“那個官員你認得，是麼？”楊牧雲問道。
“嗯，”阮靈點點頭說道：“他就是化州通判芒波，他應該是去州衙當值的，我們悄悄在後面跟過去，不就找到州衙了麼？”
......
化州州衙在化州城的中心大街偏北位置，相比城中其他地方的戒備森嚴，化州州衙前的守衛顯得單薄得多。
“如果我所料不錯的話，”楊牧雲打量了一下州衙的大門，沉吟道：“州衙大牢應該就在州衙的後面。”安南衙門建築風格與大明相類，裏頭佈局應該與大明地方衙署也差不多。
“那咱們應該如何進去打探呢？”阮靈見他一副瞭然於胸的樣子，對他信心又增強了幾分。
“衙門裏應該有後廚，”楊牧雲說道：“如能有辦法進入後廚，我就可以藉機在裏面打探一番。”說着看了看車上筐裏的魚。
......
阮靈和阿廉沿着州衙的院牆推着車一路吆喝着前行。
“吱呀”一聲，一道側門打開了，一個圓圓的腦袋探了出來。
“停下，停下！”那人揮着手叫住了他們。
“這位老爺，您買魚麼？”阮靈嬌笑着上前問道。
“嗯......”那人不自禁的多看了她幾眼，“這小丫頭，長得倒挺水靈的。”待他們把車推過來後，伸出一雙滿是油光的大手探入筐中不住的翻看，“這魚是什麼時候打的？”
“今兒早上船一靠岸，我們就趕快巴巴的送過來了。”阮靈笑道。
“是麼？”那人擡頭看了看天，“那你們這一路可走得挺快的。”手一擡，“都搬進去吧！”
......
那人是州衙裏管採購魚鮮菜蔬的麻管事，他招呼着阮靈他們三人把一筐筐的魚擡進了州衙的後廚。
廚房裏刀鏟紛飛，一片忙碌。
“喲，麻管事，您回來的夠快的。”一名大廚向他打趣道。
“說來也巧了，”麻管事甚是得意的說道：“我剛出側門，便見有人賣魚......你看看，這些魚可夠麼？”
那名大廚看了看，點頭道：“應該差不多了，不過果蔬尚缺得多些，還得勞煩您多采購些回來。”
“哦？”麻管事微皺了一下眉，“今兒當真會來這麼多人麼？”
“我說老麻呀！”那名大廚瞥了他一眼說道：“今天來的是誰你難道不知道麼？那可是咱大越的開國元勳，被封爲縣侯的鄭大侯爺，你想想，他這排場能小得了？”掰了掰手指頭，“身邊的副將、裨將、親兵護衛隊......那可都是要隨他來咱州衙的，就這幾筐魚，還不一定夠呢！多上些果蔬，好佈置呀！”
“還是你想得仔細......”兩人正說着，楊牧
雲趁人不注意，悄悄的溜了出去。
麻管事並沒有注意他們少了一人，將一袋子錢幣扔給了阮靈，“好了，你們去吧！”
“老爺，”阮靈仔細將袋裏的銅錢點了一遍，擡起頭向麻管事笑道：“這錢好像少了些......”
