因這句突兀的話，春歸回頭，纔看見陶芳林正拾階而上。
她也只好站起相迎，還沒招呼，就被蘭心搶了先。
“你來幹什麼？”
蘭心姑娘的心性好轉，但脾性沒改，看見不順眼的人仍然會開口直嗆，但說完後又才意識到這樣跋扈的態度恐怕又會惹兄長生氣，有些心虛的瞄了蘭庭一眼。
蘭庭只是掃了陶氏一眼，就專心致志仍然用他執筆可直諫君王的手指，捏了毛刷往一條鹿腿上刷蜜/汁。
“二妹妹可是怕我和你搶肉喫？”陶芳林強笑着打趣了蘭心一句，也看了一眼蘭庭的神色，心下一聲冷嗤：看來趙蘭庭仍然不喜趙蘭心的跋扈無禮，這不頓時就擺下一張冷臉來？聽說趙蘭庭早就囑咐了顧氏管教胞妹，但顧氏卻爲了討趙蘭心的歡心，也是一味的縱容，最好是趙蘭心再放肆一些，激得趙蘭庭事後問責顧氏才大快人心。
便去拉蘭心的手：“二妹妹行行好，就別惱我正好趕上一餐美味了，至多改日，我也回請二妹妹一回，論是二妹妹想喫什麼，我擔保想盡辦法滿足就是。”
“誰稀罕你回請。”蘭心忍不住又嗆了陶氏一句。
春歸看穿了陶氏的心思卻當然不會說破，笑着先安撫小姑子：“陶才人是在打趣二妹妹，她哪裏是專程來蹭飯的？”纔看向陶氏：“才人是有事與我商議？讓丫鬟們跑趟腿便是，這麼冷的天，才人何必親自來安平院。”
“怕奴婢們說不清楚，我更不好勞動表嫂往內苑去，所以就自己來了……是這樣，殿下喜得嫡長子，王妃母子平安，這對於周王府而言可是一件大幸事，所以我琢磨着理應擺場酒宴，慶賀慶賀，可殿下早叮囑了吳王宮的內務不由我自作主張，得先問表嫂的見解。”
又是話裏又話，但春歸根本便不計較，道：“而今江南四省都在忙着徵秋糧，二月時必須啓運往京城交賦，這是大事，不能有閃失，在這節骨眼上因爲私事大擺宴席恐怕不妥，要不才人先問問殿下何意？”
“這些日子以來，我連殿下面都見不着，今日也是聽說了殿下又去了外頭，纔想着先來和表嫂商量……沒想到大表哥也在，表哥怎麼沒和殿下同行？那表哥可知殿下去了何處？”
“殿下去了何處，才人不該問我，殿下若覺有必要知會才人，自然會先有交待。”蘭庭看都懶得懶看陶氏一眼。
蘭心“噗嗤”笑了出來：“表姐只是個才人，所以周王殿下才覺得毫無必要告知表姐他的行蹤吧，既是這樣表姐的確不該瞎打聽，上趕着自討沒趣。”
蘭庭仍不側目，只喊蘭心：“二妹妹莫管這些閒事，過來，我教你這鹿腿怎麼烤才能入味，日後你不用親自動手，但盯着下人們按這方法烤，就算和我們遠隔兩地，也能喫到家裏的味道。”
說得蘭心心裏一酸：好容易才贏得了哥哥的諒解，卻眼看不能在家久留了，我雖心悅周郎，從不後悔當初的決定，終究是，也不捨得和哥哥分隔兩地。
蘭庭看出蘭心有些悶
悶不樂，衝她一笑：“姑娘大了，始終都要出閣嫁人，哥哥也慶幸二妹妹能得如意郎君，放心吧，傑序日後是要行仕途的，待他考中了進士入了翰林，至少會在京城三年，那時二妹妹願意住在家裏便住在家裏，便是不願，什麼時候想回家看望家人都極便利。”
眼見着一家三口其樂融融的場面非但未被破壞，似乎還更加其樂融融了，陶芳林幾乎摁捺不住心頭的怒火，皮笑肉不笑道：“我聽表嫂的，就不張羅着設宴的事了，待日後回到京城王府再慶賀不遲，可喜的是我今日走這一趟也沒落空，趕上了一餐美味。”
春歸當然不願留陶芳林共用美味，只人家都厚着臉皮一再表達要蹭飯的意思，她倒厚不下臉皮來拒絕了，正嘀咕，就聽蘭庭說道：“這怕不妥，陶才人而今畢竟爲宗室婦，殿下今日又不在安平院，請恕趙某身爲外臣，拘於禮法只好避嫌推拒。”
春歸便立即接話：“今日是真不方便，改日外子不在安平院的時候，我一定回請才人。”
陶芳林又羞又惱轉身告辭，還沒邁出門檻，又聽見了趙蘭心張揚愉快的笑聲，雖說蘭心並沒有說任何譏嘲的話，但在陶芳林看來她就是在笑話自己，越發臉色鐵青，氣得食不下咽，不顧當她走回霽澤院時暮色已經逼近籠罩了，竟令淑絹：“去打聽清楚，殿下究竟去了何處！”
周王殿下這些日子以來時常去醉生館。
這日也是。
一來他心情煩鬱的確需要抒解，再者也是想確定春歸究竟在懷疑誰是華霄霽
