蘇嬤嬤喊出了趙江氏的心聲。
“老太太怎麼不說爲何沈皇后能夠逼得江琛讓龔氏暴病？”蘭庭垂着眼瞼，他再也不願看老太太那張熟悉的面孔：“老太太過去口口聲聲叮囑蘭庭小心提防繼母時，當真不覺虧心麼？爲了讓惠妃入宮，爲了滿足江琛的貪慾，老太太與沈皇后串謀害死母親時，可曾想過若有一日真相暴露，蘭庭會如何看待老太太？”
“你、你，這是栽陷，你莫要聽信顧氏一面之辭……”
“狡辯已經殊無意義，老太太日後若能安生在躊躇園榮養，庭並不會再追究老太太過去罪責，就算庭報償了老太太那份骨血之賜，但請老太太牢記，從此蘭庭與您只有祖孫之名，再無祖孫之情。”他轉身，看着攔了他去路的僕婦：“蘇氏，從此你只是老太太身邊僕婢，不要妄想還能憑藉老僕之名胡作非爲，從此躊躇園，不用再請大奶奶面見，若老太太再想刁難人，蘇氏可直接告知於我，我來領受就是。”
蘭庭推門而出的時候，莫名覺得兩肩輕鬆，好像有一件重負已經徹底放下了。
虛以委蛇果然不應是維繫親情的方式。
他沒有回頭，直到再次回到斥鷃園中只覺步伐更加輕快了。
春歸什麼都沒有問。
蘭庭去隔壁拜年的時候，渠出“騰雲駕霧”抵達太師府。
“趙大爺剛走，魏國公同他的長子好一番剖析，竟然確斷了軒翥堂已經擇定輔佐周王殿下！”渠出剛落下雲頭，就慌里慌張地開口。
“這不奇怪，就那幾個皇子，十皇子必然不能夠是軒翥堂擇定輔佐之人，且大爺今日選擇這樣的方式和鄭秀交涉，就是暗示他至少在廢儲一事，趙門不是鄭家的敵對，而除了太孫、十皇子，唯有周王與大爺來往密切，這不難猜中。”春歸併沒有大驚失色。
“這事難道不要緊？”
“有何要緊？廢儲之後便將爭儲，到時軒翥堂的陣營就將明顯，鄭秀不用猜，日後也能一目瞭然。”
“難道就不擔心魏國公會立時對周王不利？”
“這是不能避免的，遲早將有一戰。”春歸仍是不以爲意：“大爺的看法是，魏國公雖是對手，但他是個聰明人，不會在廢儲的關鍵時候四處樹敵，使局勢更加混亂觸發皇上的警覺。所以大爺正好藉着二叔父這回作動，名正言順剔除白鷺、英仙兩個耳目，太師府內部減除兩個隱患。”
“白鷺和英仙已經被滅口了。”渠出纔想起這一件事：“但她二人應當是隸屬錦衣衛。”
“唯有廠衛暗探才能無孔不入。”春歸也並不覺得驚奇：“這件事不能由太師府主動發作，可巧這回是魏國公忍不住配合二叔父，導致此二暗探暴露，錦衣衛中和魏國公勾結之人無法借題發揮，唯有暗下處死兩人。”
蘭庭說過廠衛暗探並非個個都有備錄，不少頭目爲着不可告人的企圖，其實不乏利用職權暗蓄探人，這樣就算髮生紕漏，也還能想辦法自保不爲上司追責，大抵連龔氏在內，白鷺和英仙皆屬此一性質。
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bsp;“魏國公緊跟着請了承恩伯商量，告知他大抵就在最近，安陸侯和惠妃意欲行計給予太孫重擊，他們前期進行的種種鋪墊終於就要發揮效用，讓承恩伯抓緊聯絡黨徒，恃機而動！且今日秦王也至魏國公府拜賀新歲，魏國公親自接見，詢問秦王若太孫廢位，是否有那志向一爭儲位！”渠出說完這兩件事，都忍不住大口大口的“呼息吐納”。
“多少因爲這出風波，魏國公也難免有些慌亂了。”
春歸對此持保留意見。
蘭庭拜年歸來的時候，也聽報了魏國公請見承恩伯的事。
到次日，又聽報任往復暗中去見了個人，那人兜繞了不少路，最終的去處是魏國公府。
又隔一日，任往復便在走親訪友的返家途中不慎墜馬，聽說是摔折了腿，恐怕日後將要不良於行。
這晚上春歸聽聞此事，忙
問道：“這是否是魏國公授意？”
“任往復是顯明的高氏殘黨，不過我早在懷疑他的背後還有他人驅使，圖謀並非爲了固儲而是廢儲，皇上已經決意打擊高氏殘黨，然而任往復這新科進士未曾授任要職實權，所以並不屬皇上主要打擊的範圍，也着實拿捏不到他確鑿的罪證，但皇上既然已經生疑太孫身邊還有奸邪挑撥蠱惑，對於和太孫來往密切的任往復也自然不會毫無提防，任往復這回摔折了腿，且指不定會不會落下殘疾，仕途受挫，但卻能夠全身而退。”蘭庭道：“二叔父急着在除夕節動手，企圖奪治家大權，應當是江琛與惠妃已經籌劃作動，二叔父是急着要借軒翥堂的人勢助其權奪，他爲了說服魏國公相助，務必先行利誘，魏國公應當也知道了江琛將有計劃，這個時候讓任往復撤出，免得廠衛順籐摸瓜察實他的罪狀，看來也是在情理之中。”
但還有不過。
蘭庭稍稍蹙眉：“我監視任往復已經有段時間了，直到這時他才露出和魏國公私下聯絡的破綻，但任往復理當知道他的身邊已經有廠衛暗探盯梢，更何況一貫警慎的魏國公？我懷疑他們是故意露出破綻。”
“那豈不會引火燒身？”
“皇上會動疑，但因爲無法落實任往復的罪證，不會徹底推翻對魏國公過去的信任，只是我想不通魏國爲何要露出這樣的破綻。”
“難不成魏國公真正輔佐的人，並非秦王和八皇子？”春歸猜測道。
“還得再看。”蘭庭搖了搖頭：“線索看似多了，局勢卻越發撲朔迷離，廢儲一戰未分勝負，爭儲序幕卻已然拉開，咱們和魏國公的博弈，或許纔剛剛開始。”
戰役的一觸即發讓春歸也決定一盡綿薄之力，對於魏國公和丹陽子多半也有牽連的事她還沒找到合適的機會提醒蘭庭，但她突然想到她或許也能在丹陽子身邊兒安插一個耳目，所以這日柴生和莫問如約來太師府串門時，莫問便覺大奶奶待他非同以往的熱情，不由得就打了個冷顫。
根據舊經驗，大奶奶怕是又要盤算着他的荷包了。