這次諸侯第一次大戰，彼此之間小有摩擦，不時爲利益而罵得面紅耳赤。
不過當大軍聚在虎牢關之時，諸侯皆壓下了面上的風波，維持着表面平和的現象，並向袁紹索要糧餉。
各路諸侯接獅子大開口。總管錢糧的又是心思狹隘的袁術，他又怎麼會拿自己的錢，去養他路人馬，坐看衆諸侯勢大。
除了一些非必須的，他竟然連在前方用兵作戰的孫堅的糧餉都扣一了半，又怎麼會理劉關張三人。
當時關羽戰華雄，袁紹承諾賞萬金，封萬戶侯，結果卻是一字沒兌現，這直把張飛氣得用斧頭將面前的桌子給橫劈了。
“爺爺個雄，袁術那廝真不是個東西。”張飛提着武器便任誰也攔不住，直衝往袁術那兒去。
而這邊袁紹剛到虎牢關，並無主見，只好將定下行軍總路線的曹操叫來。
曹操對董卓之軍可謂瞭若指掌，這一路來多是他來指揮，因而袁紹可不敢怠慢他。
“孟德兄一路辛苦，敢問是否有不到之處？”
“本初兄與我曹阿瞞相識並非一天，何須如此客氣。不過適才聽聞令弟剋扣了孫文臺將軍的糧草，操以爲不可。”
袁紹又怎麼會不知道袁術幹了什麼，他不過睜一隻眼，閉一隻眼，裝作沒有看到罷了。
不過此時曹操一說，他心裏知道要害，但還十分要面子地推脫道：“孫將軍在前方領兵殺敵，紹感激還來不及，又怎能耽誤，許是最近天氣多變，送糧之人給耽誤了。”
“那就好，那就好。是操危言聳聽，冤枉了本初兄，實乃罪過。”曹操心知肚明，面上恭恭敬敬，內裏卻對其人鄙視不已。
“孟德兄對紹一片赤誠，何罪之有，紹正想着要如何犒勞你，卻不知該許以何物，方能顯示出誠意。”袁紹雖與曹操是兒時舊友，但其身份便壓了對方不知幾成，因而若不是現在要倚仗對方，只怕連個好臉色也不會給。
“哈哈……”曹操聞言大笑一聲，讚歎道：“本初兄不愧是我曹某人之舊友。如今在下若是推遲，豈不令人寒心。”
袁紹不過客套一下，沒想到曹操竟然毫不謙虛地當了真，當即面色有些掛不住。
這曹操才區區五千精兵，便領了他五萬擔糧草，如今難道還不滿足地想要獅子大開口。
淡定地望着對方臉色一變再變，曹操戲弄夠了袁紹，這纔出言緩和道：“操不才，看上了那日帳內撫琴之人，不知袁公可否割愛？”
“這……”袁紹心想這倒此兵馬糧草要讓人容易接受，於是猶豫了
一下，便道：“孟德兄有所不知，蘭笙不過暫居於袁某帳下，但卻並非在下之人。”
“如此真是可惜了。”曹操面露惋惜之色，心下卻是大喜過望。
“曹某不才，亦是附庸風雅之人，那日帳下之人，其琴聲悅耳，令某至今難忘。可惜……”他十分不捨地一頓，後又慷慨道：“罷了，也無須賞賜金銀厚物，只需本初兄爲操引薦一名造琴大師，曹某願出萬金爲蘭笙公子鑄一琴。”
“孟德兄果然風流。”袁紹大讚，心裏想這曹操倒是識時務，既不要兵馬糧草，也不要蘭笙，令他爲難，因而想不過區區一琴，他袁家名家輩出，這相比起來，不過小事，於是便大方地作了個順水人情道：“孟德兄何須破費，那琴紹自會命人送上，助卿與蘭笙成就一段伯牙子期之盛名。”
曹操最終目的已經達到了，自然也不願再看袁紹犯蠢，當即便道：“操這便不多叨擾，告辭。”
曹操心想那蘭笙居然還是無主之人，便不由得腳下生風。
他這剛出了袁紹帳門，忽然撞見了氣急衝衝而來的張飛。
心裏仰慕劉關張三人之勇，曹操當即同對方打招呼道：“翼德兄何事如此疾憤？”
衆諸侯之中，只有曹操向他們伸出援手，張飛便有些親近，對曹操坦言道：“袁術那廝剋扣我三兄弟的糧餉，我去問他，那廝卻閉而不見，所以我來找袁紹兌現當日承諾。”
“翼德兄，請恕在下直言，袁盟主必不會兌現承諾，何必去徒惹一身臊，還是請回吧！”曹操真誠相待，然而張飛卻不是聽勸之人。即使知道得不到想要的結果，卻還要將心裏的憋氣給出了
。
“袁紹，你這狗孃養的，說話就和老子放屁一樣。你這樣的人也配當勞什子盟主，還不如早些回家帶孩子，將盟主讓給我大哥當。”張飛是個大嗓門，只罵得方言五十里開外都能聽見。
袁紹最後終於被罵得憋不住，黑青着臉從裏面走出來道：“是袁術剋扣了你們的糧餉，與我何干？再說那日的承諾是對衆諸侯說的，關你們兄弟三人何事？還不是你們自作多情。”
袁紹也是被張飛氣得亂了理智，全憑心意直言。張飛一聽，怒火直冒三丈道：“好！他奶奶的，是我們狗拿耗子，多管閒事。”
張飛伸手指着袁紹的鼻子，怒目而視，放下狠言道：“今日我回去便叫我大哥離開，就算他日你後悔跪着求爺爺回來，也別想我張飛回心轉意。”
冷哼一聲，張飛便掉頭而去，只留下曹操站在原地，望了一眼他的背影，轉過來對袁紹說道：“袁盟主，劉關張三人實乃不可多得之猛虎大將，怎可輕易讓其黯然離去。如此恐有傷將士之心吶！”曹操有些矛盾地衷意直言，卻不妨袁紹頗爲不在意地說道：“十八路諸侯人才濟濟，難道無此三人便不成了麼？”
“嘿嘿……哈哈……”曹操是又氣又笑，最後忍不住當面說了句：“可笑。”
接着便冷着臉，憤然離去。
“袁紹目光竟如此短淺，實難堪當大任，十八路諸侯有野心卻無膽色，何足與之共商大事哉！”曹操至此已經看清了一切，也就不在指望能與他們中興漢室，成就一番大業。
“豎子不足以爲謀。”曹操清高氣傲的一說，眸中目空一切，卻不會令人覺得傲慢，反而令周圍的曹仁等人愈發恭敬和尊重。
“大哥，既然十八路諸侯早晚有分崩離析那天，臣弟不解爲何咱們不趁機掠奪城池，建立更多的兵馬？”曹仁上前一步說道。
“問得好！”曹操有意栽培曹仁，所以時常帶在身邊，一邊教導，一邊多長世面。
“子孝且記住爲兄之話，那些城池不過是死物，失去了可以再奪回來，然而人才方是不可多得之物。譬如董卓有了呂布，便可如虎添翼。”曹操想起劉關長三兄弟，眼裏閃着勢在必得之光，當即對曹仁吩咐道：“子孝，你親自去取一千擔糧食和五百兵馬，同爲兄親自送給劉備三人。”