“本官乃兵部職方司郎中楊牧雲,”楊牧雲報上了自己的官階性命,然後繼續說道:“這些人中有人曾與本官並肩作戰過,端的是朝廷猛士。如何竟被押上法場?”
“楊郎中,”監斬官嘴角勾起一抹冷峭的弧度,“此事你不當與聞,這些人私自逃離戰場,證據確鑿。怎麼?你想爲他們翻案不成?”
“大人言重了,”楊牧雲朝他拱了拱手,“現今韃子猖獗,隨時會大舉進犯。朝廷正當用人之際,這些猛士窩窩囊囊死在法場上未免太可惜了。”
“楊郎中——”監斬官拖長了聲調,眼中帶着一絲譏誚的笑意,“你既然身在兵部爲官,須知軍令如山。若人人像你這般感情用事,有過不罰,如何能夠服衆呢?”
“請大人稍等我一個時辰,”楊牧雲道:“我一定把赦免文書拿來!”
“法場之上豈能兒戲?”監斬官瞪起眼睛,對那些儈子手喝道:“行刑!”
當儈子手們再次舉起刀時,只見一個若淵渟嶽峙的人物噔噔噔的衝上監斬官的面前,一把蒲扇般的大手抓住他的官領像老鷹提小姐般把監斬官捏了起來,一個暴雷般的大嗓門叫道:“俺們大人叫你暫緩行刑,你聽不見麼?”那人正是莫不語。
“你......你做什麼?快放我下來!”監斬官一臉驚懼。
“你叫他們放下刀,俺就放你下來,否則......”莫不語握緊醋鉢般大的拳頭在他眼前晃了晃,“俺便砸碎你的腦袋!”
監斬官的瞳孔陡然一縮,連忙大叫:“快,暫緩行刑......”
“得罪了!”楊牧雲朝他拱拱手,然後上馬飛奔而去。
......
一個時辰後,兵部尚書于謙與刑部尚書金濂聯袂而來,當場宣讀新帝朱祁鈺頒發的赦免聖旨。石亨、石彪叔侄和一衆待斬官兵一律釋放。
石亨叔侄和衆官兵喜極而泣,跪下再三叩謝天恩。
于謙當即命他們前往德勝門外的死士營去報到。
死士營,這是新皇帝心血來潮想出來的名字,就是將剛剛赦免的這些待斬官兵,再加上刑部關押和各地陸續解來的在逃軍校,一共幾千人,全部編在一起,顧名思義,便是死戰以贖前愆。
楊牧雲打馬入城,連兵部都沒回,直趨皇宮。面見登基不久的朱祁鈺,將法場上發生的事講給他聽,末了說了一句,“土木堡之敗,不應把罪責都推在他們身上。若皇上網開一面,他們必定誓死效忠!”
朱祁鈺沉吟良久,方命人將兵部尚書于謙和刑部尚書金濂召進宮來,細細詢問了一番關於土木堡敗兵的情況,得知他們都被關押在刑部大牢,並準備分批處斬後,便立即叫停,提出將他們釋放並編成一個死士營,以贖土木堡戰敗之罪。
于謙當即附議,稱讚皇上宅心仁厚,被赦的大明將士一定會誓死報國。
見於謙表了態,金濂也不好再說什麼。因此兩位大佬趕緊手捧聖旨趕到法場,叫停了行刑。
“牧雲一念之間活了這許多人,真是功德無量啊!”回衙的路上,于謙感嘆的說了一句。
“眼見這麼多人無端被殺,下官心中不忍,”楊牧雲道:“況且石家叔侄乃軍中猛將,死在刑場上太可惜了。”
“這......”楊牧雲一怔,“如今軍務繁忙,大人尚且徹夜不休,下官怎能回家歇宿呢?”
“軍務再忙,也不多這一晚,”于謙擺擺手笑道:“老夫聽說你幾日未歸,令夫人都找到衙門裏了......牧雲少年夫妻,原應多聚一聚纔是,不然就有人要說我這個老頭子不近人情了。”不待楊牧雲再說,便道:“就這麼定了,你今晚回去好好陪陪家人,明日一早再來當值!”
......
“小舅舅,這於大人真的很向着你,”看着于謙遠去的身影,胡文廣忍不住說道:“怕你累壞了,這才命你回去呢!”
“在開封時,於大人體恤下屬、爲民請命的作派就已經爲人所稱頌了,”楊牧雲嘆道:“能在於大人手下當差,真是幸事!”轉向莫不語,“你去一趟?蘿院,把紫蘇夫人請來。”
“紫蘇夫人會去麼?”莫不語大眼一瞪,他雖然粗憨,卻也知道大人身邊的這兩位夫人面和心不近。
“你儘管去就是了,”楊牧雲的臉上有些倦意,“記住態度要恭敬一些,別的不必管。”
“是。”
......
“妹妹好不容易來一趟,”周夢楠笑着迎上來挽住紫蘇的手臂,“真讓我這做姐姐的臉上有光啊!來來來,坐這裏!”拉着她就往廳堂內走去。
“我吩咐了廚子做了好幾道妹妹愛喫的菜,待會兒看合不合口味?”
“菜是滿月樓的廚子做的麼?”紫蘇眨眨眼問道。
“妹妹說笑了,”周夢楠道:“會做南都名菜的可不止滿月樓的廚子!”
紫蘇穿着一襲月白色淺飾竹梅圖案的軟羅對襟褙子,一頭秀髮散開雲鬢,用一根杏黃的絲帶鬆鬆挽住。秀美絕倫的臉上薄施脂粉,一副隨意閒淡的樣子。見周夢楠打量着自己,便淺淺一笑,“本該好好梳妝一番的,夫君着人來叫,妾不敢怠慢,便趕緊來了。沒顧得上妝扮,姐姐不要見笑纔是。”
“能來就好,能來就好,”周夢楠眸光一轉,“聖文呢?沒抱過來麼?”
“小孩子嗜睡,早已睡下了,抱過來有些不妥,姐姐想看,還是改日吧!”紫蘇笑道:“姐姐近日來不太忙麼,氣色看起來好了許多。”
“還是老樣子,哪兒有什麼好不好的?倒是妹妹,越發的漂亮了。”
兩人說着話,來到廳堂的八仙桌前,桌上已擺滿了菜餚,楊牧雲見紫蘇進來,略微愣了愣,嘴角露出笑意,“沒想到......來,坐!”
紫蘇和周夢楠一左一右挨着楊牧雲坐了下來。紫蘇俏皮的一笑,在楊牧雲耳邊低語道:“沒想到我會來吧,嘻嘻......”在他耳邊輕輕吹了一口氣。
素月、寧馨和黛羽侍立在一邊。