“這回認真和我沒有絲毫干係，我瞅見木末來時也狠吃了一驚，逕勿一定要信我，我總不至於在這麼重要的宴席上給逕勿添堵，且我也已經警告了木末不能糾纏你……”
“殿下又何必多此一舉向我解釋此事？”
周王又把木末的話說了一遍，再談他的看法：“逕勿提醒了我溫守初這人不能信任，不過他一再示好，我倒想摸摸他的底細，試探一番他究竟揣着什麼詭計，所以我打算一陣間聽聽他想說什麼，逕勿認爲如何？”
“元亥病故一事應當內存蹊蹺，不過矛頭竟然是指向錢柏坡，這可又是一個袁箕黨羽，的確應當聽聽溫守初怎麼說。”蘭庭是就事論事。
周王見他不像着惱的模樣，不無誇張的吁了一口氣，捱過去往蘭庭的肩膀一撞：“我可不是給木末說好話啊，她還的確有些作用，要是能和令內和平共處……”
蘭庭涼涼的颳了周王一眼：“本就是毫無瓜葛的兩人，說什麼和平共處的話。”
“罷，罷，當我沒說。”周王識趣的挪遠了一些，訕笑道：“我安排的暗線，我自己去跟，再不敢勞動趙副使還不成？話說回來我怎麼好半天都沒瞧見龔望這小子的人影了？難不成他只顧追着楚楚她們大獻殷勤？這僚客當的，等忙過了今日我可得好好和他談談心了！”
“彷彿是內子叮囑了他一件什麼事兒，我剛纔還瞧見他正和周家子一幫文生高談闊論呢，並沒有不務正業。”
周王“嘖嘖”了兩聲，忍不住笑了出來：“周家子周家子，有你這樣稱呼未來妹婿的麼？我可算知道了何爲長兄如父，趙副使，你可知道你這番作派，像極了一個就快把掌上明珠嫁出去的老父親，明明女婿也是你挑中的，卻橫豎看不順眼。”
蘭庭難得的被周王擠兌得理屈詞窮。
又說回“周家子”，他其實並沒有被龔望糾纏，甚至兩人都沒有正經交談幾句，而年輕子弟的酒宴並不和長輩們擺在同處廳堂，散得也更快一些，酒宴後周傑序就被紀聞遠拉去了一處略顯僻靜的亭子裏，這處正好擺佈有一套棋具，兩人便坐下在棋盤上“廝殺”起來，不覺間便過了一個時辰有餘。
這時已經漸有賓客拜辭，所以當宮人慕姿過來傳話，說趙副使有請的時候周杰序並未生疑，他且以爲未來舅兄這會兒子有了空閒，應當是要和他敘話。
倒是紀聞遠覺得奇異：“趙副使怎會單獨見你？”
因爲兩家還不算正式定親，所以周家並沒有把這樁婚事張揚開來，周杰序也不是輕狂的人，不曾對同窗提起，這時只反問回去：“趙副使怎麼就單獨見不得我？”
紀聞遠拍了拍腦門：“我想起來了，趙副使的內室是李公的外孫女，你們家又與李家乃通家之好，應當是因李公引薦，趙副使纔想與你敘話吧，可真是讓人羨慕，趙副使可是連中三元的傳奇人物，要是你能入了趙副使的青眼……”
“那我也不會有連中三元的本事。”
紀聞遠：……
連連苦笑：“你有無連中三元的本事我不知，我倒知道你還真有把天聊死的本事，
跟你說話，彷彿隨時都會墜崖一般，又險又累。”
“對不住了，我也不是刻意。”周杰序很真誠的道了聲歉。
“我還不知道你的性情？也習慣了你這直腸子脾氣。”紀聞遠擺擺手：“不過茂選，我今日所作那首七絕，你能否誦給趙副使，請副使大人點評點評？”
周杰序經過深思熟慮，道：“我覺得怕無必要，因爲……你今日那首七絕着實無甚新意。”
紀聞遠：……
好吧他可以閉着眼睛墜崖了。
又是無奈又是羨慕的目送着好友遠去的背影，紀聞遠才後知後覺的醒悟：剛纔來請茂選的那位宮人，彷彿貌若天仙？
慕姿的確容色驚人。
所以她纔不甘心頂着這張盛世美顏在吳王宮裏空耗至白髮青娥，到頭來最好的結局就是和個年老的宦官結爲對食聊以自/慰，彷彿她來人間一趟，只是爲用如此滑稽的方式證實到底不算孑然孤獨，她原本以爲命運註定如此，餘生再無轉機，可突然因爲周王親臨金陵監政讓絕望的深淵出現了一條蹊徑，她看到了有隱隱的陽光照入森暗，即便手裏只有一根稻草，她也必須用這根稻草披荊斬棘。
慕姿一早就跪求於陶才人的膝下，因爲她本是吳王宮內苑的宮人，她知道自己不大可能繞過陶才人直接攀上週王殿下這一高枝，她需要陶才人這個引路人才能徹底走出深淵，哪怕周王不能得儲呢，這位畢竟是龍子，哪怕是周王府衆多侍妾之一呢，沒有另一種人生比她現下處境更加慘淡了。
