按規矩,身份尊貴的住單間,底下跑腿的睡大通鋪,管事的把屋子安排好,他只管應酬那身份尊貴的,點頭哈腰請上樓去,底下人自有小夥計負責。
十來個人分兩間大通鋪住着,小夥計把人數點好,說了幾句客套話就走了。
到了後半夜,一個人偷偷從右邊的那間屋子裏溜出來,摸黑往後院去,閃身進了馬廄,在靠牆的地方堆了些茅草,歪着身子靠着牆,就那樣睡過去了。
天矇矇亮的時侯,早起的小夥計發現馬廄裏有人,吃了一驚,拍拍他的肩:“哎,你怎麼睡這裏?”
那人揉了揉睡眼腥松的眼,打了個呵欠,嘴裏含糊不清的道:“我早起給馬喂草,不小心又睡着了。”
小夥計誇他,“你可真勤快,天沒亮就來喂草,在咱們這裏,有人餵馬,你回去再睡一會吧。”
“不用了,”那人伸了個懶腰,衝他笑,“天快亮了,還睡什麼,得幹活了。”
小夥計看着那張臉,心突突跳了兩下,彷彿有些種錯覺,好象站在他眼前的不是男人,是個容貌清秀的大姑娘,那眼神,那笑容,真讓他有些恍惚了。
他用力甩了一下頭,再仔細瞧,哪是什麼姑娘,分明是個小夥子。長得確實清秀,個頭不高,單瘦,就是那兩道眉,又濃又直,跟用刀裁出來的似的,嘴邊還有顆黑痦子,忒突兀,有點煞風景,不然還是清秀小哥一枚的。
那人見小夥計老盯着他,有些慌張,邊摸自己的臉,邊側過身去,“你老看我做什麼?”
小夥計卟哧一笑,“看你有意思咧!”揮手趕那人走,“我管餵馬的,沒你的事,上前邊喫早飯去。”
那人哦了一聲,大步流星的去了,小夥計瞟了一眼他的背影,呵了一聲,“真是的,還以爲我看上他了是怎麼的,小爺我能公母不分麼?”
剛說完,就聽到馬廄裏有動靜,擡頭一看,那些馬都衝他昂着頭,鼻孔裏哧哧喘着氣,彷彿在對他說着什麼,小夥計走過去,拿長毛刷在它們頭上擼了一圈,“湊什麼熱鬧,都老實點,”說着又嘆了口氣,“要不是那兩道眉,還有那個大痦子,上千葉城的清妙館裏謀個生,不比這風吹日曬的活計好?”
小夥計不知道,馬兒們確實是笑他公母不分,那個小夥子就是女扮男裝的白千帆,她這次扮了男裝,雖然順利的過了關卡,但是一路走來,還是有諸多不便,比如在喫飯的時侯,總有人盯着她看,那目光饒是不懷好意,她就納了悶了,明明扮得很男人,怎麼還色眯眯盯着她看呢,直到有一回,一個男人輕佻的跟她搭訕:“小兄弟,一個人趕路不寂寞嗎?要不要搭個伴,晚上也有人暖腳不是?”
大家鬨堂大笑起來,白千帆這才明白過來,冷冷回了他一句,“這麼熱的天你還要暖腳,不如鑽到牛屁股裏去算了。”
大家笑得更起勁了,那個男人也不惱,笑嘻嘻的道:“幹嘛鑽牛屁股,要鑽就鑽你的。”
晚上幾支商隊都歇在野外,架了篝火,橫七豎八的躺在地上,累了一天,倒下沒一會就睡沉了,到早上起來,一個漢子摸着自己的頭氣極敗壞的大叫,“誰幹的?哪個王八蛋乾的,敢給爺爺剃頭,活膩歪了,給我站出來,是誰,是誰幹的……”
大夥看着他的腦袋,都笑得不行,被剃了個癩痢頭不說,連眉頭也剃掉了一邊,那副模樣,實在讓人忍俊不禁。
他罵罵咧咧半天,也沒有人出來認賬,這時纔想起昨天調戲過的那個小夥子,四處裏一找,沒人,一拍大腿,嘿,一準是他,做了缺德事,溜了!
漢子罵罵咧咧的時侯,白千帆早走遠了,她蹲在小河邊,看着河面倒映着自己的臉,愁眉不展,這時她才意識到,原來藍文宇贊她漂亮不是奉承,是真的。
可太漂亮也是件麻煩事,扮個男人都能讓人起歪心思。她原本想在嘴邊粘兩撇鬍子,又覺得不合適,想來想去,最後拿炭條把眉毛加粗畫直,再在嘴角點了顆痦子,果然就大變樣了,就衝這兩道濃眉和那顆痦子,總算沒有人再衝他不懷好意的笑了。
她找了個商隊混進去,做個打雜的,嘴甜人勤快,到哪裏都喫香,一路上也沒有人再欺負她了,就是夜裏住宿是個問題,野外還好,住店打尖,跟那幫漢子擠在一起實在不方便,所以她總是趁他們睡着了,偷偷溜到馬廄裏睡覺,氣味雖不好聞,好歹寬敞自在。
她到前廳吃了早飯,找了把長柄的鬃毛刷,把堆在後院的貨都刷一道,別小看了這活計,一路上風裏來雨裏去的,上上下下刷下來得有一二十斤沙塵,馬受累不說,漏到油皮紙下,讓貨物也跟着受損,所以每到一個地方,她就要把貨物打掃一遍,去去塵土。
這活本應該是大家幹,可她起得早,等大夥起來的時侯,她已經幹完了,大夥嘻嘻哈哈衝她作揖:“阿凡,多謝多謝,你這手腳可夠利索的。”
領隊的老闆從樓上下來,問小夥計,“你們老闆什麼時侯回?”
小夥計說,“喲,這可沒個準,也許三五天,也許十天半個月。”
領隊老闆想了想,說,“我給她帶了貨,先留下,回頭我再來取銀子,老顧客了,我信得過她。”
小夥計點頭說,“也成,我到櫃檯給您記個賬,咱們過過數,回頭您跟史老闆取錢。”說着做了個請的手勢,伴着領隊老闆往前廳去了。
白千帆有些奇怪,問同伴,“咱們的貨不是要販到中原去的嗎?怎麼賣給驛站?”
同伴解釋:“那是史老闆點名要的貨,每次老闆走貨,就給她帶回來,史老闆會做生意,爲人豪爽,價格給的也公道,走這條道的都喜歡跟她做買賣。”
白千帆說,“開着驛站還兼做走貨買賣,這人頭腦夠靈活,天生是個買賣人。”
“可不是,”同伴說,“走吧,把東西歸置歸置,等老闆那頭把賬結清,咱們就啓程了,阿凡,你腦子也不錯,跟着老闆多跑幾年,說不定也發了。”
白千帆笑笑沒說話,她想起了史鶯鶯,要說做天生的買賣人,她倒可以算一個。