肖文忠聽着學生那出乎意外的掌聲，心情複雜地離開教室，直接回家。而學生們則把對收費的抗議與怒罵帶回宿舍，一直持續到深夜十二點之後，還不斷有人大罵學校心黑，大罵老師助紂爲虐，學校收費老師們從來就是受益者。
臨近考試，給送來兩張收錢的單子，實在不能讓人舒心。看着從家裏帶來的三塊五塊的錢，本想借着期末考試要給自己改善一下生活待遇的，結果學校的收費打亂了自己的計劃。
吳若水本來就帶回兩塊五毛錢，自從昨天晚上看到收費單子之後，就打算本週以鹹菜爲生了。
看着吳若水心情沉重的樣子，范進忠走過來一拍他的肩膀：“一瓢，是考慮學習呢還是捉摸往哪裏去弄錢呢？”
吳若水長出一口氣：“官逼民反，咱也學學俺女同學，趕集當鉗工去吧。”
陳勝利有些憤憤不平：“一瓢，那個誰，別怕，兵來將擋，水來土屯，反正咱活人不能叫尿憋死，他們怎麼拿去的，咱們怎麼拿回來。”
吳若水說：“我是服你了，雞蛋，活人是不能叫尿憋死，可是一文錢能難死英雄漢，雖然我不是英雄。”
劉武一抱肚子也湊上來：“我是光棍我怕誰，這次我就不交，還能把我攆回家去？”
范進忠問吳新波：“皮子，這次收費這麼狠，到底是誰出的點子，你打聽打聽，我準備問候他十八代祖宗。”
吳若水也說：“皮子，你眼線多，這次咱得來個鐵匠女兒嫁石匠，硬對硬。你和劉武、三元誰的，分別打聽一下人家二中、五中、六中、八中這些學校，他們的高三複習班補課收不收補課費，平時他們的水電費資料費是多少，一中咱們沒法比，咱就比這些農村的學校。如果是咱們學校收費最高，到時還是由皮子出面，要麼找你三大爺，要麼咱們直接去找教育局。老是這麼隨意收錢，想收就收，想多少就收多少，連個還價的餘地都沒有，這可真是羅鍋上樹，錢上緊。”
聽吳若水一說，劉武范進忠吳新波非常同意，唐大通有些不大樂意：“我說一瓢，馬上要考試了，就咱這幾個人，哪裏有空搗鼓這個，胳膊擰不過大腿，況且，這又不是咱幾個人的事，也不是咱一個班的事，咱幹麼出這個頭下這個力。”
吳若水還沒說話，范進忠不樂意了：“我就知道你個三元一到關鍵時候就掉鏈子，由着你吧，真是一瓢說的話，大江裏一泡尿，有你不多，沒你不少。”
幾個人正在議論，薛麗平走了過來。
吳新波趕緊說：“麗麗姐，正好，你趕緊過來商量一下，剛纔一瓢出了個主意，想辦法叫學校少收點錢，這可不是來玩。”
薛麗平沒搭理吳新波，而是對吳若水和范進忠說：“一瓢，範舉，圖書室的杜國華老師找你倆。”
吳若水當然也弄不清楚：“和這個老師不熟啊，就是犯事也犯不到他那裏。麗麗，啥情況，主吉還是主兇？”
薛麗平說：“我也不清楚，只是杜老師向我打聽咱班有沒有叫吳若水和范進忠的學生，我說有啊，杜老師像是非常高興，說可找到了。然後就說叫你倆去圖書室找他。”
作爲平時活躍在校園裏的吳若水和范進忠，心裏還是有點沒底，如果是團委找他們，如果是體育組沙老師找他們，他們或許能猜一猜爲啥，現在圖書室有請，無處下手。吳若水拉起范進忠說：“管他呢，哪怕是老頭子上樹。哎，皮子，我說的那個事，趕緊辦辦。”
吳若水和范進忠很快來到杜國華老師所在的學校圖書室。
圖書室裏除杜老師之外，還有一個陌生人，三十多歲的樣子。吳若水和范進忠一進門，杜老師趕緊迎上來，說：“高三八班的吳若水和范進忠吧？好樣的，好樣的。”
倆人說了一聲“是”，對於杜老師的稱讚，有些摸不上頭腦，吳若水問：“杜老師，您是不是找錯人了？”
那個陌生人走上前挨個握握倆人的手，吳若水和范進忠還有些不適應。陌生人說：“元旦前，你們曾經送一個被撞倒的老人去衛生院吧？”
陌生人一問，吳若水立馬想起這件事，說：“是啊，當時老人被一個過路的撞倒了，我同學把老人背進衛生院的，當時只知道老人是馬莊鐵礦的。我們忙着回來上課，也沒再照顧老人。”
范進忠也說：“對對，送進衛生院後，我負責照顧老人，我同學去掛號繳的錢。老人不要緊吧？”
杜老師笑了：“這就對了，就是你倆。看看咱九中的學生，這可真是做好事不留名。這位——”杜老師一指那個陌生人，“這是你們救的老人的兒子，叫杜明堂，也是我的侄子，你們救的老人是我們本家的一個哥哥，叫杜國家，是鐵礦人事處處長，退休了沒事出來逛街，結果出事叫你們救了，這事我得向校長反映反映，叫姜校長在全校大會上提出表揚。”
聽杜老師一說，倆人倒有些不好意思，看到老人被撞，送到衛生院本是應該的事，如果說倆人還有啥想法的話，就是把吳若水給墊的五塊錢押金還回來就行。
倆人坐在凳子上沒說話，杜明堂說：“這事呢本來早就該來表示感謝，上次我父親叫人撞怕了，自己不敢上街，就安排我來表示感謝。元旦之前礦上比較忙，不是外出開會就是上級下來檢查工作。這事交給別人辦又不合適，所以一直拖到現在，望兩位同學見諒。幸虧我叔叔在九中教學，要是叫我自己打聽，可能還要費些事。我父親年齡大了，他說當時在衛生院裏還記得你倆的名字，住了幾天院回到家竟然給忘了。我好不容易纔從衛生院打聽到你倆是九中的學生，那醫生也忘記你倆的名字了，說照顧我父親的學生叫什麼進，名字像《儒林外史》的一個人。俺叔叔猜測可能是叫范進，中學有篇文章叫《范進中舉》。然後掛號處的人說只記得一個姓吳的。這樣我叔叔打聽了老長時間才找到你倆。我再次代表我父親向你倆表示感謝。”