梁沫生神色凝重，思慮一陣，看得董湫有些揪心。“可是天津，來來往往到底有一段距離，這樣不方便我們見面啊。”末了，梁沫生丟出這樣一句話。
董湫聽了這話臉色一鬆，此時此刻只想撲過去把這小子摟在胸前好好疼一把。她心底明白梁沫生接近自己的目的，可是始終不願意承認。她生怕這隻能是一段露水情緣，所以雖然已經打聽好了一切，但遲遲不肯鬆口告訴梁沫生，她怕梁沫生得了好處便鞋底抹油地溜掉了，像當初和她一起來北平的小混混，在找不到出路的時候一聲不響地消失。
“沒有關係，你去了天津當然是好好打拼自己的事業爲重，要見面的話，我來天津就好了，反正這北平咱們也逛膩了。”董湫喜道，她向梁沫生舉起酒杯以示慶賀。梁沫生展顏一笑，身子卻往後仰了仰，想隱進金澄澄的太陽光裏，別讓對座的婦人看到自己眉梢上的喜色。
飯後兩人又用了些甜品，方纔緩步踱出飯店。坐上汽車，董湫讓汽車伕把車開到西直門外去，他們要上趟香山。
卻並不是爲了遊玩，而是有求於人。這些年間不少達官顯貴在香山上自己建房居住，眼下他們所求之人——嚴司令，便在此處有一幢自己的住宅。
嚴司令近日剛在天津打下了一個縣，叫閔縣。這個縣不大不小，但佔據了天津的交通樞紐要道，是過往商客旅人必經之處。梁老爺子的百貨從山東，從黑龍江，從天津經航海火車轉運而來，他和那閔縣之前的佔領者早已打點好了關係，不必擔心扣押或有被青幫的亡命徒劫走的可能。但無奈如今閔縣改朝易主，梁老爺子又聽聞這位嚴司令不好說話，幾個兒子都去碰了一鼻子的灰回來，正愁着自己親自去交涉一番。
如今董湫領着梁沫生找去了，如果能把這個問題解決，到時去了梁家老爺子一塊心病，他勢必會答應把天津新置的產業交給梁沫生打理。
嚴司令的房子在半山腰上，董湫穿着雙酒紅色尖頭高跟鞋，在崎嶇山路上走得甚是艱難。春日的陽光要是放肆地一直在人身上徘徊，還是能捂出一頭一臉的汗。梁沫生也走得氣喘吁吁，把淺灰西裝脫了下來，董湫接過來替他拿着，他也沒有拒絕。漫漫上山路，本來就是懸着一顆心去求人，他沒心情講什麼紳士風度了。
終於到了嚴家的宅子。是幾棟連排的西式洋房，隱沒在幽幽林木間，董湫報了姓名，管家方纔把大門打開。梁沫生擡眼一看，白房子在晃眼的陽光下越發白得陰慘瘮人。他深呼吸了一口氣，跟着董湫進了客廳。
客廳的牛皮沙發上癱坐着一個矮胖男人，穿着件寶藍色錦雲葛的長袍，套着印花青緞馬褂，看起來也就四十五六的年紀。他糾纏不清的絡腮鬍間露出兩片猩紅的肉脣，肉脣裏銜着一管水煙，正抽得咕嚕咕嚕地響。男人微閉着雙眼，似乎很是享受。
“嚴司令，許久不見了。”董湫上前笑道，儘量擠出低眉順眼相。
男人聽到這麼軟糯的聲音，擡了擡眼皮，許是見董湫眉目盈盈，面龐白皙，他又擡了擡眼皮，連看了幾眼，菸酒嗓一開，說道：“白六奶奶？好久不見啊！怎麼突然想起到我這兒來了？”
嚴司令“哼哼”兩笑，圓滾滾的肚皮起起伏伏，顫顫顛顛，“六奶奶又說笑話了。”
這時雕花旋梯上嫋嫋走下來個娉婷女子，嬌小玲瓏，清秀文雅，穿了身金絲絨單旗袍，一路對着董湫盈盈笑着。
“原來是白六奶奶來了。”女子下樓來走到嚴司令身邊，一雙細膩白嫩的手搭在嚴司令肉墩墩圓溜溜的肩旁上。
董湫也朝女子回笑，不過笑得沒有剛纔那麼猛，是有意地收住了許多。她對自己調教的人，還是很有信心的，即使把她賣了，也能讓她再幫自己數數錢。董湫承認自己雖然跟着富商丈夫白延卿混跡多年，但生意天賦上實在遜一籌，她憑的就是一個籠絡和招攬。
這女子本名陳小蘭，董湫後來給她改成墨鈺，算得是董湫調教出的“愛徒”，當初她媽病重，她在天橋底下唱大鼓戲，是董湫路過，看上她的好樣貌好身段，才把她從下九流的衚衕裏撈出來培養。不過去年她不幸被嚴司令看上了，董湫再怎樣也不敢得罪軍閥的人，只好讓這徒兒去陪陪他。
“司令，白六奶奶對我可是有知遇之恩的。你想想，要不是她，也成全不了咱倆這段緣分呀。”墨鈺用手肘薄面嬌嗔地頂了頂嚴司令，無限溫婉柔媚，嚴司令最喫女子這套，當下頓時就矮了三截，馬上命丫鬟斟茶倒水，董湫趁勢引薦了梁沫生。
一整個下午她耗盡心力搜腸刮肚地哄着嚴司令，墨鈺在旁爲他端茶點菸，時不時爲董湫說上兩句，梁沫生冷眼看着嚴司令被這兩個女子連哄帶騙地牽着鼻子走，自己則在嚴司令問話時深思熟慮一番，謙謙有禮地答出來。
事情談到了七八成，梁沫生一瞥窗外，紅霞滿天，火燒雲層，又到了晚飯時間。
菜是北平風味，滿滿當當把餐桌擺個嚴實，嚴司令不喜紅酒伏特加，偏愛白酒，董湫和梁沫生費了一下午口舌，此時嗓子眼乾涸發癢，似要冒煙，但爲了梁沫生的生計，少不得陪着嚴司令把幾斤白酒咕嘟咕嘟灌下肚，剩下的兩三成，接着辛辣刺鼻的酒氣，自然也就升成了。
嚴司令當場在飯桌上寫下親筆信，派人交到駐守天津的團長手中，以確保梁家的貨物以後再閔縣暢通無阻，而許給嚴司令的好處已讓董湫壓到了最低。
飯後外邊的天早已由紅轉黑，黑沉沉的沒有一點渣滓，城門既關，嚴司令便讓董湫和梁沫生在這裏留宿，又選了兩間臥房讓丫鬟帶他們過去。
董湫淋浴後，穿了一身真絲睡衣坐在梳妝檯前。妝都給洗掉了，鏡中的自己，白皙的臉上仍自浮着兩片酡紅——白酒的勁兒可真大。
暗夜沉沉，新月初暈，米白色的窗簾邊掛了一輪彎月，瘦弱孤悽，清凜凜地亮到人心坎裏去。倒像是誰剪下的一小片指甲，遺落到漆黑的厚布上。
董湫只扭亮了梳妝檯上的一盞荷葉蓋的小檯燈，她凝視着鏡中那雙晶瑩透澈的桃花眼，剛往身上噴了點香水，就聽到門外連敲三下的“咚咚”聲。