而陶才人也終於答應了她的哀求，現在是她需要證明忠心的時候。
她已經把周杰
序帶來了清暉園裏最僻靜的地方，只要誘引這個看上去一點不難誘引的小郎君中計，隨她進入那間觸目所及的閣樓，以爲被天降的桃花運砸中而智喪神昏，恍恍惚惚間就寬衣解帶，她就能拿着他的衣帶奪門逃出高聲呼救，陶才人說這位周小郎不是個規矩人，否則怎會和趙姑娘私相授受，所以她的計劃應當能夠順利推進，讓周小郎身敗名裂，毀了趙姑娘的姻緣，她的人生不難柳暗花明了。
周杰序看着面前帶着路帶着路莫名其妙就栽倒的宮人，一時間滿腹疑問。
“周郎，奴婢不慎扭了腳，懇求周郎摻扶。”慕姿嬌弱的趴在地上，一雙含情秋波寫滿請求。
“我看看。”周杰序踱步過去，蹲下身，竟當真去看宮人的腳腕：“不像傷着了，我扶你一把，你試試還能走不能走？”
慕姿隨着摻扶就靠向男子的胸懷：“不能走了，還勞周郎扶奴婢去閣樓裏……”
“這位女使，你腳腕明明未被扭傷，怎麼走不得？”周杰序越發疑惑了，好心也到此爲止，準備收回手臂。
慕姿連忙驚呼一聲，乾脆佯作暈厥這回栽進了周杰序的懷裏。
而後她就感覺自己被輕輕放倒在地上。
慕姿：？
她又聽見了“不規矩”的人喃喃自語：“這女使難不成有心疾？患心疾者可不能隨便移動，我還是快些去找人請大夫來診治吧，好在此時天氣還不冷，讓她仰躺在樹蔭下應當無
礙的。”
慕姿：……
睜眼一看，那小郎君還真已經轉身欲走，慕姿裝不下去了，連忙“垂死病中驚坐起”，拉住了周杰序的胳膊：“實不相瞞，奴婢對周郎是一見傾心，故意引周郎來此僻靜處，周郎放心，這裏不會有人來，奴婢只想，奴婢只想……倘若能與周郎一場歡好，便是餘生終老於這吳王宮，有此一場歡情安慰，便死而無憾了。”
“女使……女使的心意我明白了，不過我不能成全女使，告辭。”
慕姿再一次被推開。
她當然不甘竹籃打水一場空，再次糾纏：“周郎當真如此狠心？”
這回周杰序終於板起面孔來：“女使自重。”
“奴婢自知蒲柳之姿，身份也配不上週郎，奴婢所求僅是一場歡好……”
“這位女使。”周杰序肅聲道：“傾慕之情乃人性天然，不存貴賤之說，不過應當發乎情而止於禮，若先無婚姻之禮，怎能行苟且之事？更何況女使並不真誠，先以欺詐言行謊誘周某來此，被周某拒絕之後尚且又再糾纏，足見女使品行卑劣，女使如此無禮，我也就斥以直言了。
女使乃宮衙內人，卻引誘外男行苟且之事，失貞於君上，女使已經身犯死罪，此時還一味糾纏，是要陷害周某也犯欺君逆上大罪麼？”
慕姿如獲五雷轟頂。
她這時完全清醒了，她雖是一介宮奴，但既爲宮衙內人，便是終生不得聖寵也不可失貞，她的計劃若當真得逞……周杰序固然難逃一死，她也不可能得到寬恕，非但走不出深淵，反而會徹底淪落地獄。
陶才人許她的榮華富貴根本不可能實現！
慕姿呆呆的收回了手。
“周某勸誡女使，謹記一句教言，‘棲守道德者，寂寞一時；依阿權勢者，淒涼萬古。達人觀物外之物，思身後之身，寧受一時之寂寞，勿取萬古之淒涼’，女使記下否？”
慕姿：……
“女使記下否？”周杰序蹙眉加重語氣。
——這個周小郎，既識破奸計還不快快離開這是非之地，端着夫子的架勢竟然教訓起人來是個什麼操作？
這是慕姿和龔望不約而同的想法。
是的，龔望其實一直尾隨着兩人，他現在就藏身在一排花障後，起先他幾乎就要現身阻止周杰序糊里糊塗一腳踩入陷井了，可怎麼也想不到事態竟然往如此詭異的方向發展，這時拼命忍住笑，就不急着現身了，他聽見那宮人道……
“教言太長，記不住。”
“那女使跟着我分句記誦，棲守道德者……”
慕姿：……
龔望：……
當週傑序終於逼着慕姿把那句教言死記硬背下來，纔不再好爲人師下去，轉身走開了，樹蔭下只留了一個呆若木雞的女子，恍恍惚惚跟那兒懷疑人生。
龔望這才現身，他舉着巴掌，五指撐開，在慕姿面前晃了又晃。
慕姿好容易纔回神。
“還愣這兒幹嘛？走吧，跟我去見殿下。”龔望好辛苦才忍住了捧腹大笑，稍微維持住了威嚴。
慕姿終於徹底的，如夢初醒了。