的同謀，來醉生館倒不是爲了尋花問柳，不過消息傳到陶芳林的耳裏，認定周王就是在尋花問柳。
“你今日務必把話帶給殿下，說我有要事和殿下商量，請殿下務必來霽澤院。”
淑絹就又得到了一個“艱鉅”的任務。
陶芳林獨自一人時，又再沉思剖析：殿下大婚之前就常愛去青樓妓館，可自從儲位爭奪正式揭幕，殿下一門心思都放在大局之上，更何況殿下又對顧氏……起了那等不該起的心思，顧氏雖然水性楊花，卻是個實打實的悍貨妒婦，按理講殿下不應不知顧氏的脾性，但這個時候殿下卻又去青樓尋歡……難道是因爲在顧氏那受了挫折，導致心緒沉鬱？
剖析到這兒，陶芳林幾乎沒忍住把手裏的茶碗砸地上泄憤。
顧氏莫非真是她的剋星？！偏偏顧氏如此淺薄欲拒還迎的手段，爲情所困的周王竟然沒有勘破！竟然在這節骨眼上跑去青樓妓館借酒澆愁，把她棄在這吳王宮的內苑不聞不問！顧春歸纔不會焦急，因爲她還有趙蘭庭這個蠢貨做爲後路，便是不獲周王一心一意的恩寵，日後她做爲軒翥堂的宗婦主母也照樣能夠榮華富貴。
可是我卻等不及了！
一切仍然順利，殿下得儲已經十拿九穩有如板上釘釘，不會再在江南久留，眼看開春後就會獲詔回京封爲太子，我一定要在江南時便贏獲殿下的盛寵，最關鍵的是懷胎得孕！只有這樣我才具備和董明珠一爭的資本，我不能放縱殿下繼續沉鬱，不回後苑跑去青
樓妓館散心！
周王不盡知陶芳林的心思，卻也沒有爲難淑絹，答應了這晚上會回霽澤院用飯。
陶芳林聞訊，立時喜氣洋洋的張羅起來。
這日霽澤院的晚飯便是——炙肉。
但陶芳林卻是不會烤肉這門“技藝”的，所以都是僕婦們在忙碌。
周王蹙着眉頭：“搞這些花樣幹什麼？明明廚房就有現成的飲食。”
“妾身昨日去安平院，瞧見顧宜人喫的就是炙肉，光看着都讓人嘴饞，所以今晚才效法，知道殿下最近操勞，不過也得注意勞逸結合，連趙副使，昨兒都特意提早回了安平院，陪着家人飲樂呢。”
見周王聽後神色果然更加沉鬱，陶芳林趕忙把準備好的話全盤說完：“妾身一腳邁進安平院，就看見顧宜人和趙二姑娘有說有笑，趙副使卻在一邊忙着烤制炙肉，這情境已經讓妾身大覺詫異了！要知道趙副使從前埋怨太師府的老太太把趙蘭心寵縱無度，對待他的這位胞妹可從來不假辭色，嚴厲得很，可昨日一見趙蘭心竟然懂得禮敬長嫂，趙副使便一改常態，便是聽見趙蘭心仍然頂撞妾身，趙副使竟也不以爲然。
妾身瞅着，趙副使爲了取悅顧宜人，這會兒子只怕連從前一直堅持的準則都能放棄了，顧宜人縱然因爲李公父子遭遇不測一事，或許會埋怨趙副使，怕這埋怨也持續不了多久。要說起來，趙副使過去是什麼性情？對人冷淡得幾近涼薄，不看他怎麼對待祖母，單看他如何對待他嫡親的外祖父和舅表親，就可見一斑。
世人都道趙副使和顧宜人琴瑟相諧，乃是天作之合，妾身卻從來都不這樣認爲。”
“哦？那你怎樣認爲？”
陶芳林一長篇話後總算等來周王一句迴應，她稱不上雀躍，只忍着妒意暗舒一口長氣，繼續道：“妾身雖然愚笨，卻還算知道顧宜人幾分性情，壓根與趙副使截然相反，並不算是般配，兩人又確是盲婚啞嫁，遵循的仍是父母之命媒妁之言，要不是顧宜人當時孤苦無靠，沒有更好選擇，她若聽說趙副使竟是那樣古板的性情，必定不會樂意。”
所以周王並非沒有機會贏獲顧春歸的芳心，輸就輸在了相識恨晚，但明眼人都能看懂周王相比趙蘭庭能夠許以更多榮華富貴，顧春歸這樣一個精明人哪能不動心？
但陶芳林也知道周王這時是爲情所困，聽不得顧氏半個字的不好，接下來這番話就更需要斟詞酌句了。
“怎知趙副使婚後，因着迷於顧宜人姿色，竟然會大改性情曲意迎合，做盡體貼袒護之事，莫說顧宜人了，便是換天下無論任何女子，況怕也會慶幸能得此佳緣良侶，可一時着迷之後，餘生漫長，真實性情總有一日會暴露，趙副使不再事事依順，顧宜人終會大失所望。可要到了那時，說不定顧宜人已經育有子女，婦人就是如此，隨着年歲增長明白了世事無奈，有多少人還會執迷與愛慕之情，一門心思，漸漸會轉移去子女身上，只要子女安好，多少委屈不甘都能忍耐了。”
現在可不是借酒澆愁的時候，周王若還沒放棄顧氏，必須得抓緊時機了！