朱祁鎮臉色一沉，像周圍的禁衛揮了揮手，“你們都下去。”
“是——”衆禁衛躬身退了下去。
“你也下去，”朱祁鎮對小云子說道。
“是，萬歲爺。”小云子略微遲疑了一下，遠遠的退了開去。
“撲通——”翠柔和菁兒跪了下來，連連叩首，“皇上饒命！”
“朕回來再和你們算賬，”朱祁鎮鐵青着臉說道：“你們兩個先給朕退下去。”
翠柔和菁兒又給皇帝叩了個頭，戰戰兢兢的退了下去。
現在只剩下了朱祁鎮、朱熙媛和那個垂首不語的小太監。
朱祁鎮兩眼盯着朱熙媛，陰沉着臉一言不發。
“皇帝哥哥，”朱熙媛強堆出一副笑臉，“您怎麼會在這裏。”見朱祁鎮的臉更沉了，才覺得這似乎是該問自己的話，忙解釋道：“我這身裝扮是想試試宮裏是不是有人還會認得我，皇帝哥哥，你說我穿上這身男裝俊不俊？”
“朕倒想看看，你身後的這個小子俊不俊？”朱祁鎮目光凝聚在那名太監身上，大喝一聲，“擡起頭來。”
那名太監身子一顫，緩緩的將頭擡了起來。
“果然是你......”在看到他相貌的一剎那，朱祁鎮的臉色由愕然轉爲震驚，既而變得惱怒，那人便是楊牧雲。
“皇上......”楊牧雲跪了下來，以額觸地。
“皇帝哥哥，”朱熙媛嬌呼一聲，擋在楊牧雲身前，“是熙媛自作主張把他帶進宮來的，你千萬不要怪罪他。”
“讓開——”朱祁鎮呼的走上前，一把將她推開，嘴裏罵道：“你還有臉護着他？皇家的臉都被你給丟盡了。”瞪視着伏在地上的楊牧雲：“你還有何話說？”
“臣罪該萬死，不敢求皇上饒恕，”楊牧雲沒有擡頭，“這都是罪臣的錯，跟公主她無關，請皇上千萬不要怪罪公主。”
“你倒挺講義氣，”朱祁鎮冷笑一聲，瞥了一眼朱熙媛，“你既然自稱罪臣，那麼朕問你，你罪在何處啊？”
“回皇上......”楊牧雲額頭上滿是冷汗，但容不得他慢慢去想對策，忙道：“罪臣......罪臣不該喬裝改扮，偷偷潛入宮裏來見公主。”
“不是的，不是這樣的，皇帝哥哥......”朱熙媛急道：“不是他來宮裏見我，是我喬裝改扮出宮去找他......他送我回來，不巧在這裏撞見了皇帝哥哥。
“是呀，可真巧，”朱祁鎮沒理她，依舊盯着楊牧雲，“楊牧雲，你把頭給朕擡起來！”
“是......”楊牧雲顫抖着緩緩擡起下巴，映入眼簾的是皇帝一張因憤怒而變得有些扭曲的臉。
朱祁鎮的目光變得銳利起來，脣角微勾，“楊牧雲，你說你私自入宮來見公主
，而公主說她是偷偷出宮去見你，這究竟是怎麼回事？你們是誰在騙朕？”
“我沒有騙皇上......”楊牧雲和朱熙媛異口同聲的說道。
“閉嘴——”朱祁鎮狠狠瞪了一眼朱熙媛，“朕問的是他，你再多嘴，朕便讓人將他捆起來送到錦衣衛北鎮撫司去......”聲音微頓了一下，“你是要朕問他，還是讓錦衣衛拷問他？”
朱熙媛臉色一變，貝齒咬着櫻脣沒有說話。
“罪臣、罪臣......”楊牧雲見一副花容慘淡的樣子，遂把牙一咬說道：“罪臣心中一直暗戀公主，此番回京，心中按奈不住，便找了一身太監的衣服換上，偷偷潛入了宮裏......剛在這裏碰見公主，便被皇上發現了，罪臣萬死，請皇上降罪。”
“你暗戀公主？”朱祁鎮冷笑一聲，掃了一眼朱熙媛道：“那公主爲何一身宮外的男裝打扮？你跟着她要去哪裏？”
“這......”楊牧雲一時語塞。
“楊牧雲，你把朕當成了三歲小兒不成？竟敢欺瞞朕！”朱祁鎮厲聲喝道。
“罪臣不敢！”楊牧雲垂下了頭。
“朕再給你一次機會，”朱祁鎮說道：“你要對朕說實話，否則，哼哼......你應該知道自己會有什麼樣的下場。”
