“她在哪裏？”朱祁鈺掀開車簾向外看去，自從疫病被控制住了以後，京城又恢復了往昔的熱鬧。來來的行人中，有沒有她的倩影？觀望了一陣後，他輕輕嘆了口氣，合上了車帷。
“難道今生今世再也見不到她了麼？”朱祁鈺的心中充滿了惆悵。
蹄聲嘚嘚，馬車沿着西四牌樓大街來到堂子衚衕的王府前，車伕掀開車簾，朱祁鈺下了馬車徑直向王府大門走去。
“王爺，”不知從哪兒鑽出來一個小叫化，扯住他的衣襟哀哀求告道：“我已經好幾天沒喫東西了，求您行行好，賞幾個銅錢吧！”
“去去去——”車伕忙上來趕那小叫化，“要乞討到別處去，王府門前豈是你胡鬧的地方？”說着揚起了馬鞭。
“老方——，這麼兇巴巴的嚇唬一個小孩子做什麼？”朱祁鈺制止了他，和顏悅色的對那小叫化說道：“小孩兒，你餓了麼？我這裏沒有帶錢，不如你跟我進府裏去，想喫什麼我讓廚房給你做。”
“謝謝王爺，”小叫化的眼珠子骨碌碌一轉，趁人沒注意，往他手裏塞了一團東西，“你這王府裏有狗，我可不敢進去。告辭了！”說着一轉身，一溜煙的跑了。
“哎，你......”朱祁鈺叫之不及，捏着手裏的東西微微發怔，“是一團紙。”他眉毛一擰，將那團紙展開，上面出現一行娟秀的字跡。略一掃視，臉色立時變得激動起來。
“王爺......”一個女子柔聲喚道。
他擡起頭，見王妃汪素沅從府內走了出來，盈盈來到他面前，“王爺你在看什麼，爲什麼不進來呢？”
朱祁鈺忙合上那團紙，攥在手裏背往身後，像是怕被她發現，“哦，沒......沒什麼。”言辭閃爍，再不多說，轉身便走。
“哎，王爺，你幹什麼去......”汪素沅在後面喊着，朱祁鈺早走的遠了。
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女子和老者正說着話，敲門聲又響了起來，而且聲音比較急。
“他來了，”女子帷帽上的垂紗輕輕顫動，“請進！”
“嘎——”的一聲門開了，朱祁鈺一雙眼睛直勾勾的盯着那女子，語音中略帶苦澀的說了一句，“雲惜，是你嗎？”
女子默然不語。
老者站起身，走到雅閣外關上了門。
“坐吧！”女子輕輕說了一句。
“雲惜，”朱祁鈺快步走上前，“你知不知道這些天我心裏一直念着你，生怕你出了什麼意外......”
“小女子不敢讓王爺掛念，”柳雲惜默默的說道：“今番前來，是向王爺告別，今生今世我都不會再到京城來了。”
“
你要走，去哪裏？”朱祁鈺驚問。
“我這樣的人不過是在江湖上四處漂泊罷了，”柳雲惜說道：“王爺又何必問呢？”
“不，我不讓你走。”朱祁鈺想要去握她的手，可對方手一縮，沒有握到。
“王爺遲早也得離開，又何必如此執着，”柳雲惜道：“你我相識一場，也算有緣，就此別過，了無牽掛，豈不是好？”
“別過？”朱祁鈺臉上肌肉一陣抽搐，苦笑道：“我在你心裏就這麼不值一提麼？自你我相識以來，處了這麼些時日，難道就這麼輕描淡寫的一句別過便可以帶過去了？”
“王爺，”柳雲惜的帷帽一陣輕微晃動，“天下無不散的筵席，你也要想開些。”
“可我要不想散呢？”朱祁鈺目光一瞬不瞬的盯着她，“自打我認識你以來，一直對你相敬如賓，從未有過分的要求，這......不錯吧？”
“小女子命苦，流落風塵，能得王爺垂青，是我的福分。”
“我爲了你寧可不當這個王爺，”朱祁鈺的神色激動起來，“你要走，我跟你走。”
“王爺，你瘋了麼？”柳雲惜的帷帽微微向上一擡，“你的爵位、妻子還有太妃，難道都可以拋下？”目光透過帷帽的垂紗逼視着他。
“我......”
