“揮師東進，攻下大都！”萬千斡剌特勇士在戰馬上揮刀大吼，聲震寰宇。
雷鳴般的聲音讓從未見過如此大場面的朱祁鈺感到戰慄。
“他們這是準備要與大明開戰了嗎？”他的神情有些恍惚，面對這樣的虎狼之師，孱弱大明的軍隊能在長城一線擋住他們嗎？
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夜晚，在斡剌特人的營地，舉行了盛大的狂歡儀式，一堆堆篝火熊熊燃燒着，人們載歌載舞。勇士們大口喝酒，大口撕咬着烤羊肉，在歡聲笑語中放肆的大笑。少女們穿上節日的盛裝，打扮一新，在升騰的火焰映襯下，跳着妖嬈動人的舞蹈。
只有一個人緊鎖雙眉，食不甘味，他就是朱祁鈺。來到天山草原已經快半年了，他現在最思念的就是自己的家鄉大明，可也先太師一直不提放他回去的事。
“王爺，”柳雲惜在一旁勸他道：“別想那麼多了，一定保重好身體才能考慮其他的事。”
“雲惜，”朱祁鈺的目光深深凝視着她，聲音壓低到只有她能聽到：“我想離開這裏，你能幫我嗎？”
“王爺噤聲，”柳雲惜警惕的看看四周，也用聲若蚊鳴的語音回道：“現在不是說這話的時候，等回到帳篷裏再仔細商量。”
“嗯，”朱祁鈺擡頭看看遼闊的天穹上懸掛的一輪皎潔的明月，若有所思道：“你知道今天是什麼日子嗎？”
“唔......”柳雲惜的眸子霎了霎，“今天是中秋節，對麼？”
朱祁鈺點點頭，“以往的這個日子，皇宮裏張燈結綵，是很熱鬧的。皇上會把所有的皇室宗親招入宮中，大家濟濟一堂，到處歡聲笑語......”眼神一黯，“不能陪在太妃身邊，是本王不孝。”
柳雲惜握住他的手，柔聲道：“王爺是爲國出使，等回去後就是立下大功，太妃一定會以你爲榮的。”
“回去？”朱祁鈺苦笑一聲，“我今生今世也不知會不會離開這裏，很可能會像漢時的蘇武一樣，等到回國那一天，說不定已是白髮蒼蒼了。”
“不管多少年，我都會陪在王爺身邊的，”柳雲惜一臉深情的說道：“就算你白髮蒼蒼，我也會陪着你變老。”
“雲惜......”朱祁鈺心中一熱，聲音變得哽咽起來。
“喂——”不知何時元琪兒悄悄來到兩人身後，把他們嚇了一大跳，似笑非笑的對兩人說道：“你們倆的恩愛秀完了沒有？”
“妹妹你......”柳雲惜的俏臉一紅，嗔怪道：“就是專門來取笑人的嗎？”
“姐姐勿怪，”元琪兒得意的格格一陣嬌笑，“你那情郎得跟我走一趟了，”眸波朝朱祁鈺一轉，“郕王爺，我父王要見你，跟我來吧？”
“太師要見我？”朱祁鈺一愕。
“你別怕，”元琪兒笑道：“父親只是想跟你喝兩杯。”
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也先頭戴鈸笠冠，頷下一串珊瑚珠，坐在一張熊皮座椅上，顯得氣態不凡。賽因孛羅、阿失帖木兒、納察兒、拜依兒等親信將領分左右在他下首而坐，衆人觥籌交錯，氣氛熱絡。
“唔，貴客到了，”也先滿臉紅光，一拍座椅，“來來來，坐到本太師身邊來。”
朱祁鈺一怔，卻見元琪兒推了他一下，“去呀，我父王這麼看得起你，你還愣着幹什麼？要知道，不是誰都有資格與我父王坐在一起的。”
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在周圍人豔羨的目光下，朱祁鈺懵懵懂懂的走上前，向也先施了一禮。
“不必多禮，”也先滿臉帶笑的把朱祁鈺一把拉到熊皮座椅上坐下，舉起大耳酒盅道：“來，爲郕王殿下的到來我們乾一杯！”
“幹——”衆將紛紛站起身大聲應道。
“多謝太師！”朱祁鈺有些拘謹，還是也先一把將他拉到座椅上坐下。
這張座椅很寬，足夠坐三個人了。座椅上的皮毛柔軟而舒適，朱祁鈺摸了摸，又仔細看了看，這熊皮，居然是白色的。
也先看到朱祁鈺臉色顯露的異色，笑着說道：“這是居於極北的牧鹿人給本太師進貢的禮物，在他們那裏，一年四季都是冰雪覆蓋，連那裏熊都是白色皮毛。”
“呃，白熊？”朱祁鈺驚奇的道：“這世上真的有白熊？”
“怎麼，你不相信？”也先眼角微微翹起，“要不本太師派人帶你去看一看？”
話音一落，下面一陣鬨笑。
“那可是個真正的苦寒之地，”納察兒領兵征討過女真，到過那個覆蓋着冰原的地方，“太師，他可是從南邊的溫柔鄉里來的，到那裏用不了半年，就凍得跟石頭一樣硬了。”
“就是，”拜依兒與他一同去過那個地方，大笑着說道：“那個地方怪得很，好幾個月是白天，好幾個月是晚上，太陽和月亮都是在天邊轉一圈又回來了，他要是去了那裏，還能長長見識呢！”
衆人又是一陣鬨笑。
“郕王殿下，”也先舉起大耳酒盅，“來，我們乾一杯。”
一位侍女端上一大杯酒。朱祁鈺只得端起，“太師，請！”
草原民族性格豪放，喝酒都用大碗，就是酒杯也是像碗一樣的大盅。
朱祁鈺見這大耳酒杯是用純金製成，上面鑲嵌着寶石，式樣別緻，應該不是中原的產物。
兩人一同幹盡了杯中酒，朱祁鈺只覺一股濃烈的酒氣上涌，忍不住咳嗽起來。
衆人見他這樣子，又是忍不住一陣鬨笑。
“本太師這裏沒有中原的小酒盅，”也先呵呵笑道：“只有請殿下委屈一下用這個大的了。”目光一轉，“這種酒杯產自奧斯曼突厥人那裏，在那邊的宮廷，招待最尊貴的客人都是用這種純金打造的酒杯。”
朱祁鈺不知道什麼奧斯曼突厥人，只是對這種精緻的酒杯感興趣，便隨口說了一句，“能打造出這樣酒杯的地方應該很富庶，太師爲何不帶兵去征討那裏呢？”
“那個地方太遠，”也先捋了捋鬍鬚說道：“本太師要帶兵去那裏的話，得越過阿布海爾汗的牧場，還得穿過金帳汗馬哈麻的領地，我可不做這樣的傻事。”
“爲什麼？”朱祁鈺問。