“是你？你怎麼來了？”一見到侄子阮晟，阮熾喫驚不已。
“我有大事要與阿叔相商，”阮晟一臉嚴肅的說道：“我已找到四殿下，而且我與滯留在占城的部下都願意擁立四殿下爲王。因此特請阿叔相助。”
“你......”阮熾瞪大了眼睛，“你是要我阮氏滿門被抄斬嗎？”
“阿叔，”阮晟勸道：“我們阮家與黎宜民所結的怨非一朝一夕，您現在是向他低頭了，可你認爲他會就這樣放過你嗎？到時恐怕還會落得個滿門抄斬的下場。”
阮熾深吸一口氣，沉默不語。
“阿叔，”阮晟繼續說道：“阿姐與邦基已經死了，你就不想爲她們復仇？”
“你有多少人？”阮熾盯着他問道。
“兩萬，”阮晟很果斷的說道：“還有占城王摩訶貴來的全力支持，我們拼死一戰，未始沒有勝算。”
“太少了，”阮熾嘆道：“你真以爲摩訶貴來會真心幫你，而沒有別的目的？”
“兵貴在精而不貴在多，”阮晟說道：“他們都是與我在占城生死與共的弟兄，決不會生二心。摩訶貴來他真心幫我也好，虛情假意也罷，總之這樣做對他沒有壞處。”
“儘管這樣，你這邊的勝算仍然不大，”阮熾告誡道：“一旦失敗，會是什麼樣的結局，你應該比我更清楚。”
“我知道，”阮晟一臉決絕，“與其窩窩囊囊受制於人，仍然難逃一死，不如放手一搏，或許會有一線生機。”
“你呀......”阮熾嘆了口氣，緩緩搖頭道：“你想要我幫你，可我手上沒有一兵一卒，黎宜民已剝奪了我一切權力，連相府昔日的僚屬我也支不動了。我現在就等着他某一天罷免我的相位，然後告老還鄉。”
“阿叔覺得你會等到那一天嗎？”阮晟揶揄道。
“我能有什麼法子？”阮熾無奈道：“或許經你這麼一折騰，我還真等不到那一天了。”
“那......阿叔能不能替我去探探丁列的口風？”阮晟說道：“他也許會有法子。”
“你認爲他會幫你？”阮熾睨了他一眼，“你憑什麼認定他會甘冒大險站在你這一邊？”
“因爲無論他怎麼洗白，黎宜民都會把他看作是我們阮氏一黨，”阮晟脣角微微一翹，“他當時能夠坐上大都督的位置還是阿叔你一力在王上面前舉薦。這一點黎宜民應該比誰都清楚。”
“但今時不同往昔啊！”阮熾輕聲嘆道：“我在朝中提拔的官員不少，可他們現在都與我劃清了界限，難道丁列會有例外？”
“他與別人不同，或許可以爭取一下。”
“就算如你所想也是沒用了，”阮熾輕輕搖頭，“他現在跟我一樣，只是頂一個大都督的空銜。現在任免官員和調動兵馬的權力盡操於黎宜民的親信範屯手裏。我看你還是放棄吧！”
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爆竹連響，燈火如龍。街道上喧囂擾攘，人流如織，讓楊牧雲瞧得好生親切，安南的年節與大明一般無異，感覺不像置身於異鄉。唯一不同的是與大明京師的天寒地凍相比，這裏仍舊溫暖如春。沒有冬天的感覺總讓人覺得缺了一點兒什麼。
“你說，如果這裏忽然下起雪來，安南人肯定不知道這是什麼。”林媚兒對楊牧雲道。
“其實俺覺得這兒挺好，”身後的莫不語佝僂着身子，仍然比那些安南人高出一大截，他掩嘴說道：“起碼一年到頭再不受凍了，北疆的冬天是最難捱的。”他說這話是有切身感受，自小和胞兄莫不言兩人在大明京師周邊到處流浪，特別是冬日的夜裏，冷的讓人整宿整宿的睡不着覺。
“就是在湖州，冬天也是陰冷陰冷的，”胡文廣也感慨，“爲什麼每個地方的氣候都不一樣呢？難道這是上天刻意的安排？”
“你們兩個小心些，不要讓人注意到我們，”楊牧雲的目光謹慎的逡巡了一圈，“京撫司的探子跟大明錦衣衛一樣無處不在，你們的口音與安南人不同，極容易被人盯上。”
“是。”莫不語把頭埋的更低了，卻咕噥了一句，“大人的口音也跟安南人不一樣嘛！”
......
“就是這裏了。”撥開擁擠的人羣，楊牧雲的目光盯着一面“玉軒閣”的牌匾，快步走到近前，發現店鋪的門是關着的。伸手敲了敲，裏面沒有一點兒迴應。
“難道里面沒人？”楊牧雲心一沉，扯住一個路過的人打聽，“這間店鋪的老闆去哪兒了？”
“不知道，”那人搖搖頭，“年前這鋪子就是關着的，已經有日子沒開了，興許是去外地進貨了吧？”
又攔住幾個人，也是一般回答。
“這可怎麼辦？”楊牧雲神情有些頹然，他暗地裏潛回東京是要找到段成，通過他聯繫何啓秀，好動員安插在這裏的錦衣衛助自己一臂之力。現在人找不到了，下一步的計劃也就此落空。
“是出了什麼事嗎？”林媚兒關切的問。
“不知道，”楊牧雲搖了搖頭，“他這裏應該不會出什麼狀況......”正說着，身子好像被什麼撞了一下，凝目看去，見一個小叫化在不遠處衝自己做了個鬼臉，然後沒入了人羣裏。
“你......”楊牧雲一個激靈，伸手一摸，發現那塊錦衣衛千戶的腰牌已經不見了，拔腿便去追。
林媚兒也緊跟了過去。
不等她發問，楊牧雲指着前邊人羣，“他、他偷了我東西。”
“誰？”因爲碰巧遮擋了視線，林媚兒沒能看到那小叫花，一時沒弄明白楊牧雲說的是誰。
楊牧雲顧不上解釋，目光緊盯人羣中那個瘦小的身影緊緊躡去。
在熙熙攘攘的人羣中一陣穿梭，林媚兒有些不耐，扯了一把楊牧雲，“你要找的人究竟是哪個？”一擡眼，整個人便呆住了。
那人根本不是楊牧雲，他與楊牧雲一般身材，衣飾裝束也一模一樣，從背面看還真瞧不出區別。
“你拉我做什麼？”那人也是一臉茫然。
“糟糕，中計了。”林媚兒心中一緊，目光急切間向四周灑去。
......
楊牧雲跑進一個偏僻的巷子，有些氣喘，他已用盡全力。功力未散之前這段奔跑對他來說不算什麼，可現在......他眯着眼看去，那個瘦小的身影已在自己的視線裏消失。
“奇怪，我明明見他跑進來的。”楊牧雲的額頭蹙起，瞳孔驟然收縮，一隻腳自左側的牆頭蕩了下來。