“你看看，”黎元龍道：“人家不念舊惡，一致開脫於你，你難道不感到慚愧嗎？”
黎邦基深深俯伏在地，不敢再說一句話。
“王上，”阮氏英開口道：“阿基做出這樣的事，臣妾甚感羞愧，您不論怎樣責罰他，臣妾都不會有一絲怨言。”
黎元龍輕輕嘆了口氣，“你身爲王后，乃後宮之首，一言一行關乎她人表率。阿基是你的兒子，就更應該嚴加要求，不然，別人就會說孤有所偏私。”目光看向楊牧雲，“楊卿——”
“臣在。”楊牧雲上前拱手道。
“你把阿基帶下去。”黎元龍的表情變得極爲嚴肅，“打二十板子，一板也不能少，去吧！”
“這......”楊牧雲一怔，有些不知所措。
“怎麼，孤難道說得不明白嗎？”黎元龍擡高了聲調。
“楊統制......”孫士淼朝他使了個眼色，“王命已下，還不遵照執行？”
“是。”楊牧雲轉向黎邦基，也不去拖拽他，只說了句，“三殿下，請！”
黎邦基身體有如篩糠般顫抖，卻並不起身。
楊牧雲心中暗歎，又請了一次，見黎邦基還不起來，便老實不客氣的把他架了起來。
“慢着，”黎元龍又叫住了他，“孤不許你因爲他是孤的兒子而手下留情。”
“是！”楊牧雲架着黎邦基退了出去。
......
“啊......”一聲聲慘叫傳了進來，王后阮氏英的臉頰一陣陣抽動。俗話說打在兒身上，疼在娘心裏，便是如此了。她幾次欲出言請求，但嘴脣動了動，生生又把話吞回肚子裏。
“王上，”吳氏玉瑤看了阮氏英一眼，向黎元龍請求道：“三殿下還小，打幾下也就是了。再打下去恐他喫不消啊！”
黎元龍微微頷首，向孫士淼使了個眼色。孫士淼會意，退了出去。
“十五......”楊牧雲怕手下不知輕重，親自執杖，板子高高舉起，落下也不很輕，但並不至於傷筋動骨。黎元龍交待不許手下留情，他不敢過於留手。每一板子拖得時間都很長，他看看宮門內沒有動靜，再一次舉起了板子，“十六......”
還未落下，就見孫士淼匆匆由宮門裏出來。
“楊統制......”聽到他的聲音，楊牧雲鬆了口氣，放下板子。
“王上不讓再打了。”孫士淼看看臉色慘白、疼得滿頭是汗、面容扭曲的黎邦基，搖搖頭道：“快叫兩個人，把三殿下擡進去。”
......
黎元龍看看趴在擔架上，大聲小氣叫喚着的黎邦基。向楊牧雲問道：“楊卿，打了多少下啊？”
“回王上，”楊牧雲拱手道：“一共是十五下。”
“嗯，”黎元龍目光一閃，“看來楊卿很會掌握火候嘛！”
阮氏英趕緊來到擔架旁，眼中噙着淚掀
開兒子的衣衫，底下穿着一條褲子上隱隱浸出了血漬，禁不住解下來看，由臀至脛，或青或紫，或整或破，竟無一點好處，眼淚忍不住撲簌簌的落了下來。
見阮氏英輕聲抽泣，黎元龍嘆道：“王后，把阿基帶回去好生醫治，這幾日就在你那裏閉門思過吧！”
“謝王上！”阮氏英欠了欠身，拉了兒子一下。
黎邦基忙少氣無力的說了一句，“謝父王。”
“等好些了，”黎元龍看了他一眼道：“把《尚書?君陳》那句話抄一百遍給孤看。”
“是。”黎邦基眼中閃過一絲怨毒之色，卻神態恭謹的應道。
眼看着阮氏英母子退了出去，黎元龍臉上露出一抹倦色，瞥了吳氏玉瑤母子和孫楊二人一眼，擺擺手，“你們也都退下吧！”
“是，王上。”
楊牧雲剛轉過身，就聽黎元龍說道：“楊卿，你留下。”他的心不由咯噔一下，暗道：“莫不是他覺得我下手重了，要跟我算賬？”
寢宮裏就剩下了黎元龍和楊牧雲兩人。
楊牧雲心裏一陣忐忑，偷偷看了看黎元龍，見他臉上並無不悅之色，心中稍安。
“楊卿，”黎元龍先開了口，“你來我大越有些日子了吧？”
楊牧雲不知他問這話是何用意，便道：“回王上，臣來此不過數月，蒙王上恩典，得以在王上身上身邊效力，是臣的榮幸。”
“你很能幹，”黎元龍道：“太尉與大都督都對你讚譽有加，孤觀你也非常人。尤其是帶兵，不過短短時間就把神武衛整肅一新，不容易啊！”