柳雲惜緩緩站起身來，“小女子身份卑賤，當不得王爺如此......他日你離京就藩，自此山水相隔，要多多保重纔是。”擡起腳步，盈盈而去。
“王爺還有何事？”柳雲惜頓住腳步，並不回頭。
“你能不能給我點兒時間？”朱祁鈺說道：“一年......一年可以麼？一年內我如果能在京城裏站穩腳跟，你......是不是就不走了？”
“王爺這話什麼意思？”柳雲惜轉過身，透過帷帽的垂紗看着他。
“這次皇上染了疫病，曾一度病危，現在雖有所好轉，但短期內還不能完全理政，”朱祁鈺說道：“皇上現在命我行走內閣和司禮監......”
“你對我講這些做什麼？”
“朝廷上讓我就藩的聲音弱了許多，”朱祁鈺頓了頓續道：“我......並不是全然沒有機會，是麼？”
“你什麼意思？”柳雲惜的眸子閃過一抹異色，“莫非你......想要坐那個位子？”
朱祁鈺眼中閃着火花，“我以前從未想過，但爲了你，我可以爭一爭，”聲音壓低了些，“如果上天眷顧我，能夠成就大事，我便可以幫你達成願望。你......當真甘心流落江湖，爲人所通緝麼？”
柳雲惜的身子一震，默然不語。
“爲了你，我甘心做一切事，哪怕我可能會被砍頭......”朱祁鈺加重了語氣，“但我絕不後悔。我希望你能夠留下來幫我，好麼？”說着走上前，握住了她的手。
這次柳雲惜沒有把手縮回。
“如果你願意，我可以安頓你住
處，決不會讓錦衣衛和東廠的人發覺。”朱祁鈺又補了一句，“因爲疫病流行，皇上早把你的事給忘了，不再給東廠和錦衣衛施壓，這你放心。”
“嗯。”柳雲惜輕輕應了一聲。
“姑娘......”老者開門走了進來，“我們該走了。”
“高老，”柳雲惜下巴微微上揚了些，“有些事我想跟你商量一下。”
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“朝恩，這說的是你好，對不對？”楊牧雲很認真的向阮靈看去。
“對了，”阮靈一臉嘉許之色，“楊公子你學得挺快麼，再過些日子，便不用我給你翻譯，你就能聽懂我們越人說的話了。”
“其實，我就是不學安南話，”楊牧雲用樹枝在沙地上寫下你好兩個字，“不管漢話也好，安南話也好，都寫出的是這兩個字，不是麼？”
“說個話動輒手書，”阮靈白了他一眼，“你不累別人也煩死了。你們大明自詡天朝上國，看不起我們越人語言，是不是？”
“不不不，我決無這個意思，”楊牧雲連忙解釋，“我怕你嫌我笨，不耐煩教了。”
“我還指望你教我武功呢，哪兒敢怠慢呀？”阮靈噗哧一笑，接着嘆了口氣。
“怎麼又不開心了？”楊牧雲問道。
“你總是要離開這裏的，”阮靈秀眉微蹙說道：“你一走，範老爺他們不知要如何報復我們呢！”
“範老爺的勢力當真那麼大嗎？”楊牧雲又問。
“他可是化州一帶最大的豪強，”阮靈說道：“範老爺弟兄四個，除他之外，他二弟在東京做官，聽說官還不小呢！他三弟是專跑海上生意的，聽說買賣做的很大。他四弟便是範四爺，是化州黑道上響噹噹的人物。來化州做官的首先便要去範老爺家拜訪，否則的話他這官就做不長......”
“沒想到這一腳水淌得這麼深吶！”楊牧雲吐了吐舌頭。
“怎麼，你害怕了？”
“我怕什麼？”楊牧雲搖搖頭，“我可是大明京師......”連忙頓住，轉開話題，“總之他不來則已，來就決讓他討不了好去。”
“楊公子你來自大明京師麼？”阮靈眸子一亮，“那你也是在大明朝做官的了？”
“我是說我去過大明京師，”楊牧雲解釋道：“就算是大明的官兒在這裏難道能鎮住範老爺麼？”
正說着話，一個頭戴尖頂斗笠，漁人裝束的青年匆匆跑了過來，對阮靈說了幾句話。
阮靈臉色一變，對楊牧雲說道：“不好了，阿廉哥說他一早去化州城賣魚，聽聞州府要派一隊官差到這裏來，說是要抓明人奸細呢！”
“哦？”楊牧雲的臉色凝重起來，“那怎麼辦？”
“你先躲起來，”阮靈對他說道：“官差抓不到你，就回去了。到時你再出來。”
“那你們怎麼辦？”
“他們的目標是你，”阮靈急道：“官差是不會爲難我們的。”