“我說實話你便會放過我麼？反正事已至此，我難免要落得一身剮，何必再饒上公主？”楊牧雲暗道，當下心一橫，“罪臣所說句句屬實，是罪臣昏了頭腦，做下如此膽大包天的事情，跟公主沒有一絲一毫的關係，請皇上明鑑。”又加了一句，“公主的一言一行，關乎皇家體面，從未對微臣有過逾矩之舉，皇上切不可冤枉了公主。”把“冤枉”二字咬得極重。
“罪臣明白，罪臣做下的事，從未想過要推諉她人，”楊牧雲沒有絲毫躊躇，“罪臣沒有玷污公主殿下的清譽，無論皇上怎樣處治罪臣，罪臣都絕無怨言，只是......只是懇請皇上放過罪臣的家人，她們不知罪臣犯下的糊塗事，不應......不應受到牽連。”
朱祁鎮心中暗歎一聲，向他揮了揮手，“你起來吧！”
“是。”楊牧雲默默的站起身來。
“朕其實是很看重你的，”朱祁鎮深深凝望着他，“你出征後立下的功勞于謙都已經跟朕說了，朕本打算要重用你的，可是......”微微搖了搖頭，“有些事你不能一錯再錯......要知道，有的事做錯了，朕可以睜一隻眼閉一隻眼；而有的事你只要犯了，就是朕也無法迴護你的。”
“罪臣知道，”楊牧雲一拱手，“罪臣有負皇上重望，着實慚愧！”
“朕不會牽連你的家人，”朱祁鎮緩緩說道：“你儘管放心便是。”
“皇帝哥哥......”朱熙媛
在一旁幽幽道：“我可以說句話麼？”
“不可以，”朱祁鎮很斷然的拒絕了她，“他已認罪了，你還說什麼？”睨了她一眼，“你身爲大明的公主，可以什麼都不在乎，可朕和太后還是要皇家的臉面的，而有的人更可能會因爲你的任性而丟掉性命。”
朱熙媛身子一晃，一張俏臉慘白如紙，“皇帝哥哥，你真的會殺了他麼？”忍不住看向楊牧雲。
朱祁鎮默然不語。
“皇帝哥哥，你要是真殺了他，我也不......”朱熙媛最後兩個字還未說出口，就見小云子跌跌撞撞的跑了過來。
“萬歲爺......”
“朕不是讓你退下了麼？”朱祁鎮眉頭一皺，呵斥道：“誰讓你過來的？”
“是，是......哦，不，不是......”小云子有些語無倫次。
“沒用的奴才，”朱祁鎮沒好氣的道：“究竟怎麼回事？把你慌成這個樣子？”
“回萬歲爺，”小云子一叩到地，喘勻了氣說道：“周妃娘娘她......”
“她怎麼樣？”朱祁鎮心頭一緊。
“周妃娘娘她快要生了......”小云子說道：“皇后娘娘方纔派人來讓奴婢稟告給皇上......”
“什麼？周妃她快生了？”朱祁鎮一怔，隨即狂喜道：“快，快擺轎，朕要去長寧宮！”說着迫不及待的飛步而去。
“萬歲爺......”小云子高喊着攆了過去。
突如其來的喜事讓年輕的皇帝欣喜若狂，把方纔的事忘在腦後，將楊牧雲和朱熙媛晾在了當地。
看着一衆禁衛和太監簇擁着朱祁鎮漸行漸遠，朱熙媛對楊牧雲道：“你愣着幹什麼？還不快走？”
“走？去哪裏？”楊牧雲一愣。
“出宮呀，”朱熙媛急道：“難道你還等着讓皇帝哥哥殺你不成？你趕快走，能跑多遠跑多遠。”
“公主這是讓罪臣畏罪潛逃麼？”
“傻瓜，你哪兒有什麼罪？”朱熙媛不知該怎麼向他解釋，“皇帝哥哥他現在正在氣頭上，說的都是氣話，你先出宮去避一避，待他氣消了，我再向他去求求情......”
“不成，”楊牧雲的語氣很是決然，“皇上一直以來對臣是以誠相待，臣怎能欺瞞皇上，臣做了錯事就要一力承擔，再不能讓公主和皇上之間產生不和了......”說着向朱祁鎮遠去的方向奔了過去。
“喂，你要去哪兒？”朱熙媛跺了跺腳，只得追了上去。
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楊牧雲緊隨着朱祁鎮來到了長寧宮外，宮門外的禁衛見是皇帝來了，忙躬身讓至一邊。楊牧雲便跟着入了長寧宮。
長寧宮裏一片繁忙，許多太監宮女出出進進，一見皇帝，紛紛施禮。朱祁鎮不耐煩的一揮袖子，進入宮內。