“你們還嫌少？”麻管事冷笑一聲，“隔夜的魚我能幫你收着就不錯了，還敢在這裏講價錢？”正要叫人把她們轟出去，見阮靈容貌姣好，嘴角勾起一抹邪魅的笑意，“小姑娘，你如果能留下來陪我一晚上，我可以給你雙倍的魚錢。”
阮靈啐了一口，轉身便走。
“小姑娘你別走哇......”麻管事兀自笑着追了出去。
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化州的牢房與天下間別處的牢獄並無什麼不同，陰暗潮溼，不見日光。這裏的牢頭姓裴，年紀大概有四十五六歲，看起來很和氣，但一面對犯人，可就是一張閻王臉了。
“想少受些罪，就多拿錢來。”這是裴牢頭對每一個入獄的犯人最常說的一句話，在榨取錢財方面，他倒從來沒有賠過。這是他在這個陰森的地方待了半輩子摸出來的門道。
這會兒，裴牢頭正就着醃魚悠哉悠哉的喝着酒，眯着眼睛看向牢房的甬道深處。
“整整三十年了......”他嘆道，想當初他剛進到這裏來時不過才十五六歲，只是一個普通的小獄卒。那時還是大明永樂年間，整個安南還是屬於大明的交趾布政使司。後來交趾又變回了安南國，可他還是在這牢裏當值，不過已經升成牢頭了，原因是在義軍攻進城時，他打開了牢房的門，把裏面反對大明的犯人放了出來。
那人黑巾蒙面，一對陰冷的目光正一瞬不瞬的盯着他。
裴牢頭一哆嗦，手本能的向放在旁邊凳子上的腰刀摸去。手還沒觸摸到刀鞘，突然脖頸一涼，一把冒着寒氣的刀鋒已架在了他的脖子上。
“好漢饒命！”他一臉驚恐的告饒道。
那人對他的話恍若未聞，伸出一根手指蘸了蘸酒水，在桌上寫起字來。
“你是牢頭？”
裴牢頭看到他寫了這幾個字，點了點頭。
那人看他認得字，森冷的目光變得緩和了些。
“你們昨日抓的人關在哪裏？”那人一筆一劃的寫着，“他們其中有兩個人叫阮阿興，阮安！”
“阮阿興，阮安？”裴牢頭看到他寫的這兩個名字，搖搖頭，也伸指蘸了蘸酒水，在桌上寫道：“牢裏並沒有關這兩個人。”
那人眼中閃過一抹厲色，好像要殺人的樣子，握着刀柄的手一緊，裴牢頭只覺脖頸生疼，不禁嚇得魂飛魄散。
“我說的是真的......”心中一急，許久未曾說過
的大明官話脫口而出。
“你居然會說漢話？”那人目光驚異的說道。
“會的會的，”裴牢頭一顆腦袋點得跟雞啄米一樣，“小的永樂十五年就進來了，一直到宣德二年，這牢裏一直講的都是大明官話。”
“你不早說，”那人目光一凝，呵斥道：“害得我在這桌上寫了這許多字。”
“好漢你也沒問我會不會講大明官話呀？”裴牢頭有些委屈，心說怪不得你手書問我，原來你不會講越人的話，擡頭怯怯的看了對方一眼，見對方目光凌厲，心頭一顫，忙垂下頭去。
“我問你，”那人的語氣森冷，“昨日州衙的捕快分明在海邊的雲角村抓了人來，怎會牢裏沒有？”
“好漢爺，”裴牢頭苦苦哀求，“從昨日到現在，我一直在這牢裏當值，期間衙裏是送來幾個犯人，可都是化州城裏的，並沒有什麼雲角村的，裏面更沒有人叫阮阿興、阮安，不信小的領你去看看......”
“難道這州衙裏還有別處用來關押犯人？”
“沒有沒有，”裴牢頭很肯定的說道：“只要是州衙捕快抓的犯人，一定是送到這裏來的。不信你看......”說着翻開桌上的一本書冊，“好漢您看，牢裏犯人的名字都在這上面了，並沒有阮阿興、阮安二人。”
那人的目光隨着裴牢頭一頁頁的翻看，果然上面沒有阮阿興、阮安的名字。
“他們沒有押到這裏來，那就應該不是州衙捕快拿的。”裴牢頭強擠出一副笑臉說道：“要不小的帶您一間一間牢房挨着查看一遍？”
“不用了，”那人冷冷的說了一句，“方纔我已查看過了。”盯着他續道：“我來牢裏的事回來你可以去告訴你們知州大人。”
“不敢不敢，”裴牢頭躬身說道：“小的絕不敢泄露您半個字的，不然的話就讓您手裏這把刀砍下小的這顆腦袋。”
“你倒還算聰明，”那人哼了一聲，把刀從他脖頸上撤開，“噹啷”一聲擲到地上。厲聲道：“要知道我取你的頭易如反掌。”
“是是是......”裴牢頭只覺脊背一陣發寒，只顧點頭稱是，待他再擡起頭時，那人已影蹤不見。
“這人去的好快，”裴牢頭摸摸自己的脖頸，還好只是破了一層皮而已。“啊喲，”他一拍大腿，“這人只會講漢話，一定是大明的人，大明不會又殺進大越了吧？”
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“阿靈，算了，”阿廉勸道：“大事要緊，不要與那人一般見識。”
“要不是爲了救我阿爸和阿哥，本姑娘一定好好的教訓他一番。”阮靈遠遠的狠狠瞪了麻管事一眼。
遠處，那麻管事仍在到處尋她。
他們眼前驀然人影一閃。
“楊......”阿廉睜大了眼，驚疑不定的看着不聲不響出現在他們身邊的楊牧雲。
“楊公子，”阮靈喜道：“看到我阿爸和阿哥他們了麼？”