，又一心要保護親生妹妹淨善能夠倖免於難，面臨今日這麼好的機會，她會怎麼選擇呢？
春歸相信自己的判斷不會出錯，淨持不會再替程玞隱瞞。
這個丫鬟，十有八九會給予韓夫人意料之外的一記重擊。