姜蟬揉了揉哈米的腦袋：“你爸爸一個人種不了這麼多，我打算多租給幾個人。”
“也是，好大的地啊，比我們全村加起來都要大。”艾米也點頭，不太懂租地是什麼意思。
晚上約翰過來接哈米和艾米，哈米看到他眼睛就亮晶晶的，艾米就有點藏不住話；“爸爸，小姐今天說她準備將莊園附近的田地租給別人耕種。”
約翰腳底下一個打滑：“小姐真這麼說有多少地啊”
艾米雙手在胸前畫了一個半圓：“這麼多”
哈米：“小姐說了，大約有一百五十多畝。”
約翰摸摸腦袋：“這麼多，我們家種不了啊。”
哈米：“小姐說多找幾個人來種，小姐還問別人租地的話一年多多少租子。”
約翰：“苛刻一些的要十分之七，仁慈一些的基本就是對半，如果遇上年成不好，租子交不上去還要賠償農場主的損失。”
“我也在猶豫，要不要去租地，若是趕上年成不好，反而會欠農場主更多，到時候淪爲農奴就不好了。”
一旦成爲農奴，想要再擺脫這個身份就困難了。約翰也曾經聽說過，有的人就是因爲還不上欠農場主的債，最後子子孫孫都要爲農場主幹活兒的。
“小姐仁心，不會收那麼多的租子的。”哈米蹙眉，這倒是他沒有想過的，可再怎麼樣農奴也沒有自由人來地自在啊。
“這件事我要回去和你們媽媽商量下，看看她怎麼想。”約翰也拿不定主意，還是要回家好好地商量下。
約翰家的晚飯是煮豆子，再加上哈米和艾米帶回來的白麪包。這樣的日子以前他們想都不敢想，之前大家只能夠喫黑麪包，白麪包都要拿到鎮上去賣的。
蕊妮撕下面包的一角，蘸了蘸煮豆子的湯汁：“怎麼了，你們這回來了一個個都心神不寧的”
這一個月裏，因爲有姜蟬隱形地貼補着哈米和艾米兄弟倆，蕊妮一家的日子也好過了不少，起碼家裏少了兩張喫飯的嘴了。
她的臉色也紅潤了許多，不像之前蠟黃蠟黃的。最小的孩子也長了許多肉，不再看着瘦巴巴的。
約翰將哈米和艾米的話照搬了一遍，瑞明手中的麪包應聲而落：“這麼好的事情必須答應啊”
“可若是小姐她要的租子很多呢”約翰還有點不放心，若是租子太貴萬一他們一家最後淪落爲農奴怎麼辦
“小姐仁善，肯定不會收很多租子的。”蕊妮將懷裏的小兒子換了個位置，輕輕地拍打着，和約翰分析着姜蟬的性格。
“咱們這裏這麼窮，爲什麼小姐就選了哈米和艾米去餵馬還不是小姐想要照顧咱們再看哈米平時帶回來的麪包，前天小姐還給了一塊布，這些都說明小姐心善。”
“況且，咱們又不是一問就租，若是你覺得租子太貴，咱們也可以不租，問問又不得罪人。可若是收租合理的話，那咱們家的日子也會好過許多。”
“成，我明天就過去問問。”約翰也是個果斷的人，確實如同蕊妮說的，問問又不得罪人。當然了，若是收一半租子的話，他就租了。
次日，姜蟬就迎來了忐忑的約翰，蕊妮要在家帶孩子，否則她都自己過來了。
聽了約翰的來意，姜蟬笑笑：“我這裏收三成租。”
約翰瞪大眼：“多少三成租太好了”
這個憨厚的漢子眼睛都要笑細了，若是收三成租的話，他勤快點，一年家裏就能夠存很多糧食了。這麼一想，約翰立馬下定決心，幹了
姜蟬領着約翰到莊園外走了一圈，看着眼前廣袤的土地，約翰咕咚嚥了咽口水，眼睛裏滿是灼灼的光芒。
“小姐，我要租五畝地，可以自己選擇哪塊地嗎”評估了下自家的能力後，約翰提出了這個問題。
“從莊園的位置向外擴散吧，最先租的肯定是莊園附近的。”姜蟬看了眼地況：“這裏田地情況都差不多，也說不上哪塊最好。”
“我選這一片吧。”約翰四處看了看，最後選了一塊最靠近莊園的田地。姜蟬不置可否，和約翰簽訂了一份契約，一式兩份，約翰寶貝地抱着這一份契約回去了。
若是他長久地租種姜蟬的地，他都已經打算將自己的家遷移到莊園附近了。這樣也便於兩個孩子來回，若是蕊妮能夠在莊園裏再找到一份謀生的工作，想到這裏，約翰回家的腳步又加快了幾分。
一百五十畝的地說起來很多，其實真的分下來也很快。有約翰回村裏一說，不到三天，姜蟬手頭的地全都被村子裏的村民們租走了。
約翰租的最多，五畝地，別的都是兩畝三畝的。他們也不敢一次租太多，若這是一個圈套，他們不過是白乾一年活兒，可若是淪爲農奴，那失去的可是人身自由。
莊園附近興起了一股開荒的熱潮，這些地這麼多年都荒着，想要把它們清理出來可不是一個簡單的工程。
姜蟬也承諾，第一年不收租，只要他們把地開出來，三成租子從第二年開始徵收。有了這個承諾，這些人幹活兒更加熱情。
地開出來，若是第一年精心地伺弄着，那拿到手的可都是自己的。況且小姐還說了，若是自家糧食有富裕，也可以選擇賣給她，她按照市價收購。
一時間原先荒僻的莊園附近倒是熱火朝天，每日都是人來人往，大家通常都是早上結伴而來，在晚上結伴而歸。
人多眼雜的，哈米和艾米在莊園裏餵馬也不是個祕密了，村子裏都知道了。對於這倆孩子的待遇，不是沒有人眼紅，可誰讓不是他們先遇上姜蟬的呢
蕊妮順理成章地來到了莊園工作，姜蟬讓她負責廚房，畢竟她在外人眼裏是貴族小姐。貴族小姐自己做飯似乎有點不符合實際，於是蕊妮住進了莊園裏。