阜成門守將顧興祖，是開國功臣鎮遠侯顧成之孫。自小生活優渥，雖然出身將家，卻沒打過什麼硬仗。襲爵後，第一次擔任總兵官出現在廣西的平叛戰場上，面對烏合之衆的蠻兵，他打得也並不輕鬆。幸運的是，仗打到一半蠻兵出現了內訌，大批人衆主動放下武器過來歸降，讓他躺贏了一場勝利。
宣德初年，交趾局勢糜爛，明軍被黎利的軍隊困在了東關城中（也就是後來的安南東京）。宣德帝下旨讓他帶兵赴援，可這位功勳家族的三世祖卻畏縮不前，眼睜睜的看着東關城陷落而無所作爲。
宣德帝大怒，削去他的爵位，將他逮捕下獄。可這位顧侯爺打仗的本事沒有，投機鑽營倒很在行，經過一番打點，不過在牢裏蹲了一年多，便被放了出來。
後來朱祁鎮繼位後，他又搭上了王振這條線，混得又風生水起。不但恢復了鎮遠侯的爵位，還擔任了五軍營的左哨軍總兵官，如果天下太平，他就能一直風光下去。誰知天降橫禍，蒙古各部聯合起來進犯大明，朱祁鎮御駕親征，顧興祖也在軍中。土木堡之戰，他躲在死人堆裏撿回一條命回到京師。由於大敵當前，新繼位的朱祁鈺聽從了于謙的勸諫，沒有追究他的罪過，而是降爲副總兵了事。
根據這位顧侯爺的履歷，于謙是不放心讓他獨當一面的，因此讓孫鏜和他一起守阜成門。孫鏜是一員驍將，之前在南方跟隨陳懋圍剿流賊葉宗留，獲得金華、烏龍嶺大捷，後被召入京師。
顧興祖名義上是阜成門主將，可孫鏜一直未把他放在眼裏，兩人一見面便是一陣互懟。
面對斡剌特人的小股疑兵，孫鏜要求主動出戰。顧興祖反對，認爲應該靜待對方來攻。兩人就在衆目睽睽之下展開了撕逼。
“孫僉事，”顧興祖說道：“敵方態勢未明，我們還是以靜制動，靜觀待變的好。”
孫鏜很不以爲然，“顧侯爺此言差矣，韃子以小股騎兵挑釁，我們應主動出擊將他們消滅，以提振我軍士氣。況昨日尚書大人在德勝門與韃子一戰，大獲全勝。可見韃子也沒什麼了不起，只要我等奮勇拼殺，定教他們有來無回。”乜了顧興祖一眼，“我聽說土木堡之戰，顧侯爺也在其中。你如此畏戰，不會是被韃子嚇破了膽吧？”
聽得他一番調侃，氣得顧興祖麪皮泛紫，“孫僉事立功心切，那本侯就不攔阻了，請便！”
孫鏜冷笑一聲，縱身上馬，率領三千騎兵向着當面的斡剌特人衝了過去。
這三千騎兵是跟隨他征剿葉宗留的精銳，在南方與義軍交戰時，他率領騎兵一陣衝鋒，缺少馬匹的義軍往往抵擋不住，四散潰逃。這次面對斡剌特人，他仍舊一馬當先。在這位孫僉事眼中，斡剌特人昨日在德勝門被于謙打敗，定然士氣大沮，自己將之擊敗不再話下。
事情的發展也印證了孫鏜所料，遊蕩在阜成門外的數百斡剌特騎兵在孫鏜所部的一陣衝殺下，抵擋不住，四散潰逃。
......
“什麼？竟然有人主動殺出來了？”也先聞報眉峯一凝，嗅到了一絲戰機，急問：“在哪裏？”
“他們有多少人？”
“大概三千人。”
也先眼中冷厲的目光一閃，單手作了刀切的動作，“喫掉他！”
......
一支利箭射中了一名斡剌特騎兵的後心，他慘叫着栽下馬來。
孫鏜興奮的端起弓箭瞄準了另一個目標，弓弦聲響，又一名斡剌特騎兵應聲落馬。
“大人，”他的一名手下道：“我們已經追出老遠了，還是趕快返回吧！”
“急什麼？”孫鏜不以爲意的說道：“韃子應該已經無心戀戰了，準備撤逃，我們應該殺過去，直搗他們的大帳，活捉也先！”
“大人，我們可只有幾千人吶！”他的部下提醒他道。
“怕什麼？當年李靖襲取定襄，不也只有三千騎兵麼？兵貴精不貴多......”孫鏜的目光掃視了一衆部下，大聲道：“弟兄們，立功就在今日，隨我衝啊！”
數千明軍騎兵吶喊着一路向西殺去。
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德勝門外，于謙目送眼前的斡剌特騎兵逶迤而去，勒令部下不得擅動。
“其它城門情形如何？”他向巡視官問道。
“一切如常，”巡視官頓了頓話音一轉，“不過守阜成門的孫僉事率軍主動出擊，將當面小股之敵擊敗。”
“哦？”于謙眉頭一皺，“是顧興祖讓他主動出擊的？”
“回大人，”巡視官道：“孫僉事根本不聽顧侯爺的，是他擅自帶兵出擊。”
“什麼？”于謙一驚，“那他現在撤回來了麼？”
......
“只阜成門主動出擊與敵交戰？”楊牧雲聞聽後倒吸一口涼氣，“快，召集人手，隨我去阜成門。”
楊牧雲率領五城兵馬司的一隊人馬，共計千餘人。匆匆趕到了阜成門，卻看到顧興祖正在城門樓上，不禁感到一陣詫異。上前拱了拱手，便開門見山的問道：“顧侯爺，於大人有令，所有將士一律在城門外禦敵，您怎麼入到城內了？”
顧興祖有些不屑的乜了楊牧雲一眼，心說你這小子，拿着一根雞毛當令箭，不過一小小郎中也敢教訓起本侯爺來了。下巴一揚，語帶輕蔑地說道：“這兵將不都在城外擺着麼？本侯在這城門樓上，才能居高臨下，更好的指揮將士們禦敵啊！再者說了，孫僉事就在城外，本侯也不好掣他的肘啊！”
楊牧雲臉色微變，“那孫僉事呢？”
“他呀......”顧興祖拉長了語調說道：“已率軍向西殺過去了，現在想來已攻破韃子大營了吧？”語氣中帶着幸災樂禍之意。
“什麼？這麼說城外的兵馬現在已無人指揮了？”楊牧雲面色一沉，厲聲道：“顧侯爺，於大人可是下了軍令的，出城將士不得無故擅離職守。而且於大人以身作則，親自率兵在德勝門外禦敵。無論如何兇險他都沒有後撤一步......你這樣做，不怕有違軍法嗎？”
“楊牧雲，”顧興祖眯起了眼，“你一個小小郎中居然也敢教訓起本侯來，本侯帶兵打仗時，你還沒出生呢？也敢與本侯論起軍法？”