“謝兄不是獲邀於東風館麼？怎麼轉眼又出現在秦淮河上？”對於這位有如神出鬼沒的行蹤，蘭庭自然需要表達疑問。
“別提了。”謝百久搖頭嘆氣道：“正是在東風館裏巧遇了故人，怎知他與木末姑娘話不投機，連累得在下也不便久留，又正是受這位故人相邀才登上一艘遊舫飲酒敘舊，怎知故人不勝酒力先行醉臥，尊駕也是知道的，在下今日囊中不便所以無法支付酒資，所以那舫主便以爲在下竟是欲喫霸王餐，無法喚醒在下的故人，竟使夥計把在下推入秦淮河中！”
“這還了得。”蘭庭雖說着打抱不平的話，然則神情卻甚是平靜：“爲了一餐飯錢就欲收買人命，謝兄可得報官才能討回公道。”
“還是息事寧人罷休。”謝百久連忙道：“在下雖非名士，但鬧出這番風波來也委實自覺難堪，再則因爲當時被逼要酒資時也確有不當言辭，方纔激怒了那舫主，且秦淮河中畫舫舟艇往來，那舫主也自知不至於鬧出人命，無非是想讓在下落得一場狼狽罷了，總之是追究無宜，倒是需得謝過尊駕援助了。”
緊跟着便是敬酒，殷勤相問蘭庭的名姓，言道一番滴水之恩當涌泉相報的套話，蘭庭也順水推舟接受了謝百久的攀談，兩人隨着三杯兩盞落肚，晃眼看去竟然還真像一見如故的有緣人。
酒喝得上頭，自然交淺言深。
“今日趙郎君也見了醉生館的楚楚姑娘，未知以爲相比木末姑娘如何？”
“在下並未面見過木末姑娘，着實不宜評論。”
“我真是糊塗了，竟然忘記趙郎君未曾與木末姑娘謀面，說起來今日也遺憾趙郎的同伴彷彿更有興於醉生館，導致趙郎君途經東風館卻與館主緣鏗一面了。”
“那是拙荊。”
謝百久於是打了個十分刻意的擺子：“趙郎的同伴竟然是……還真是大出旁人意料！”
“楚楚之才華性情深受拙荊欽服及喜愛，在下亦覺不虛此行有幸結識。”
謝百久顯然的怔了一怔，真拿不準蘭庭這話裏的真假虛實，呵呵兩笑後不再執着木末這麼個話茬，按照計劃問起蘭庭是打算在金陵城中暫留抑或只是途經。
“盤桓數日而已，不日將往浙江行進。”
“這可巧了，在下也欲往浙江遊歷，未知可有幸能與趙郎結伴同行？”
“並無不可。”
於是乎謝百久達成目的，問清了蘭庭的行程，約定好數日之後在東門宣化渡再見。
而畫舫行至桃葉渡便調頭返程，仍然是在醉生館前停駐，謝百久先行告辭，春歸卻已經和楚楚、陳實約定好了注資合夥的細節，好一番依依不捨的暫時揮別，便跟着蘭庭去往他們下晝時纔到十里秦淮便定好的客棧，剛一進門，就見滿臉漆黑的周王殿下迎面而來，春歸是不願搭理這人的，捂嘴打了個哈欠，拉拉蘭庭的衣袖：“好睏。”
周王滿
腹哀怨無法發泄，無可奈何的仍然漆黑着臉：“三弟既覺睏倦，早些回房歇息吧，我與大哥還有要事相商。”一雙眼睛裏寫着“威脅”兩個大字。
周王也是拂袖而去，把蘭庭一人撂在了客棧的庭院裏，趙副使好脾氣的沒同周王一般見識。
講道理堂堂的金枝玉葉被拒之畫舫外也的確有點傷自尊。
周王是打聽清楚蘭庭和春歸在這家客棧投宿纔跟着來訂了一間客房，但因爲訂得稍晚了些，只有乙字號的客房空閒，自然是不如九州客驛那樣豪華舒適，客房裏只在牀前擺着一張圓桌和幾張靠椅，對居住環境挑剔慣了的周王殿下入內便忍不住把幾扇窗戶一一推開。
好脾氣的趙副使拈了拈水壺，替自己和周王斟出兩盞已經一絲熱氣不帶的“大壺茶”，他自己率先嚐了一嘗，倒覺得尚能解渴，於是又喝了老大一口。
周王的眉頭幾乎皺成個死疙瘩。
“趙逕勿，你難道就沒自覺解釋解釋，爲何我與楚楚就一定話不投機？你們兩個在長酣渡上閒茶浪酒，非把本王給排除在外是何意思？”
蘭庭放下茶盞，長嘆一聲：“殿下心有別屬也着實太快，論來殿下這些私事，臣與內子也着實不便過問，可誰讓內子與王妃雖無血緣之親卻有姐妹之情呢？臣堪破殿下已然對木末動心，不好隱瞞內子，內子聽聞後難免爲王妃打抱不平，對於殿下自然會心存怨懟，不過內
子也並非不通情理之人，一時鬱慮而已，不至於爲此耽延正事。”
周王：？？？
“誰說我心有別屬了？趙蘭庭，你竟然是這樣的小人，竟然背後中傷！”
蘭庭：？？？
周王焦躁之餘險些說出立時把木末送回京都的話，好在還保留着幾分清醒，胸膛起伏一陣，一巴掌扇在蘭庭肩膀上：“我這回還真是枉作了小人，罷了，算我自作自受！拜託趙副使趙大爺，好生與我那大姨姐解釋解釋，我當然不至於辜負王妃，王妃只要不認可，木末就別想進周王府的大門！”
說完這話後周王收回巴掌又給了自己一下：“我都被你倆繞糊塗了，就算王妃認可，我也不能夠納木末爲妾，木末明明是你的紅顏知己！”
看不出趙逕勿竟然是如此陰險的小人！
蘭庭眼看着周王幾乎要跳上房梁賭咒發誓的情境，不由也疑心自己難道這回是當真多心？揉了一揉眉頭，難得幾分難堪：“誰讓殿下早前那樣說話，害我一場誤解倒是憂愁了半日。”
周王：……
君臣兩個好半天才言歸正題，說起了謝百久此人的蹊蹺。
“我們到了九州客驛才安排人手前往盯看，這一個來回至少耗廢小半時辰，探子去到九回香，謝百久還在那裏喫喝，所以探子輕而易舉就察明瞭他是投宿在太平裏的八達棧，又打聽出謝百久果然在此居留了一月，且別看他出行彷彿是隻身，竟然也帶了不少隨從，跟咱們一樣，賃了個院落住下來，咱們的探子剛剛察明這些情
況，正好有個隨從就回了八達棧，同謝百久說了什麼雖沒能窺聽，但他那隨從竟然從八達棧出來徑直就到了九州客驛，不用懷疑，謝百久也派遣了耳目盯梢着咱們。”周王冷笑。