這時婦人從後頭出來，見夥計們都聚在一塊，低聲對身邊的小廝吩咐了一句，小廝揚聲叫賬房，“先生，麻煩您也過來一趟。”
賬房先生以爲是要結賬，麻溜的就出來了，殷切看着婦人，等着她從荷包裏掏銀子，結果婦人衝他們微微一笑，“諸位大概還不知道我是誰，我姓史，是這如意樓的老闆。”
如意樓？城裏還有叫如意樓麼？衆人愣了一下才反應過來，敢情是東家來了！
如意樓開了一年，沒有人知道東家是誰？據掌櫃的說東家在外地，所以託給他照料，不過生意做成這樣，袁掌櫃的明顯不是開酒樓的料，大夥私下裏也開玩笑，說東家的心真大，明明所託非人，還這麼沉得住氣。
既是東家來了，那還有什麼，跑堂夥計最厲害的不就是嘴皮子麼，趕緊耍起來。
“原來是東家回來了，我就說麼，大清早門口樹上就有喜鵲叫喚，果然是喜事臨門啊。”
“東家好，東家年青漂亮不說，難得的是這份從容大氣，一看就是幹大事的。”
“還有小姐也厲害，虎父無犬子啊，小小年紀已經不容人小覷了。”
“往後東家領着咱們幹，如意樓的生意定會一飛沖天。”
“……”
史鶯鶯也不說話，等他們把馬屁拍完，纔開口，“一飛沖天那是肯定的，不過你們大概看不到了，我家姑娘進門，無人接待，還冷嘲熱諷，一爲怠慢，二爲欺客小。再有，店外的招牌上蒙了一層灰，桌子油膩，碗筷不潔，證明你們不勤快。衝這兩條，你們就不是合格的跑堂，麻煩賬房先生把他們的人工結一結，每人多發十五個大子，今兒個就走吧。”
夥計們一聽都懵了，先前小姑娘說要解僱他們，大家只覺得好笑，沒想到是真的，個個都傻了眼，哭喪着臉，如今找個活幹不容易，如玉樓的工錢高，又好混日子，別家夥計都羨慕他們活輕鬆，錢也不少拿，這麼好的事怎麼說沒就沒了呢？
有夥計瞅着羅三，先前那小姑娘說讓羅三當掌櫃，不知道這個當不當真？
剛這樣想，就聽史鶯鶯對羅三說，“你留下，我閨女說你不欺客，不怠慢，做起事來也麻利……”
一旁的杜長風插了句嘴，“他是不錯，這麼多的人，就他敢來問我要飯錢。”
羅三紅着臉，囁囁的：“小的不知道是東家……”
“無妨，”史鶯鶯笑着說，“甭管是誰，喫飯要飯錢，這是天經地義的事，不能因爲心裏發怵就不去要，你做得對，平素我們在店裏喫飯也是要記賬的，羅三，我閨女說讓你當掌櫃，你就當起來吧。”
羅三心一跳，沒想到真讓他當掌櫃，他就是個本份的小夥計，哪能當掌櫃呢，忙擺手：“東家，不成不成，我當不了。”
“別看我閨女年紀小，她看人的眼光好着呢，她說你能就能，不過，”史鶯鶯話頭一轉，“若是你當不好，我自然會把你撤了，再讓你回來當夥計，機會在你自己手裏，當掌櫃還是夥計，自己在心裏琢磨琢磨。”
杜長風拍拍他的肩：“不想當掌櫃的夥計，不是好夥計！我覺得你能行。”
羅三被他拍得身子一矮，受驚若寵，既然大東家小東家都這麼看得起他，那他就努力一把，不辜負他們的期望。
他舔了舔發乾的嘴皮，“東家，我當。”
“大點聲，”史鶯鶯說，“掌櫃要有底氣。”
“是，東家！”羅三聲音提高了八度，莫名覺得自己信心滿滿。
史鶯鶯滿意了，“你幫着賬房先生給他們發遣散費，還有廚房那幾個，我也一併解僱了，都交給你處理。”
羅三，“……”怎麼剛上任，就讓他幹得罪人的事……
果然，到了櫃檯那邊，被解僱的那些人心裏不舒服，一腔怨氣沒處撒，全發泄在他身上。
“羅三，哥幾們平時對你不薄吧，怎麼着，如今你高升了，就眼看着哥幾個喝西北風？”
“平時看他焉不拉嘰的，沒想到全是裝的，小主子一進來，他尾巴都藏不住了。”
“誰讓人家眼睛毒呢，讓他一襯，不就顯得咱們傻了麼？”
“哼，瞧着吧，袁掌櫃不行，他能行？這如意樓遲早得敗在他手上。”
“就是，還好咱們趁早走了，不走遲早也得垮羅！”
羅三知道他們心裏不痛快，也不回嘴，一起共事這麼久，他們是什麼人，他心裏有數，礙着情面本想求求情，又怕他們懶散慣了，遲早是留不住的，他落得喫力不討好，不如現在走了乾淨。
牢騷歸牢騷，多領十五個大子還是不錯的，至少沒聽說別家解僱夥計有這麼大方的。
史鶯鶯看他們一個個把錢裝進口袋，笑着說，“其實錢沒進口袋，你們都是有機會的，大概沒有人真心想要留下來，不然求個情，表個態，也不是不能商量，可惜，你們只顧着發牢騷，冷嘲熱諷，把那點子希望給掐沒了，諸位，記住我的話吧，你們輕易放棄的不是活計，是一個機會。”
大家幡然醒悟，懊惱不已，原來史鶯鶯時時刻刻都在觀察他們，還真是給她說中了，一聽丟了活計，個個都惱火透了，哪裏還想着去求情表態，恨不得站在門口罵大街，出了心裏這口鬱氣纔好。
羅三則是心生佩服，一個女人家能說出這樣一番話，他們東家果然是厲害的人。
不過等結完賬，他才覺得不對，問史鶯鶯，“東家，您把廚子雜工夥計全開了，店裏沒人做事，還怎麼開張呀！”
史鶯鶯說，“就現在店裏這種情況，從廚子到夥計，沒一個頂事的，買賣越做越賠，不如索性關了，等我好好籌謀規劃一下再張開。”
羅三覺得她說的也對，問：“東家，那我該做些什麼呢？”
“對京城熟嗎？”
“當然熟，我是土生土長的臨安人。”
“那太好了，”史鶯鶯說，“你不用做別的，打明兒個起，帶着我滿城裏胡吃海喝去。”
羅三：“……”