神州862年，魔人北來，第二次人魔戰爭爆發，想發戰爭財的精明商人聚集到這裏，沿驛道兩側建屋築鋪，幾年下來，竟已是頗有規模，最後龍州總督司徒崛下令准予成鎮，並親自賜名臥龍，意思是說鎮上人人是臥龍，只待國家需要，立刻能龍飛九天，揚我神州氣魄，顯我大夏朝的威名。
但臥龍鎮實在太小了，如果用大夏最神駿的雲騎，從頭跑到尾，大概也只是眨兩次眼睛的時間。所以別說是龍，這裏連蛇也藏不住一條。也許正因如此，這個極其接近龍州前線的邊陲小鎮，非但不見彪悍的民風，反是每至夜晚，月明時分，只聞笙歌處處，脂香浮動，呼喝歡笑之聲相聞，一派的溫柔鄉景象。這每每讓那些龍州來的衣甲帶血的信使唏噓不已，其中一個更是說了句酸不拉嘰的話，叫什麼“將士陣前半死生，美人帳下猶歌舞”。只是最後這話傳到京城的時候，卻被當朝太師妙解爲“因爲前線戰士的不顧生死的犧牲，贏得了我們醇酒美人的歌舞昇平”，很是流傳一時。
不過這些都和臥龍鎮的人沒有半點關係，別說這句詩他們根本沒有聽到，即便聽到了也僅僅是沒心沒肺的一笑置之。
如歸樓是鎮上唯一的客棧，同時也是一家不錯的酒樓和茶社。鎮上的閒人裏，有不好賭也不好嫖的，平日裏就聚在如歸樓的二樓，喝幾杯酒，順便聽聽樓裏的胡先生說幾段書，夢遊古今神魔，藉此打發時間。
今天已是黃昏時分，樓裏的小夥計開始端着銅盤繞轉全場，眼看今天的最後一段書已經要說完了，聽衆卻都是意猶未盡，其中便有一人叫道：“胡先生，再來一段吧！我聽說最近龍州前線出了一位大英雄，叫談……談什麼來着，你就說說他的故事吧！”
“對對，就說說這位大英雄的故事吧！”人羣跟着呼應起來。
“那可不行！日已落山，大夥兒明日請早吧！”胡先生搖搖頭，不肯答應。這時候，小夥計已經繞場一週，將各人的書錢收足，擱到櫃檯上，跟着起鬨道：“胡老頭，你他奶奶的就別裝人了，就再來一段又怎樣？這兩年我們一直被魔人壓着打，難得這回打了個大勝仗，出了個大英雄，能說說他的故事，也是你老八輩子修來的福氣啊！”
衆人鬨然大笑：“對對！談寶兒說得好！胡先生，您老就再說一段吧！”
“好吧！那就再說一段！”胡先生架不住衆人哀求，終於答應下來。“啪！”他用力一甩驚堂木，本是嘈雜的人羣立刻變得鴉雀無聲，一時間偌大的樓裏只剩下他一個抑揚頓挫的聲音，“各位！這說英雄，道英雄，何人可算得英雄？遠的不說，只說自862年，魔人寇邊至今已是十三年，我神州那是英雄輩出。有以一人之力死守鎖龍關，力阻魔族三十萬大軍七日之久而殉國的戰神白笑天，有自引天雷與三萬魔族精銳同歸於盡而被永仁陛下題字“英烈千秋”的天師張馗，有以一碗豆腐腦騙出魔族軍事情報的少年英雄張十三，也有憑一條女人內褲計殺魔族三名紅衣魔將的測字先生秦半仙，但老夫今天所說的這位大英雄，卻與這些人截然不同。他姓談名容，今年不過十七歲……”
“喲！不但姓和我一樣，連年齡也一樣！老胡，他不會是我失散多年的孿生兄弟吧？”談寶兒截口怪叫道。
“去去去！你要有這樣一個兄弟，還不知光宗耀祖成什麼樣了！”胡先生很是不屑地擺擺手，“誰都知道你不過是談老闆從外面撿回來的，連姓名都是談老闆給你取的，你憑什麼跟人家攀親戚？再說了，那談容身高八丈，目似銅鈴，拳大如鬥，通天文地理，會五行遁甲，揮手生電，呵氣成雲，吹一口氣就將魔族百萬大軍吹得灰飛煙滅！你談寶兒相貌平平，大字識不到一籮筐，通的是骰子牌九，會的是偷奸耍滑，你們倆要是親兄弟，除非是羿神瞎了眼，和天魔結成了親家！”
卻聽胡先生冷哼道：“除非太陽從西邊出來！”
“好好！就爲了你這句話，小爺我明天就去龍州參軍！不打出個名堂，你還以爲我臥龍鎮真的沒有龍了……哎喲，哪個混蛋打老子的頭？”卻是談寶兒話剛說了一半，頭上卻已被人重重敲了一下。他一着急，長凳頓時翻了過來，正中額頭，跟着人也摔倒在地上，要多狼狽有多狼狽。
鬨堂的大笑。
拍拍屁股，談寶兒憤然站起，滿臉殺氣地怒視回去，身後卻是一張比他殺氣更盛的臉。談寶兒臉上頓時冰雪消融，一把抓住那人尚未收回去的左手，很是賣力地呵了幾口氣，諂笑道：“老闆大人，小的又做錯了什麼，值得您高擡貴手打我的頭？打破我的頭沒關係，要是不小心傷了您的手，小的睡覺都會不安心地！”
那人正是如歸樓的老闆談松，談寶兒的衣食父母。雖然朝夕相處，談松還是被談寶兒熟悉的誇張語氣給逗笑了，笑罵道：“滾你奶奶的蛋吧！你個小王八蛋，睡覺不安心，那是因爲沒有小娘們陪你，和老子的手又有什麼關係了？爲什麼打你？你去參軍了，我這如歸樓誰幫忙跑腿？還愣着幹什麼？我上來休息會，你先下樓去給我招呼着！”
“是是是，一切都是寶兒的錯。來來來，您請上座，也聽一回我們本家的威風事蹟！”談寶兒一面說笑一面讓談松在自己座位上坐下，將抹布朝肩膀上一搭，唱着小曲，擺個誇張的王八步，噔噔噔朝樓下走去，身後自然是又引來笑聲如雷。
樓下除開另一個管帳的小夥計張三，卻再沒有別的人。因爲現在雖然日頭落山，卻還並不是喫晚飯的時候，並沒有客人上門。
張三正在看帳，見談寶兒下來，笑着搭訕道：“嘿，寶少爺，你這是怎麼了？一臉的晦氣，誰又惹你老人家了？”談寶兒雖然幹着和張三一樣的活，但卻是談松自小收養的，沒人的時候張三就調侃他叫少爺，談寶兒每次都是眉開眼笑，儼然自己真的成了如歸樓的少東家。
但今天談寶兒卻沒搭腔，徑直到談松的專用藤椅上坐了下來。和老胡插科打諢本是吸引客人的有用招數，剛纔他並不是真的生氣，只是談容的故事老胡昨天卻和他說過，現在想起來，心裏很有些不是滋味。