“臣資歷尚淺，當不得如此讚譽，”楊牧雲道：“方纔臣對三殿下親自執杖，手重了些，請王上降罪！”
“臣不敢，”楊牧雲垂首道：“三殿下行爲雖有不妥，但二十板子有些重了，請王上明鑑！”
“孤只不過是想殺殺他驕橫的氣焰，”黎元龍道：“省的他以後再惹出事端。”話音一轉，“不要再提他了，孤問你，孤的這幾個兒子你都見了，覺得如何啊？”
楊牧雲聽了心中跳了一下，這可不好回答，忙道：“臣只是一個四品都統制，如何能談及王上的家事？殿下們不是臣可以置喙的。”
“這裏只有你和孤，你膽說無妨，”黎元龍道：“孤決不會怪罪於你。”
“王上，”楊牧雲仍然言辭閃爍，“您春秋正盛，殿下們尚且年幼，談論起來還爲時尚早啊！”
“唔......”黎元龍輕輕吁了一口氣，“朝臣們又上表請立世子了，孤不好一再回避，但又不好決斷，因此想聽聽楊卿的意見。”
“臣只是個帶兵的，”楊牧雲推脫道：“這樣的大事臣不好說。”
“東京諸衛的將領中，唯楊卿是讀過書的，引經據典，見識不凡，”黎元龍道：“非一般粗鄙武夫，因此見解應該與常人不同，孤只是想聽一
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聽你心中所想，你就不必再推辭了。”
“王上，”楊牧雲見避無可避，只得硬着頭皮道：“大明天子立嗣，依據的是皇明祖訓，有嫡立嫡，無嫡立長。才能使得國祚綿長，社稷相安吶！”
“未見得吧？”黎元龍輕輕一笑，說道：“孤聞大明太祖皇帝駕崩後，皇太孫朱允炆繼位。他的叔叔們不服，燕王打着靖難的旗號起兵，歷經四年，攻入京都。得繼大統，是爲太宗。後太宗崩逝，仁宗繼位不到一年也撒手人寰，繼而宣宗立，他的叔叔漢王也學太宗欲起兵靖難，可是卻失敗了。成王敗寇啊！不值一提。他們又哪裏遵照什麼皇明祖訓了？天朝大國如此，我大越與其相比，不過一小國，禁不起這樣的動盪啊！”
“王上憂慮的是，”楊牧雲道：“容臣多一句嘴，後宮已立王后，而王后又有了三殿下。若王上屬意他人爲世子，那將置王后於何地？”
“哦？”黎元龍額頭微微蹙起，“你的意思是欲立世子，先把王后給廢了？”
“臣不敢，”楊牧雲一聽這話腦門一繃，連忙道：“臣只是爲大越社稷着想，別無他意。”
“你說的不錯，”黎元龍深深嘆了口氣，“就算孤有別的想法，王后也斷不會讓她人之子成爲世子的。”
楊牧雲默然垂首。
“楊卿覺得邦基可堪造就麼？”黎元龍又問。
“臣不敢說。”
“你但講無妨，孤赦你無罪。”
“王上，”楊牧雲道：“臣斗膽問一句，朝中支持三殿下爲世子的人應該不少吧？”
“這個你不必問，”黎元龍道：“你只管說說自己的想法。”
“是，”楊牧雲侃侃言道：“三殿下乃王后親生，佔據宗法之理。朝中大臣縱然反對，也不好提出有力依據。況且......”
“況且什麼？”
“況且三殿下有阮相支持，王上不可不慮啊！”
“你是說孤還要看阮熾的臉色不成？”黎元龍臉色微動。
“王上，”楊牧雲道：“如今大越立國不過二十年，與外界的關係未穩，尤其是和大明......若是能得到大明的支持，王上還有什麼顧慮的呢！”
“嗯......”黎元龍陷入了深深的思緒之中，忽然擡頭看向楊牧雲，“楊卿在大明可有辦法見到大明皇帝嗎？”
“臣慚愧，”楊牧雲道：“臣在大明微不足道，如何能上達天聽呢！”
“楊卿何必過謙，”黎元龍笑了笑道：“那日你帶了大明王總督身邊的方參將來做成了一件大事。可見還是很有辦法的。我大越願爲大明藩屬，希望大明能夠接納......”
這番話一說出來，楊牧雲不禁心中暗罵，“你想立自己中意的兒子爲世子，又不想得罪阮家的勢力。這才把主意打到大明那裏，好讓大明皇帝下一道旨意，這樣名正言順。自己又不用擔壓力......”
見他臉色變幻，黎元龍止住話頭，問道：“楊卿，你在想什麼？”
“沒，沒想什麼，”楊牧雲定了定神道：“王上，現在我們與大明的關係並未真正緩和啊！”