院中的馬廄早已坍塌，兩人便將馬牽入一棟門窗尚好的偏屋拴好，就徑直向堂屋走來。
“吱嘎——”廳堂幾乎朽爛的木門被推至一邊，一股塵腐的氣息撲面而來，使得莫不語差點兒打了個噴嚏。透過微光，楊牧雲還可以勉強看到裏面的桌案木椅東倒西歪，地上積了一層厚厚的塵土，牆角廊柱間結滿了蜘蛛網。
楊牧雲邁步入前，只見廳堂正中有一張巨大的猛虎下山的木屏風，屏風雖然蒙塵，但仍然給人一種肅殺的感覺。前邊桌案上的籤筒歪在一邊，裏面刻着令字的木製令牌撒了一桌案，桌案兩邊矗立着兵器架，架子卻空空如也。
“大人，”莫不語這時快步來到楊牧雲身邊說道：“屬下方纔轉了一圈，只有這廳中瓦全牆厚，能夠抵受夜間的風雪，晚上是不是就在這裏歇息？”
“嗯，”楊牧雲點點頭，用腳踏了踏廳堂正中的地面，“在這裏生一堆火，等會兒到外面看看有什麼生火的東西。”
“大人，這生火的東西還用去外面找麼？”莫不語瞥了一眼廳中散落的桌椅，咧開嘴說道：“這裏面不都有現成的麼，把這些桌椅卸了，不就是柴火麼？”
楊牧雲眉頭一皺，沉吟片刻，纔不情願的點了下頭。
....
火升起來了，莫不語將自己的鐵盔架在火堆上，裏面填滿了雪，不一會兒，雪便化成了水，並開始冒泡。
“大人，你忍着點兒疼......”楊牧雲除去上身的衣衫趴在地上，莫不語手持一柄短刀看着他背部留有箭頭的創口，猶豫了片刻便一刀下去割開了創口。
“......”楊牧雲疼得額角滲出了豆大的汗珠，攥緊了拳頭繃緊了全身，青筋暴凸，連臉形都變得扭曲起來。
莫不語手一顫，下一刀便沒敢再剜下去。
“快——”楊牧雲咬牙低低吼出了一聲。
“哦，”莫不語如夢初醒，持刀向創口裏的箭鏃剜去....
“噹啷——”一個沾滿血的金屬箭鏃滾落在滿是灰塵的地板上。
傷口重新清洗乾淨幷包紮好，莫不語方抹了一把額頭上的汗水，長長的吁了口氣。
楊牧雲臉色蒼白的披好衣衫坐了起來，看着莫不語重新煮了一頭盔雪水並將幾塊凍得硬邦邦的肉丟到鐵盔裏。雪天找水是不難的，外面到處都是這上天的饋贈，稍微一劃拉，就能攏起一堆純淨無瑕的晶體。
莫不語把一塊插着木棍，表皮烤得焦黑的饅頭遞給了楊牧雲，“大人，行走在外不比家裏，您就將就着喫一口吧！”
“十多天了，不一直如此麼？”楊牧雲嘴角勾起一絲笑容，伸手接過來咬了一口，“不錯，等回了京，你如果不想再待在軍中，乾脆去做廚子算了。”
“如果大人不嫌棄，俺是想一輩子跟着大人便了。”聽楊牧雲誇獎，莫不語高興的撓撓頭說道。
楊牧雲嘆了口氣，看了他一眼說道：“如果要不是因爲我，你就會在軍中一直待下去，若是再立些軍功，說不定還能升爲將軍......”
楊牧雲心中一熱，喉嚨登時感覺被被什麼哽住了，想說卻說不出來，只得拍拍莫不語的肩頭。
眼見木柴將要燒完，莫不語站起身，將木屏風前桌案上的籤筒連同木製令牌都拿了過來，然後將一塊塊令牌扔進火堆裏。楊牧雲拾起掉落在地上的一塊令牌，看着上面的令字怔怔出神。
“大人，這上面爲什麼都有一個令字？”莫不語問道。
楊牧雲用手摩挲着令牌緩緩說道：“這座邊堡應該是一座塞外的衛所，以前這裏駐紮着大明的軍隊，而我們所處的地方，應該是衛所指揮使的衙署。”
“那這些便是指揮使大人的令箭了？”莫不語吐了吐舌頭，“這些令箭卻被我當劈柴燒了。”
“燒了便燒了，”楊牧雲淡淡道：“反正這些東西已沒什麼用了。”
“大人，”莫不語又問道：“好端端的一座邊堡，怎麼就沒人了呢？難道是被韃子洗劫了？”
“應該不是，”楊牧雲沉吟了一下說道：“你看這裏的房屋住所一切完好，不像被韃子燒殺擄掠後的樣子，應該是正常撤防的。”
“那這俺便不明白了，”莫不語晃着碩大的頭顱說道：“咱們大明的軍隊在這裏駐紮的好好的，怎麼說撤便撤了？”
“這個我也說不清楚，”楊牧雲擡起手肘支着下巴說道：“看這裏的情狀，應該至少被廢棄一二十年了。衛所軍隊的撤防，一定是出自皇帝的旨意。”
“那皇帝爲什麼要撤軍呢？”
“爲什麼？”楊牧雲想起了自己在開封科場寫的那篇策論，其中對朝廷廢置關外各衛所頗不以爲然，認爲這樣一來，關外的蒙古騎兵將直指長城一線，一旦破關，便可長驅直入京師城下。從這個角度看，邊防線自然是離京師越遠越好。前段時間韃子騎兵遊蕩到了京師城外便是明證。
“或許皇上也有苦衷吧？”楊牧雲如是想。他看了一眼莫不語，“你既然有這麼多疑問，幹嘛不問皇上去？”
“俺哪裏能見得着皇上？”莫不語嘿嘿笑道：“大人是見過皇上的，能不能給俺說說，皇上長什麼樣子？”
“皇上嘛？”楊牧雲撥拉了一下火堆裏的木柴，若有所思的說道：“他很年輕，比我要大上好幾歲，大概二十歲吧？長得相貌堂堂，很有威儀。”
“哦，”莫不語想象着楊牧雲描述的樣子，“二十歲？我的天，那不是跟俺差不多大，這個歲數就能當皇上麼？俺還以爲當皇上的都是白鬍子老頭呢！”
“等皇上老了，自然也就是白鬍子老頭了。”楊牧雲笑了笑說道。
“嗯，大人說的有理，”莫不語憨憨的點了下頭，“有一個問題俺想問大人，但一直沒敢問......”他瞅了一眼楊牧雲，鼓起腮幫子說道：“俺聽說皇上一直對大人很好，可爲什麼又突然對大人不好了呢？”
“誰說的？”楊牧雲兩眼一瞪，“你是聽誰這樣說的？”